Die Ankündigung des britischen Premierministers Keir Starmer letzten Monat, dass er als Premierminister und Vorsitzender der Labour Party zurücktreten will, hat den Prozess zur Auswahl seines Nachfolgers in Gang gesetzt.
Der erfolgreiche Kandidat übernimmt die Leitung der Regierungspartei, die über eine starke Mehrheit im Parlament verfügt, und wird innerhalb eines Jahrzehnts der siebte Premierminister des Vereinigten Königreichs.
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Hier erfahren Sie, was Sie über den Auswahlprozess für Labour-Führungskräfte wissen müssen, einschließlich dessen Funktionsweise und der Kandidaten.
Was passiert?
Starmer wurde am 5. Juli 2024 Premierminister, nachdem die Labour-Partei nach 14 Jahren Herrschaft der Konservativen Partei einen Erdrutschsieg bei den Wahlen errungen hatte. Er kündigte Pläne zum Rücktritt am 22. Juni an, da der Druck wegen schmerzhafter Kommunalwahlniederlagen für Labour, innenpolitischer Veränderungen und der Ernennung von Peter Mandelson zum Botschafter in den Vereinigten Staaten durch Starmer zunahm. Mandelson wurde wegen seiner Freundschaft mit dem verstorbenen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein entlassen.
Starmers Rücktritt bedeutet, dass Labour einen neuen Vorsitzenden wählen muss, der dann in der Lage sein wird, das Amt des Premierministers zu übernehmen.
Die Nominierungen für den Parteivorsitzenden wurden am Donnerstag offiziell eröffnet.
Wie läuft der Nominierungsprozess ab?
Kandidaten, die gewählt werden müssen und Labour-Abgeordnete sind, benötigen die Unterstützung von mindestens 20 Prozent der Parlamentsmitglieder ihrer Partei – in diesem Fall 81 anderer Abgeordneter.
Sie müssen außerdem von mindestens drei angeschlossenen Organisationen, darunter zwei Gewerkschaften, oder von 5 Prozent der Ortsverbände der Partei nominiert werden.
Labour-Abgeordnete können bis Mittwoch Kandidaten vorschlagen, während die Mitgliedsorganisationen am Mittwoch und 16. Juli Namen auswählen können.
Im Falle eines Rennens zwischen mehreren Kandidaten werden Labour-Mitglieder und angeschlossene Gewerkschaften zwischen dem 6. und 27. August eine Abstimmung abhalten, deren Ergebnisse am 29. August erwartet werden.
Jede Person, die vor der geplanten Wahl mindestens sechs Monate lang Mitglied der Labour Party war, kann an der Wahl teilnehmen.
Wenn kein Kandidat mehr als 50 Prozent der Erststimmen erhält, scheiden Kandidaten mit niedrigerem Rang aus und ihre Stimmen werden neu verteilt, bis ein Gewinner feststeht.
Wer sind die wahrscheinlichen Kandidaten?
Bisher ist der einzige erklärte Kandidat Andy Burnham, der ehemalige Bürgermeister von Greater Manchester, bekannt als „König des Nordens“ und einer der beliebtesten Politiker der Labour-Partei. Er sagte, wenn er gewinne, plane er, einige der Büros des Premierministers in der Downing Street 10 in die nördliche Stadt Manchester zu verlegen.
Bis vor Kurzem war Burnham nicht zur Kandidatur berechtigt, da er kein Abgeordneter war. Aber er gewann eine entscheidende Nachwahl, um Makerfield im Großraum Manchester am 18. Juni im Unterhaus zu vertreten, wodurch er für die Kandidatur um den Vorsitz berechtigt war.
Seitdem ist sein Schwung rasant gestiegen. Zahlreiche wichtige Labour-Persönlichkeiten haben sich für Burnham eingesetzt, darunter Wes Streeting und Al Carns, beide ehemalige Minister in Starmers Regierung, die selbst mögliche Angebote abgewogen hatten.
Burnham gilt daher als klarer Spitzenreiter und für viele auch als künftiger Premierminister.
Paul Whiteley, emeritierter Professor für Regierung an der britischen Universität Essex, sagte gegenüber Al Jazeera, dass es „zunehmend wahrscheinlich“ sei, dass Burnham ohne einen Gegenkandidaten zum Vorsitzenden gewählt werde.
Zu den Namen, die als potenzielle Herausforderer genannt wurden, gehören Innenministerin Shabana Mahmood und die ehemalige stellvertretende Premierministerin Angela Rayner, aber keiner von beiden hat signalisiert, dass er beabsichtigt, sich einer Herausforderung zu stellen. Rayner hat ihre Unterstützung für Burnham zum Ausdruck gebracht.
Wofür steht Burnham?
Burnham, Teil der „weichen linken“ Fraktion der Labour-Partei, hat sich links von Starmer positioniert und befürwortet einen Prozess der „Dezentralisierung“, um regionale Ungleichheiten anzugehen, ein enormes Sozialwohnungsprogramm und eine Ausweitung der Sozialfürsorge.
In einer Rede im Juni versprach er, „das größte Machtgleichgewicht herbeizuführen, das unser Land je gesehen hat“. Ein Teil davon wird die Aufteilung des Büros des Premierministers zwischen London und Manchester sein.
„Wir brauchen eine neue Entschlossenheit, um den Lebensstandard jedes einzelnen Menschen in diesem Land zu erhöhen“, sagte Burnham.
Während sich Burnham im Laufe seiner Karriere weniger auf die Außenpolitik konzentrierte, unterstützte er stets die NATO und äußerte sich kritisch zum Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union. In einem aktuellen Interview sagte Außenministerin Yvette Cooper, sie habe mit Burnham gesprochen und er stehe „zu 100 Prozent hinter der unerschütterlichen Unterstützung der Ukraine“.
Burnham sagte außerdem, dass Großbritannien aufgrund der jüngsten geopolitischen Entwicklungen wie dem Krieg zwischen den USA und Israel gegen den Iran und dem Krieg Russlands gegen die Ukraine seine Verteidigungskapazitäten ausbauen müsse.
In Bezug auf Israel und Palästina gehörte Burnham zu einer Handvoll britischer Politiker, die sich 2015 für die Anerkennung der palästinensischen Eigenstaatlichkeit aussprachen und sie als „ein Recht“ bezeichneten, während sie die nach internationalem Recht illegale Ausweitung israelischer Siedlungen als „wichtigste Hindernisse“ für eine Zwei-Staaten-Lösung bezeichneten. Gleichzeitig lehnte er einen Boykott Israels ab und sagte, diesbezügliche Bemühungen seien „die falsche Reaktion“.
„Von meiner Position als Bürgermeister von Greater Manchester aus kann ich Dinge dieser Größenordnung nicht beurteilen“, sagte er. „Aber ich habe Bedenken hinsichtlich der Unverhältnismäßigkeit der Zerstörung, und es muss ein umfassender Prozess der Untersuchung und Rechenschaftspflicht stattfinden.“
Im Vorfeld der Makerfield-Nachwahl lehnte Burnham es ab, Israels Krieg gegen Gaza als „Völkermord“ zu bezeichnen. Er hat auch angedeutet, dass sein Stabschef James Purnell sein wird, der von 2002 bis 2004 Vorsitzender der Lobbygruppe Labour Friends of Israel war.
Was passiert, wenn sich niemand außer Burnham in den Vordergrund stellt?
Wenn Burnham der einzige Kandidat ist, wird er automatisch Parteivorsitzender und im weiteren Sinne Premierminister. Er könnte bis zum 20. Juli vereidigt werden.
Wenn Burnham jedoch unangefochten vorankommt, könnte es Zweifel an seiner Legitimität geben, da Labour versucht, gegenüber der aufstrebenden einwanderungsfeindlichen, rechtsextremen Partei Reform UK Boden gutzumachen.
Eine aktuelle Umfrage von Lord Ashcroft Polls, die vom ehemaligen stellvertretenden Vorsitzenden der Konservativen Partei, Michael Ashcroft, ins Leben gerufen wurde, ergab, dass nur 27 Prozent der Briten und 45 Prozent der Labour-Wähler glauben, dass Burnham Premierminister werden sollte, ohne dass es zu einem Rennen um die Führung kommt.
Aber Whiteley sagte gegenüber Al Jazeera, dass ein unbestrittener Sieg von Burnham wahrscheinlich kaum Auswirkungen auf die öffentliche Wahrnehmung seiner Legitimität haben würde, und verwies auf frühere Premierminister wie Theresa May und Gordon Brown, die ebenfalls ihr Amt antraten, ohne sich mit Rivalen auseinanderzusetzen.
Wird es eine Parlamentswahl geben?
Wahrscheinlich nicht sofort. Der nächste Premierminister muss erst im August 2029 Parlamentswahlen ausrufen, obwohl er oder sie unter Druck geraten könnte, sich früher um ein neues Mandat zu bemühen.
Sollte Burnham wie erwartet die Zwischenwahl ohne nationale Wahlen übernehmen, wäre er der fünfte Premierminister in einem Jahrzehnt, der in die Downing Street einzieht, ohne eine allgemeine Wahl als Parteivorsitzender zu gewinnen. Er würde damit Theresa May im Jahr 2016, Boris Johnson im Jahr 2019 und Liz Truss und Rishi Sunak im Jahr 2022 folgen.
Laut der Lord Ashcroft-Umfrage ist eine Mehrheit der Briten inzwischen davon überzeugt, dass der nächste Premierminister innerhalb des nächsten Jahres oder so vorgezogene Neuwahlen ausrufen sollte, wobei 40 Prozent Wahlen „so schnell wie praktisch möglich“ bevorzugen.
Whiteley sagte jedoch: „Angesichts der Störungen und Kosten, die mit einer unmittelbaren Parlamentswahl verbunden sind, ist es sehr unwahrscheinlich, dass dies geschieht.“
