Mukalla, Jemen – Die Maßnahmen der jemenitischen Regierung zur Eindämmung der Abwertung des jemenitischen Rial haben endlich Früchte getragen, aber sie haben ein weiteres Problem geschaffen: eine schwere Liquiditätskrise.
Die Zentralbank der Regierung mit Sitz in der südlichen Stadt Aden hat nicht autorisierte Börsenfirmen geschlossen, die angeblich in Währungsspekulationen verwickelt waren, interne Überweisungen in einem kontrollierten System zentralisiert und ein Komitee gebildet, um Importe zu überwachen und Händler mit harter Währung zu versorgen.
Empfohlene Geschichten
Liste mit 3 ArtikelnEnde der Liste
Diese Maßnahmen haben dazu beigetragen, den freien Fall des Riyal von etwa 2.900 gegenüber dem US-Dollar vor Monaten auf etwa 1.500 heute einzudämmen, ein Schritt, der zunächst begrüßt wurde. Doch die Gewinne waren nur von kurzer Dauer, da die öffentliche Frustration über die zunehmende Knappheit an Bargeld in Riyal zunahm.
Menschen in von der Regierung kontrollierten Städten wie Aden, Taiz, Mukalla und anderen haben gesagt, dass sie mit einem beispiellosen Mangel an jemenitischen Rial auf dem Markt konfrontiert sind. Viele, insbesondere diejenigen, die US-Dollar oder Saudi-Riyal besitzen, sagten, dass lokale Banken und Wechselfirmen sich weigern, Fremdwährungen umzutauschen, oder den täglichen Umtausch auf nur 50 Saudi-Riyal pro Person beschränken, und verweisen auf einen Mangel an lokalem Bargeld.
Dies hat dazu geführt, dass viele Jemeniten in einer Zeit zunehmenden wirtschaftlichen Drucks keinen Zugang zu Bargeld haben oder ihre Ersparnisse in harter Währung nicht verwenden können, wodurch Unternehmen lahmgelegt werden und ein Schwarzmarkt entsteht, auf dem Händler Fremdwährungen zu für den Kunden ungünstigeren Kursen umtauschen.
Unternehmen geraten ins Stocken
Mohammed Omer, der in Mukalla einen kleinen Lebensmittelladen betreibt, sagte, er habe Stunden damit verbracht, die Wechselstuben der Stadt zu durchqueren und zu versuchen, ein paar hundert Saudi-Rial, die er von Kunden erhalten hatte, umzutauschen. „Ich bin von einer Börse zur nächsten gegangen, und sie weigern sich, mehr als 50 Riyal umzutauschen“, sagte Omer, ein Mann Anfang 50 mit einem salzigen Spitzbart. „Es ist eine Verschwendung von Zeit und Mühe – ich musste mein Geschäft schließen.“
Der Jemen erlebt seit mehr als einem Jahrzehnt einen wirtschaftlichen Zusammenbruch, der auf einen Krieg zwischen der von Saudi-Arabien unterstützten Regierung und den mit dem Iran verbündeten Houthis zurückzuführen ist, der Tausende getötet und Millionen vertrieben hat.
Neben den Kämpfen auf dem Schlachtfeld haben die Kriegsparteien auch die Haupteinnahmequellen des anderen ins Visier genommen, so dass sowohl die Houthis als auch die Regierung knapp bei Kasse sind und in den von ihnen kontrollierten Gebieten Schwierigkeiten haben, Gehälter im öffentlichen Dienst zu zahlen und Grundversorgung zu finanzieren.
Auf einer Vorstandssitzung im März erklärte die Zentralbank in Aden, sie sei sich der Bargeldknappheit bewusst und habe mehrere nicht näher bezeichnete „kurz- und langfristige“ Maßnahmen zur Lösung des Problems genehmigt. Sie verwies darauf, dass sie „konservative Vorsichtsmaßnahmen“ verfolge, um den Rial zu stabilisieren und den Inflationsdruck einzudämmen.
Regierungsmitarbeiter haben sich auch darüber beschwert, dass die finanziell angeschlagene jemenitische Regierung ihre Gehälter in Banknoten mit niedrigem Nennwert – hauptsächlich 100-Riyal – zahlt und sie dazu zwingt, ihre Löhne in Taschen bei sich zu tragen.
Munif Ali, ein Regierungsangestellter in Lahj, drückte auf Facebook seine Frustration aus und veröffentlichte ein Video, in dem er neben großen, dicht gepackten Bündeln von 100- und 200-Riyal-Banknoten saß, die er angeblich von der Zentralbank erhalten hatte. Munif sagte, wie viele Jemeniten in den sozialen Medien, dass Händler sich weigern, große Mengen an Banknoten mit geringem Wert anzunehmen. „Die Händler weigern sich, das anzuerkennen“, sagte Munif und bezog sich dabei auf die Stapel von 100- und 200-Rial-Scheinen vor ihm. „Gegen sie sollten rechtliche Schritte eingeleitet werden.“
Menschen, die ihre Ersparnisse in Saudi-Riyal gehalten haben, der De-facto-Währung in Teilen des Jemen, sowie jemenitische Auswanderer, die ihren Familien Überweisungen in harter Währung schicken, und Soldaten, die in Saudi-Riyal bezahlt werden, sind am stärksten von der Bargeldknappheit betroffen.
Workarounds finden
Um den Bargeldmangel und die Weigerung der Devisenfirmen, harte Währungen umzutauschen, zu bewältigen, haben die Jemeniten eine Reihe von Problemumgehungen ergriffen. Einige verlassen sich auf vertrauenswürdige Ladenbesitzer, die verspätete Zahlungen zulassen, während andere Fremdwährungen in örtlichen Lebensmittelgeschäften oder Supermärkten umtauschen, oft zu niedrigeren, ungünstigeren Kursen. Banken und Wechselstuben haben auch Online-Geldtransfers eingeführt, was für einige zur Linderung der Krise beigetragen hat.
In ländlichen Gebieten, wo der Internetzugang begrenzt ist und es kaum Wechselstuben gibt, ist das Problem noch akuter.
Saleh Omer, ein Bewohner des Bezirks Dawan in Hadramout, sagte gegenüber Al Jazeera, dass er eine Überweisung von 1.300 Saudi-Riyal aus Saudi-Arabien erhalten habe. Doch die Wechselstube, die ihm das Geld überreichte, weigerte sich, es in jemenitische Rial umzutauschen, mit der Begründung, es fehle an Bargeld, und riet ihm, in nahegelegenen Geschäften nachzuschauen.
Da der offizielle Wechselkurs etwa 410 Rial zum saudischen Rial beträgt, stimmte ein Ladenbesitzer nach wiederholten Appellen zu, nur 500 Rial zu tauschen, und zwar zu einem niedrigeren Kurs von 400. „Ich habe den Ladenbesitzer fast angefleht, 500 Rial umzutauschen“, sagte Saleh. Um die restlichen 800 Rial umzutauschen, müsse er an einem anderen Tag zurückkehren und von einem Geschäft zum anderen gehen, fügte er hinzu. „Wir leiden sehr, nur weil wir saudische Rial in jemenitische Rial umtauschen.“
Verbindungen sind wichtig
Gut vernetzte Personen sind häufig besser als andere in der Lage, die Bargeldknappheit zu bewältigen, wobei einige auf persönliche Kontakte bei Banken und Wechselstuben angewiesen sind, um an Bargeld zu gelangen. Khaled Omer, der ein Reisebüro in Mukalla betreibt, sagte, die meisten seiner Geschäftstransaktionen würden in Saudi-Rial oder US-Dollar abgewickelt. Doch wenn er jemenitische Riyal benötigt, um Mitarbeiter zu bezahlen oder Versorgungsleistungen abzudecken, wendet er sich an einen vertrauenswürdigen Ansprechpartner bei einer örtlichen Wechselstube. „Wir arbeiten mit einem Geldwechselhändler zusammen, wenn wir Rial benötigen, um Gehälter zu bezahlen oder Grundkosten zu decken“, sagte Khaled gegenüber Al Jazeera. „Börsenunternehmen sagen, dass sie mit einer Liquiditätskrise konfrontiert sind.“
In den sozialen Medien berichten Jemeniten, dass einigen Patienten Medikamente verweigert wurden, da Gesundheitseinrichtungen sich weigern, Zahlungen in saudischen Rial zu akzeptieren, während Wechselfirmen es ablehnen, die Währung in jemenitische Rial umzutauschen.
In Taiz sagte Hesham al-Samaan, ein örtliches Krankenhaus habe sich geweigert, saudische Rial von einem Verwandten eines Patienten anzunehmen, was ihn dazu gezwungen habe, durch die Stadt zu streifen, um jemanden zu finden, der das Geld für die Behandlung umtauschen könne. „Gibt es Gerechtigkeit für das Volk, oh Regierung? Wird irgendjemand diejenigen zur Rechenschaft ziehen, die sich weigern, Geld umzutauschen und die Bedürfnisse der Menschen auszunutzen?“ al-Samaan schrieb in einem Facebook-Beitrag, der Dutzende Kommentare von anderen hervorrief, die über ähnliche Erfahrungen berichteten, darunter die Verweigerung medizinischer Leistungen, weil sie keine Landeswährung hatten.
Für Händler, die Waren aus Saudi-Arabien importieren, ist die Bargeldkrise zu einem versteckten Segen geworden, da saudische Rial zunehmend zu ermäßigten Konditionen erhältlich sind. Ein Bekleidungshändler in Mukalla sagte gegenüber Al Jazeera, dass er Zahlungen sowohl in jemenitischen als auch in saudischen Riyal akzeptiere, teils um Kunden anzulocken, teils um sich die Fremdwährung zu sichern, die er für sein Geschäft benötige. „Als Geschäftsmann, der Waren in jemenitischen Rial verkauft, profitiere ich von der Bargeldknappheit“, sagte er unter der Bedingung, anonym zu bleiben. „Börsenfirmen, die lokale Währung benötigen, verkaufen mir Saudi-Riyal zu günstigeren Kursen.“
