Drei rumänische Staatsbürger wurden unwissentlich zu Protagonisten in einer Folge der britischen Dokumentation „Police Interceptors: Taking Down the Shoplifting Gangs“, die von Channel 5 ausgestrahlt wurde, nachdem die Ermittler nachgewiesen hatten, dass sie Teil eines organisierten Netzwerks von Diebstählen aus Supermärkten waren. Nach Angaben der Polizei ist die Gruppe für mehr als 120 Straftaten mit einem Schaden von fast 200.000 Pfund verantwortlich.
„Kein Englisch sprechen“
Auf den Bildern, die von den Kameras der Polizei aufgenommen wurden, können Sie den Moment sehen, in dem die Beamten ein Haus in Hounslow im Westen Londons stürmen, um den 30-jährigen Nicolae Boia zu verhaften. Die Ermittler teilen ihm mit, dass er wegen Verschwörung zum Diebstahl verhaftet ist, und er antwortet knapp: „Kein Englisch sprechen.“
Bei der gleichen Aktion wurde der 38-jährige Oviliv Firan festgenommen, der sich in einem anderen Raum des Hauses aufhielt. Das dritte Mitglied der Gruppe, Laura Miron, 27, war bereits zuvor festgenommen worden, nachdem die Polizei sie an der Grenze abgefangen hatte, als sie versuchte, das Vereinigte Königreich zu verlassen und nach Irland zu gelangen.
„Operation Even“
Die von der Polizei von Surrey unter dem Namen „Operation Even“ durchgeführten Ermittlungen waren komplex. Ermittler analysierten zahlreiche Überwachungsbilder aus Geschäften im ganzen Land und versuchten herauszufinden, welche Rolle jedes Mitglied der Gruppe bei Dutzenden von Ladendiebstählen spielte.
Nach Angaben der Ermittler ging die Gruppe organisiert vor und nahm gezielt große Supermärkte ins Visier. Die Mitglieder des Netzwerks betraten die Geschäfte, einer von ihnen überwachte den Bereich, während die anderen die Produkte in Taschen oder Rucksäcken versteckten. Manchmal verließen sie den Laden, ohne etwas zu bezahlen, und manchmal tätigten sie einen kleinen Einkauf an den Selbstbedienungskassen, um keinen Verdacht zu erregen.
Die Polizei stellte fest, dass die Verdächtigen manchmal nach dem Umziehen in dasselbe Geschäft zurückkehrten, um neue Raubüberfälle zu begehen.
Hunderte gestohlene Produkte
Bei der Durchsuchung ihrer Wohnung fanden die Ermittler Hunderte gestohlener Produkte. Darunter befanden sich Parfüme, Kosmetika, elektronische Geräte, Speichersticks, Kabel, Zahnbürsten, Zigaretten und zahlreiche Flaschen alkoholischer Getränke.
Die Diebstähle wurden in mehreren Städten im gesamten Vereinigten Königreich begangen, von Poole und Portsmouth im Süden bis Bristol im Westen und Wigan im Norden. Obwohl die Polizei vor Gericht 120 Straftaten nachweisen konnte, gehen die Ermittler davon aus, dass der wahre Wert der gestohlenen Waren deutlich höher sein könnte als die offiziell in dem Fall genannten fast 200.000 Pfund.
Die drei Verdächtigen wurden wegen Verschwörung zum Diebstahl angeklagt und bekannten sich zunächst nicht schuldig. Später, vor dem Prozess, änderten sie ihre Aussagen und gaben den Sachverhalt vor dem Guildford Crown Court zu.
Die Sätze wurden ausgesprochen
Die Urteile wurden im November 2024 am Chelmsford Crown Court verkündet. Nicolae Boia wurde zu zwei Jahren und elf Monaten Gefängnis verurteilt, Oviliv Firan zu dreieinhalb Jahren und Laura Miron zu drei Jahren und drei Monaten.
Den Ermittlern zufolge waren die drei nur Teil eines größeren kriminellen Netzwerks, das in rund 800 Diebstähle im gesamten Vereinigten Königreich verwickelt war. Nach Angaben der Polizei wurde die Aktivität der Gruppe nach den Festnahmen im Rahmen des Einsatzes eingestellt.
Über den Fall wurde auch ausführlich in der britischen Zeitung Daily Mail berichtet, die Bilder vom Moment der Festnahme der Verdächtigen sowie Einzelheiten zu den polizeilichen Ermittlungen veröffentlichte.
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