Der rechtsextreme Außenseiter Abelardo de la Espriella trifft im nächsten Monat in der Stichwahl zur kolumbianischen Präsidentschaftswahl auf den linken Senator Ivan Cepeda.
Nachdem die Wahllokale am Sonntag geschlossen waren, schossen die beiden Kandidaten in der Stimmenauszählung schnell an die Spitze und machten die Hoffnungen der rechten Senatorin Paloma Valencia, einer ehemaligen Spitzenkandidatin, zunichte.
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Am Sonntagnachmittag lag de la Espriella mit 99 Prozent der abgegebenen Stimmen an der Spitze, 43 Prozent der abgegebenen Stimmen waren für ihn.
Cepeda lag mehr als 600.000 Stimmen hinter ihm und erhielt 40 Prozent Unterstützung.
Keiner der Kandidaten hat die 50-Prozent-Hürde überschritten, die erforderlich ist, um ein direktes Duell am 21. Juni zu vermeiden. Aber die Ergebnisse dürften de la Espriellas Wahlkampf für die Endrunde Auftrieb geben.
Cepeda lag in den letzten Wochen vor der Abstimmung stets an der Spitze der öffentlichen Meinungsumfragen. Eine Umfrage des National Consulting Center (CNC) vom 24. Mai ergab beispielsweise, dass er eine Unterstützung von mehr als 33 Prozent hatte, vor de la Espriella mit 30,9 Prozent.
De la Espriellas „Außenseiter“-Kampagne
Vor der Wahl am Sonntag standen jedoch Sicherheitsfragen im Vordergrund der Sorgen der Wähler.
De la Espriella, ein Geschäftsmann und Anwalt, der noch nie ein gewähltes Amt innehatte, ließ sich stark von Kriminalitätsängsten leiten, als er eine Außenseiterkampagne startete, die dem dunklen Pferd des argentinischen Präsidenten Javier Milei ähnelte.
Im Gegensatz dazu ist Cepeda eine bekannte Größe in der kolumbianischen Politik. Sein Vater war ebenfalls Senator, bevor er 1994 ermordet wurde, was allgemein als politischer Gewaltakt angesehen wurde.
Cepeda selbst ist seit 2014 Senator. Davor war er in der Abgeordnetenkammer tätig und vertrat die Hauptstadt Bogotá.
Während seiner politischen Karriere geriet er in einen langjährigen Rechtsstreit mit dem ehemaligen rechten Präsidenten Alvaro Uribe, dem er Komplizenschaft mit rechten Paramilitärs vorwarf.
Uribe verklagte Cepeda zunächst wegen Verleumdung, doch in einer dramatischen Wendung wies der Oberste Gerichtshof Kolumbiens die Anklage ab und ermittelte stattdessen gegen Uribe wegen Zeugenmanipulation.
Während Uribe zunächst für schuldig befunden und zu zwölf Jahren Hausarrest verurteilt wurde, hob ein Berufungsgericht das Urteil schließlich unter Berufung auf Verfahrensfehler, darunter unzureichende Beweise, auf.
Sicherheit ist ein Hauptanliegen
Im Mittelpunkt der Kluft in der kolumbianischen Politik steht der sechs Jahrzehnte währende interne Konflikt des Landes.
Seit 1964 kämpfen kriminelle Netzwerke, Regierungstruppen, linke Rebellen und rechte Paramilitärs gegeneinander um Macht und Territorium.
Cepeda kritisierte die Bemühungen der Rechten, den Konflikt allein mit militärischer Gewalt zu lösen.
Stattdessen hat er sich mit dem scheidenden kolumbianischen Präsidenten Gustavo Petro verbündet, dem ersten linken Politiker, der jemals in das höchste Amt des Landes gewählt wurde.
Als ehemaliger Rebellenkämpfer vertritt Petro eine Politik, die er „totalen Frieden“ nennt und die aktiv nach Verhandlungslösungen für die Kämpfe sucht.
Während Kritiker die Wirksamkeit von „Total Peace“ in Frage stellten und auf einen jüngsten Anstieg der Gewalt hinwiesen, hat Cepeda dennoch versprochen, es fortzusetzen. Bei der diesjährigen Wahl vertritt er Petros linke Partei Historic Pact.
In einem Interview mit CNN in diesem Monat räumte Cepeda „immense Herausforderungen“ mit der Politik ein und sagte: „Wir können nicht weiter Gespräche führen, die keine klaren Ergebnisse liefern.“
Er lehnte jedoch allzu militaristische Lösungen sowie die Aussicht auf eine Intervention der Vereinigten Staaten ab. Der von den USA geführte „Krieg gegen Drogen“, sagte Cepeda, sei „spektakulär gescheitert“.
De la Espriella hat sich inzwischen die Art von Hardliner-Sicherheitsplattform zu eigen gemacht, die gemeinhin mit El Salvadors Führer Nayib Bukele in Verbindung gebracht wird.
Zu seinem Programm gehört das Versprechen, gegen die Kriminalität vorzugehen und in Kolumbien zehn Megagefängnisse zu bauen.
Mit dem Spitznamen „Der Tiger“ gründete er die politische Partei „Verteidiger des Heimatlandes“, und es ist bekannt, dass er sich mit dem Slogan „Steht standhaft für die Nation“ einsetzt.
„Der einzige Friedensprozess, an den ich glaube, ist einer, der durch Waffengewalt und die Gesetze der Republik erzwungen wird“, sagte de la Espriella diesen Monat gegenüber The Associated Press.
Wie US-Präsident Donald Trump hat auch de la Espriella damit gedroht, eine Bombenkampagne zu starten, um den Drogenhandel zu stören und Verdächtige durch den Abschuss von Flugzeugen und das Erschießen von Booten zu töten.
Solche Kampagnen wurden jedoch weithin als eine Form der außergerichtlichen Tötung angeprangert, die den Verdächtigen faktisch die Möglichkeit nimmt, sich vor Gericht zu verteidigen.
Die Chancen für Kolumbiens Linke werden geringer
Mehr als 23,6 Millionen Kolumbianer stimmten bei der Wahl am Sonntag ab, obwohl es eine große Zahl leerer oder ungültiger Stimmzettel gab.
Nach ersten Schätzungen waren 99 Prozent der Stimmzettel ausgezählt und 245.342 Stimmzettel ungültig und weitere 406.830 leer.
Die zweite Runde dürfte für Cepeda ein harter Kampf werden. Es wird erwartet, dass sich Kolumbiens Rechtsaußen in der zweiten Runde hinter de la Espriella festigen wird.
Bei der Stimmenauszählung am Sonntag wurden mehr als 10,3 Millionen Stimmzettel für de la Espriella abgegeben, verglichen mit etwa 9,7 Millionen für Cepeda.
Ein Sieg der Rechten würde einen regionalen Trend in Lateinamerika fortsetzen. Allein im letzten Jahr wurden die linken Regierungen in Chile, Honduras und Bolivien durch rechte Präsidentschaftskandidaten ersetzt.
De la Espriella zeigte sich optimistisch hinsichtlich der zweiten Runde in einem Social-Media-Beitrag, als die Ergebnisse bekannt wurden.
„Wir werden Tyrannei und Absolutismus besiegen“, schrieb de la Espriella. „Dank der mehr als 10 Millionen Kolumbianer, die dem Ruf gefolgt sind, sind wir in die Stichwahl eingezogen. In 21 Tagen werden wir Geschichte schreiben!“
