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Heute Musikschriftsteller, Mat Smithbetrachtet die Bachstelzen von Bishopsgate. Bitte hinterlassen Sie unten in den Kommentaren eine Nachricht, wenn Sie diese hartnäckigen Kreaturen auch beobachtet haben
Bishopsgate
Während der dunklen Tage des gerade zu Ende gegangenen Winters sah ich zwei Bachstelzen flattern und spielerisch über Bishopsgate stolzieren. Sie befanden sich normalerweise zwischen der Ecke der Liverpool St Station und dem Eingang zur Brushfield St.
Sie zu entdecken wurde zu einem wichtigen Teil meines morgendlichen Wegs ins Büro, kurz nach 7 Uhr. Zu sehen, wie sie über die Straße flogen oder zwischen den verschlafenen Fußgängern komisch über den Bürgersteig huschten, war etwas, auf das ich mich verlassen konnte, um sicherzustellen, dass mein Tag gut begann. Sie gehörten ebenso zum Straßenbild meines Morgens wie Alleynauts Gedichtaufkleber, die schelmisch auf Straßenmöbeln angebracht waren, oder müde Reisende, die aus einem Bus abgesetzt wurden, der sie aus Stansted brachte, oder die koffeinhaltigen Menschen, die im Store St Espresso in der Schlange standen, oder die Bauarbeiter, die sich um den Umbau eines der Broadgate-Bürogebäude kümmerten. Diese beiden Vögel waren im Winter Teil meines Londons.
Ohne sie fühlte sich London nicht richtig an. Wenn ich sie nicht gesehen hätte, bis ich die Drehtüren unseres Büros erreicht hätte, würde ich in Panik geraten. Ich machte mir oft Sorgen, dass sie über Bishopsgate in den Weg eines Busses fliegen könnten. Oder von einem wütenden, übermüdeten Reisenden mit einer wackeligen Trolley-Tasche zerquetscht zu werden. Oder Sie werden im Mechanismus des Servicelifts eingeklemmt, der an der Außenseite des Broadgate-Gebäudes hängt. Und doch waren sie am nächsten Tag immer noch da und ich atmete leise auf. In meinem London war alles in Ordnung und in meiner Welt war alles in Ordnung.
Mir ist aufgefallen, dass die Leute nicht so recht wussten, was sie von diesen beiden mutigen Vogelfiguren halten sollten. Eines Tages kam ich an einer Bushaltestelle vorbei, an der ein junges Mädchen in Schuluniform auf der Bank unter der Schutzhütte saß und sich müßig laute TikTok-Videos auf ihrem Handy ansah. Sie hatte ein Auge auf den Bildschirm ihres Telefons gerichtet und das andere auf die Bachstelze, die hin und wieder an den Riemen ihres Rucksacks pickte und deren langer Fächerschwanz sich im Einklang mit ihrem neugierigen Schnabel bewegte. Es war, als ob der Vogel versuchte, ihre Aufmerksamkeit zu erregen, es ihm aber nur ganz leicht scheiterte. An einem anderen Tag blieb ein Mann im Anzug abrupt stehen, als die beiden Vögel einander über den Bürgersteig vor ihm jagten. An einem anderen Tag schob ein Straßenkehrer in einer gelben City-of-London-Warnweste seinen Karren voran, als einer der Vögel auf der Kante des Karrens landete, der am weitesten von ihm entfernt war. Die Bachstelze legte den Kopf schief und erlaubte dem Straßenkehrer, ihr eine Verschnaufpause zu gönnen, da sie nicht die Energie aufgewendet hätte, die sie sonst dafür aufgewendet hätte, über die unebenen Pflastersteine vor dem Bishopsgate Institute zu rasen.
Ich habe Bachstelzen schon immer geliebt. Ich denke, es liegt an ihrer winzigen Statur, ihren winzigen Gesichtern und kurzen Schnäbeln, ihren lächerlich langen Beinen und ihren monochromen Farben. Letzteres führe ich darauf zurück, dass ich ein Liebhaber des Minimalismus bin, aber auch, weil ich aufgrund meiner Farbenblindheit ständig unsicher bin, welche Farben ich sehe. Schwarze und weiße Dinge sind für mich im übertragenen und wörtlichen Sinne viel sicherer und solider. Sie wecken das Vertrauen, dass ich – gelegentlich – die Welt auf die gleiche Weise sehen kann wie andere.
Immer wenn ich dieses Bachstelzenpaar sah, fielen mir zwei Dinge ein. Das erste war ein kleines Buch, das mir meine Großmutter mütterlicherseits geschenkt hatte, ein gebundener Band davon Die Taschenserie des Beobachters die die britische Vogelpopulation untersuchte und jedem Vogel eine Seite widmete. Ich habe dieses Buch immer noch und jede Seite ist oft von prächtigen Illustrationen begleitet. Wie die meisten Menschen habe ich nur sehr wenige der darin beschriebenen Vögel gesehen. Die Bachstelze war jedoch eine, die ich gesehen hatte. Wir hatten einen regelmäßigen Besucher in unserem Garten hinter dem Haus, in dem ich in Stratford-upon-Avon aufgewachsen bin, und es fühlte sich wie ein Privileg an, ihn den Rasen erkunden zu sehen. Ich kann mich nicht erinnern, in meiner Kindheit irgendwo anders eines gesehen zu haben, und deshalb fühlte es sich besonders an.
Viel mehr als dieses Buch erinnert mich der Anblick der Bachstelzen von Bishopsgate an meinen Vater, der vor zwei Jahren verstorben ist. Während ich mich mit einer Welt ohne ihn auseinandersetze, beginne ich darüber nachzudenken, welches Erbe er mir genau hinterlassen hat. Er hat mir nie beigebracht, wie man einen Nagel in eine Wand schlägt, wie man einen Reifen wechselt, wie man einen Stecker verkabelt, wie man eine Fußleiste lackiert oder wie man ein Auto wäscht. Tatsächlich gibt es viele Dinge, von denen ich wünschte, er hätte sie mir beigebracht, die er aber aus Gründen, die ich jetzt nie verstehen werde, nicht wollte.
Er hat mir jedoch eine solide Arbeitsmoral vermittelt, was erklärt, warum ich jeden Tag kurz nach 7 Uhr morgens die Bishopsgate entlangspaziere, um meinen Job zu beginnen, obwohl ich fast fünfzig Meilen von London entfernt wohne. Das andere, was er mir vermittelte, war die Fähigkeit, bestimmte Vögel zu identifizieren. Er wurde in einem Dorf in Warwickshire geboren, nachdem seine Mutter während des Zweiten Weltkriegs aus ihrem geliebten East End gezogen war. Er hatte eine unsterbliche Liebe und Leidenschaft für das East End – insbesondere die Gegend um Bell Lane, wo sie zur Schule gegangen war – und das geschäftige Treiben in London, alles wegen seiner Mutter.
Aber auch wenn sein Herz sich seit jeher nach dem London sehnte, in dem er nie leben oder arbeiten konnte, waren seine Füße fest mit dem Boden der Landschaft von Warwickshire verwurzelt. Er hat ein beneidenswertes Wissen über Wildtiere, einschließlich Vögel, gesammelt, und das ist zweifellos etwas, was er mir hinterlassen hat. Es war mein Vater, der mir erzählte, was der kleine schwarz-weiße Vogel war, als er in unserem Hintergarten in Stratford-upon-Avon landete. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich dieser Vogelart heute keinen Namen geben könnte, wenn er es mir nicht gesagt hätte.
Und so empfand ich jedes Mal, wenn ich dieses Bachstelzenpaar auf Bishopsgate sah, eine Mischung aus Gefühlen. Ich würde Freude und Leichtigkeit verspüren, das erhebende, belebende Gefühl, das ich brauchte, um durch meinen Arbeitstag zu kommen. Es war wie ein Schuss Espresso, der auf den monochromen Flügeln dieser lustigen kleinen Kreaturen an meine Lippen getragen wurde.
Bei aller Unbeschwertheit war die Sichtung dieser beiden Vögel auch mit einem Gefühl anhaltender, ergreifender Trauer über die Abwesenheit meines Vaters erfüllt. Sie erinnerten mich daran, dass er nie wieder in der Lage sein wird, eine Vogelart für mich zu identifizieren, dass es nun allein an mir liegt, mich in dieser komplizierten Welt zurechtzufinden, und dass ich die letzte Grenze des Wissens erreicht habe, das er mir vermitteln konnte.
Als der Frühling kämpfte und dann seinen Kampf gegen die vorangegangene Saison gewann, begann ich, die beiden Vögel immer seltener zu sehen, bis schließlich aus sporadischen Sichtungen eine dauerhafte Abwesenheit wich. Ich ging davon aus, dass sie noch da waren und immer noch in der Nähe brüteten, und es lag lediglich daran, dass der Zeitpunkt meines Spaziergangs von der Liverpool Street zum Büro und ihre Morgenroutine weniger synchronisiert waren. Ich wollte nicht glauben, dass es an den unzähligen anderen Schicksalen lag, die ihnen widerfahren könnten.
Mir kam der Gedanke, dass ihre Anwesenheit während der Wintermonate, wenn die Melancholie über die Abwesenheit meines Vaters oft am stärksten war, auf eine Art bevorstehenden Abschluss hinweisen könnte, dass ihr Verschwinden bedeuten könnte, dass der Trauerprozess um meinen Vater nun abgeschlossen sei. Vielleicht ist es das. Vielleicht ist es das nicht. Ich kann es nicht sagen. Ich werde darauf warten, dass die dunklen Morgen auf Bishopsgate zurückkehren, wenn ein weiterer Herbst einem neuen Winter Platz macht, und vielleicht werde ich es dann mit Sicherheit wissen.
Aus Das Vogelbuch des Beobachters
James und Mathew Smith
Mat Smith ist Musikautor für Elektronischer Sound, Clash, Weiter. Pooleyville.city Und Dokumentarischer Beweis. Mat hat Covernotizen für Mute, Cherry Red, BMG und Our Silent Canvas geschrieben. Seit 2019 betreut er das kollaborative Kunstprojekt Mortality Tables
