Taiz, Jemen – Um Yousef wusste, dass das Leben an der Front in Taiz gefährlich war. Dank einer allgemeinen Deeskalation des Krieges im Jemen war es in der Gegend in den letzten Jahren ruhiger geworden, aber sie lag immer noch zwischen dem von jemenitischen Regierungstruppen kontrollierten Gebiet und den Houthi-Rebellen.
Zerstörte Gebäude markieren die Frontlinien der Stadt und zeugen von den brutalen Kämpfen, die mehr als ein Jahrzehnt andauerten.
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Aber Um Yousef hatte das Gefühl, dass sie keine Wahl hatte. Als alleinerziehende Mutter von vier Kindern in den Vierzigern konnte sie sich den marktüblichen Preis von etwa 130 US-Dollar für ein Haus mit drei Schlafzimmern in der zentraljemenitischen Stadt nicht leisten. Ihr Mann starb vor Jahren, als er im Ausland arbeitete, und so war sie die alleinige Ernährerin der Familie in einem Land, in dem die Armut seit Kriegsbeginn vor mehr als einem Jahrzehnt stark zugenommen hat.
„Die Nachfrage nach Häusern ist riesig, und alle meine Bemühungen scheiterten, als ich mit meinen Kindern in einem Einzelzimmer lebte“, erinnert sich Um Yousef, der aus Sicherheitsgründen darum bat, ein Pseudonym zu verwenden. „Es war sehr schwierig, in diesem einen Raum zu bleiben.“
Nachdem sie acht Monate lang von einem Gebiet in ein anderes gezogen war und sogar in den Außenbezirken von Taiz gesucht hatte, entschied sie schließlich, dass ihre einzige Option ein Zuhause in der Nähe der Frontlinie sei. Ja, es war gefährlich, aber da wenig Geld hereinkam, konnte das Haus, das sie für etwa 13 Dollar im Monat fand, nicht ignoriert werden.
Im Januar 2025 vollzog die Familie den Umzug. Zwei Monate später kam ihr elfjähriger Sohn, der draußen gespielt hatte, mit Blut aus dem Mund ins Haus – er war angeschossen worden.
Scharfschützengefahr
„Ich konnte nicht verstehen, was passiert ist – ich habe keine Schüsse gehört“, sagte Um Yousef.
Sie kennt die genaue Ursache der Schießerei immer noch nicht, aber viele der Opfer in der Nähe der jemenitischen Front sind das Ergebnis von Scharfschützenfeuer.
Taiz ist in dieser Hinsicht besonders gefährlich. Die durch die Stadt verlaufende Frontlinie ist eine der wenigen im Land, die sich in einem städtischen Gebiet befindet. Die hügelige Lage der Stadt mit einem Berg, der sie überragt, bietet zahlreiche Aussichtspunkte für Scharfschützen.
Ein Überwachungsprojekt der Vereinten Nationen ergab, dass sich 66 Prozent aller zivilen Opfer durch Scharfschützenschüsse im Jemen im vergangenen Jahr in Taiz ereigneten. Von den 21 erfassten Fällen waren neun Kinder.
Zum Glück waren die Verletzungen von Um Yousefs Sohn nicht so schwerwiegend wie zunächst befürchtet. Nachdem er sofort ins Krankenhaus gebracht worden war, wurde er medizinisch behandelt und am nächsten Tag entlassen.
Der Vorfall machte Um Yousef die Realität bewusst, wohin sie ihre Kinder gebracht hatte. Aber sie kann es sich immer noch nicht leisten, umzuziehen. Stattdessen hatte sie keine andere Wahl, als zu bleiben und Wege zu finden, das Risiko zu verringern.
„Die Bewohner hier treffen Vorsichtsmaßnahmen, die mir nicht bewusst waren, wie zum Beispiel das Ausschalten des Lichts in Räumen, die aus der Ferne sichtbar sind, und das Verhindern, dass Kinder in offenen Bereichen spielen“, erklärte sie. „Stattdessen müssen sie hinter den Häusern spielen. Ich bin mir dieser Dinge jetzt bewusst und befolge sie, um die Sicherheit meiner Kinder zu gewährleisten.“
Beschädigte Häuser
Laut Khalid Alwan, Direktor des örtlichen Statistikamtes, ist das Gouvernement Taiz mit fast 4,5 Millionen Einwohnern und mehr als 400.000 Binnenvertriebenen das bevölkerungsreichste im Jemen.
„Mehr als 10.000 Häuser wurden durch den Konflikt in Taiz ganz oder teilweise beschädigt, und es gibt viele weitere, die wir nicht zählen konnten“, sagte Alwan gegenüber Al Jazeera. „Der Wiederaufbau ist teuer und die meisten Bewohner können es sich nicht leisten, ihre Häuser zu reparieren, selbst wenn sie sich in sicheren Gegenden befinden. Dies verschlimmert die Wohnungskrise in der Stadt weiter.“
Er wies darauf hin, dass einige humanitäre Organisationen zwar teilweise beschädigte Häuser in sicheren Gebieten repariert hätten, diese Bemühungen jedoch im Vergleich zur schieren Zahl der betroffenen Häuser nur ein Tropfen auf den heißen Stein seien.
Die Nahda Makers Organization (NMO) ist eine dieser Gruppen, die Häuser in mehreren jemenitischen Gouvernoraten saniert. Bisher hat NMO 2.389 Häuser in den Gouvernements Taiz, Lahj, Hodeida, Aden und Abyan repariert – die überwiegende Mehrheit davon in Taiz.
Obwohl diese Initiative einigen Familien bei der Rückkehr in sichere Gebiete geholfen hat, ist die allgemeine Not nach wie vor überwältigend, da schätzungsweise 4,8 Millionen Vertriebene im ganzen Land immer noch nicht zurückkehren können.
Haussitting
Mohammed Saeed lebt seit 2023 im al-Thawrah-Viertel von Taiz nahe der Frontlinie. Er glaubt, dass der Krieg einen hohen Tribut von der Gesellschaft gefordert hat und dass steigende Mieten eine der schlimmsten Folgen waren.
„Ich bin nicht glücklich, hier zu leben, da wir nachts häufig Schüsse hören. Selbst wenn wir nicht ins Visier genommen werden, reicht es aus, es zu hören, um uns in Angst und Schrecken zu versetzen“, sagte der 53-Jährige gegenüber Al Jazeera. „Am Anfang konnten meine Kinder nicht schlafen, als sie die Schießerei hörten, aber jetzt haben sie sich daran gewöhnt. An was angepasst? An das Leben in einer gefährlichen Gegend.“
Mohammed, der arbeitslos ist und sich keine Miete leisten kann, wohnt kostenlos in einem Haus, im Gegenzug dafür, dass er es bewacht. Da das Viertel in der Nähe der Frontlinie liegt, zahlen viele Bewohner hier keine Miete.
„Heutzutage ist es ruhig, aber wenn es zu einer Eskalation kommt, geraten wir ins Kreuzfeuer“, sagte Mohammed. „Ich hoffe, dass ich einen Job finde, der es mir ermöglicht, ein Haus an einem sicheren Ort zu mieten und dieses zu verlassen.“
Khalid Abdulhadi, 46, ist einer der Menschen, die es sich leisten könnten, zu gehen. Er wurde im Stadtteil al-Kamb der Stadt Taiz geboren und besitzt dort ein Haus. Allerdings floh er während der schweren Kämpfe im Jahr 2018 und kehrte nicht zurück, da die Nähe zur Front viel zu unsicher war.
„Es ist nicht die richtige Entscheidung, zurückzukehren und in einer gefährlichen Gegend zu leben“, sagte er gegenüber Al Jazeera. „Auch wenn ich Miete bezahle, während ich mein eigenes Haus besitze, könnte mich eine Rückkehr mein Leben kosten.“
Khalid, der als Buchhalter für ein örtliches Unternehmen arbeitet, sagte, einige seiner Nachbarn seien zurückgekehrt und einer von ihnen habe seinen Sohn verloren, der von einem Scharfschützen erschossen wurde.
Er hat einer Familie, die er kennt, erlaubt, kostenlos in seinem Haus zu wohnen, wohlwissend, dass sie verarmt und bereit ist, das Eigentum zu bewachen. Aber er hat beschlossen, weit weg zu bleiben.
„Ich würde lieber in einem sicheren Lager für vertriebene Familien leben als in einem gefährlichen Haus“, sagte er.
„Wir haben in diesem Krieg alles verloren; unser Leben ist alles, was uns noch bleibt, also müssen wir es beschützen.“
