Angel Esteban Aguilar wird verdächtigt, die Ermordung eines ecuadorianischen Präsidentschaftskandidaten im Jahr 2023 geplant zu haben.
Strafverfolgungsbehörden haben bekannt gegeben, dass der Anführer der ecuadorianischen Verbrechergruppe Los Lobos am internationalen Flughafen in Mexiko-Stadt festgenommen wurde, wo er versuchte, unter falscher Identität in das Land einzureisen.
Der Versuch am Mittwoch, Angel Esteban Aguilar, bekannt als „Lobo Menor“, festzunehmen, wurde als gemeinsame Anstrengung von Kolumbien, Mexiko und Ecuador beschrieben.
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„Dieses Ergebnis stellt einen erheblichen Schlag gegen die grenzüberschreitende organisierte Kriminalität dar und bestätigt die Wirksamkeit der trilateralen Zusammenarbeit“, sagte der kolumbianische Präsident Gustavo Petro in einem Social-Media-Beitrag.
Petro beschrieb Aguilar als „einen der berüchtigtsten Attentäter der Welt“ und bestätigte, dass er zur Anklage nach Kolumbien ausgeliefert worden sei.
Auch der ecuadorianische Innenminister John Reimberg begrüßte die Festnahme Aguilars als Erfolg.
In den sozialen Medien erklärte er, dass der nationale Geheimdienst Ecuadors und seine nationale Polizei zusammen mit ihren Kollegen in Mexiko und Kolumbien an der Festnahme beteiligt gewesen seien. Seine Botschaft warnte die Kartellführer.
„Egal, wo sie sich verstecken, wir werden sie finden und fangen“, schrieb Reimberg.
Die ecuadorianischen Behörden hatten Aguilar im Zusammenhang mit der Ermordung des Antikorruptionskandidaten Fernando Villavicencio im Jahr 2023 gesucht, der damals für das Präsidentenamt kandidierte.
Aguilar wurde als „Mastermind“ hinter der tödlichen Schießerei auf Villavicencio beschrieben, die stattfand, als der Kandidat eine Wahlkampfveranstaltung in der Nähe der ecuadorianischen Hauptstadt Quito verließ.
In Kolumbien wird Aguilar außerdem vorgeworfen, mit dem mutmaßlichen Drogenhändler Ivan Mordisco, dem Anführer der Rebellengruppe Estado Mayor Central (EMC), zusammenzuarbeiten. Er war Gegenstand einer andauernden Fahndung im Land gewesen.
Die Ankündigung erfolgt auf Druck von US-Präsident Donald Trump, der von den Staats- und Regierungschefs in ganz Lateinamerika einen aggressiveren Ansatz gegenüber Kriminalität und Drogenhandel gefordert hat.
Der US-Präsident hat mit Militärschlägen gegen Kolumbien und Mexiko gedroht und deren linken Regierungen vorgeworfen, Kartellen ungehindert operieren zu lassen.
Kolumbien und Mexiko haben solche Anschuldigungen jedoch zurückgewiesen und stattdessen auf ihre Aufzeichnungen über Drogenbeschlagnahmungen und Festnahmen hingewiesen.
Der kolumbianische Präsident Gustavo Petro beispielsweise hat im vergangenen November von einer Drogenrazzia berichtet, bei der Kokain im Wert von 388 Millionen US-Dollar beschlagnahmt wurde, eine historische Summe.
Unterdessen ist Präsidentin Claudia Sheinbaum in Mexiko gegen hochrangige Kriminelle vorgegangen.
Letzten Monat startete ihre Regierung eine Militäroperation gegen den Anführer des Jalisco New Generation Cartel, Nemesio Oseguera Cervantes, bekannt als „El Mencho“, die zu seinem Tod führte.
Bei der Bekanntgabe der Festnahme am Mittwoch warf der mexikanische Sicherheitsminister Omar Garcia Harfuch Aguilar vor, „mit Drogenhandel, Erpressung und Mordaktivitäten in Verbindung zu stehen“.
„Diese Aktion spiegelt das gemeinsame Engagement unserer Nationen bei der Bekämpfung der grenzüberschreitenden organisierten Kriminalität wider“, sagte Harfuch in einer Erklärung.
Die Zusammenarbeit steht im Gegensatz zu den jüngsten Streitigkeiten zwischen Petros Regierung und Ecuadors rechtsgerichtetem Präsidenten Daniel Noboa.
Ab dem 1. März verhängte Noboa hohe Zölle auf kolumbianische Waren als Strafe für einen seiner Meinung nach laxen Ansatz bei der Drogenbekämpfung.
Anfang dieser Woche beschuldigte Petro Ecuador, Angriffe auf kolumbianischem Territorium durchgeführt zu haben, wobei 27 verkohlte Leichen in der Nähe der gemeinsamen Grenze der Länder gefunden wurden.
Die Trump-Regierung erwägt unterdessen öffentlich, eigene Militärschläge gegen Kolumbien und Mexiko zu starten, und erntet dafür Tadel von Lokalpolitikern, die solche Drohungen als Verletzung ihrer nationalen Souveränität ansehen.
Trump und Noboa hatten kürzlich vereinbart, sich an gemeinsamen Militäreinsätzen in Ecuador zu beteiligen.
Kritiker haben jedoch gewarnt, dass ihr hartnäckiger Ansatz zur Kriminalität möglicherweise nicht effektiv ist und die Wahrscheinlichkeit erhöhen könnte, dass Sicherheitskräfte Missbräuche begehen.
