Mexikanische Streitkräfte töteten am Sonntag Nemesio Oseguera Cervantes, bekannt als „El Mencho“, den Anführer des Jalisco New Generation Cartel (JNGC), bei einem Hochrisikoeinsatz im westlichen Bundesstaat Jalisco.
Sicherheitskräfte verfolgten El Mencho, einen der meistgesuchten Flüchtlinge der USA, auf einem Anwesen in der Bergstadt Tapalpa im Zentralwesten Mexikos, nachdem sie Informationen über einen engen Mitarbeiter erhalten hatten.
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Truppen starteten am Sonntag vor Tagesanbruch eine Razzia, die stundenlange Feuergefechte und eine Welle der Gewalt in mehreren Bundesstaaten auslöste.
Der Mord stellt den schwersten Schlag gegen die organisierte Kriminalität dar, seit die mexikanischen und US-amerikanischen Behörden vor fast einem Jahrzehnt Joaquin Guzman, bekannt als „El Chapo“, zurückerobert haben.
Folgendes wissen wir über den Ablauf der Operation zur Gefangennahme von El Mencho am Sonntag.
Wer war El Mencho?
Es wurde angenommen, dass der 59-jährige El Mencho ein ehemaliger Polizist war. Er stammte aus Michoacan im Westen Mexikos und baute über mehr als 30 Jahre ein riesiges kriminelles Unternehmen auf.
Die US-Behörden verurteilten ihn Mitte der 1990er Jahre wegen Heroinhandels und er verbüßte eine Gefängnisstrafe in den USA, bevor er nach Mexiko zurückkehrte, wo er in der Drogenunterwelt schnell aufstieg.
Um 2009 gründete er das JNGC, das sich rasch zu einem der mächtigsten und gewalttätigsten Kartelle Mexikos entwickelte.
Die Gruppe schmuggelte Kokain, Methamphetamin und Fentanyl in die Vereinigten Staaten und schmuggelte Migranten weiter nach Norden.
Bekanntheit erlangte es auch durch den Einsatz militärischer Taktiken, darunter bewaffnete Drohnen und improvisierte Sprengkörper, sowie durch direkte Angriffe auf Sicherheitskräfte.
Wie verlief die Operation?
Am 20. Februar begannen die mexikanischen Behörden auf der Grundlage neuer Erkenntnisse eines Mitarbeiters eines Liebespartners von El Mencho, den Ort in Tapalpa zu umstellen, an dem sich El Mencho vermutlich versteckt hatte.
Spezialeinheiten, unterstützt von der Nationalgarde, Militärflugzeugen und Hubschraubern, riegelten das Gebiet vor Tagesanbruch am 22. Februar ab.
Bewaffnete Männer des Kartells eröffneten das Feuer, als die Soldaten vorrückten. Sicherheitskräfte erwiderten das Feuer und töteten mehrere mutmaßliche CJNG-Mitglieder. El Mencho und Mitglieder seines engsten Kreises flohen zu einem nahe gelegenen bewaldeten Hüttenkomplex, wo es zu einem zweiten Feuergefecht kam.
Soldaten fanden schließlich einen verwundeten El Mencho neben zwei Leibwächtern. Die Behörden brachten ihn per Flugzeug in eine medizinische Einrichtung, doch er starb während des Fluges.
Ein US-Verteidigungsbeamter teilte Reuters mit, dass eine vom US-Militär geführte Geheimdienst-Task Force, die sich auf Drogenkartelle konzentriert, die Operation unterstützt habe.
Was geschah nach der Operation?
Die Razzia löste eine sofortige Reaktion der Kartellbosse aus. Das Verteidigungsministerium identifizierte eine hochrangige JNGC-Persönlichkeit namens „El Tuli“, El Menchos rechte Hand und einen führenden Finanzakteur innerhalb des Kartells, als Organisator koordinierter Angriffe in Jalisco.
Die mexikanischen Behörden sagten, er habe Straßenblockaden, Brandanschläge und Angriffe auf Regierungseinrichtungen inszeniert und ein Kopfgeld von 20.000 Pesos (1.100 US-Dollar) für die Tötung jedes Militärangehörigen nach der Operation vom 22. Februar ausgesetzt.
Später am selben Tag verfolgten ihn Sicherheitskräfte bis nach El Grullo, einer kleinen Stadt etwa 180 km (112 Meilen) südwestlich von Guadalajara. Er versuchte zu fliehen und schoss auf Beamte, die ihn bei dem darauffolgenden Zusammenstoß töteten.
Die Gewalt breitete sich rasch in ganz Mexiko aus. Kartellmitglieder zündeten in mehreren Bundesstaaten Fahrzeuge an und blockierten Autobahnen.
Fluggesellschaften stornierten Flüge nach Puerto Vallarta, einem pazifischen Ferienort im westlichen Bundesstaat Jalisco, da über Teilen Südmexikos aufsteigende Rauchwolken internationale Schlagzeilen machten.
Schulen und Universitäten setzten den Unterricht aus und die örtlichen Behörden forderten die Bewohner auf, drinnen zu bleiben.
Bis Montag berichteten die Behörden, dass bei den Unruhen nach der Operation mindestens 30 mutmaßliche Bandenmitglieder, 25 Soldaten der Nationalgarde und ein Zivilist getötet worden seien.
Sicherheitskräfte nahmen allein am Sonntag mehr als 70 Personen in sieben Bundesstaaten fest und verzeichneten mindestens 85 kartellbedingte Straßensperren.
Durch die Ermordung von El Mencho wird einer der gefürchtetsten Verbrecherbosse Mexikos abgesetzt.
Während Mexiko seit langem die Strategie verfolgt, Kartellführer ins Visier zu nehmen, hat die Erfahrung gezeigt, dass die Entfernung von Bossen Gruppen spalten und interne Machtkämpfe auslösen kann, sagen Analysten.
