Die iranischen Fußballerinnen, die nach ihrer Teilnahme am Asien-Pokal in Australien in das Land zurückkehren, werden in ihrer Heimat „mit offenen Armen“ empfangen, teilte das iranische Außenministerium mit.
Der Sprecher des Ministeriums, Esmaeil Baghaei, forderte die Spieler am Dienstag auf, „nach Hause zu kommen“, Stunden nachdem fünf Mitglieder der iranischen Mannschaft nach dem Ausscheiden ihrer Mannschaft aus dem Turnier in Australien Asyl beantragt hatten.
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„An die iranische Frauenfußballmannschaft: Machen Sie sich keine Sorgen – Iran erwartet Sie mit offenen Armen“, schrieb Baghaei auf X.
Sein Posten kam kurz nachdem das Büro des iranischen Generalstaatsanwalts erklärt hatte, dass die verbleibenden Mitglieder des Teams „in Frieden und Zuversicht“ in das Land zurückgeladen wurden.
„Diese geliebten Menschen sind eingeladen, mit Frieden und Zuversicht in ihre Heimat zurückzukehren und sich zusätzlich um die Sorgen ihrer Familien zu kümmern“, wurde die Generalstaatsanwaltschaft von der iranischen Nachrichtenagentur Tasnim zitiert.
Die Entscheidung Australiens, fünf Spielern Visa zu erteilen, erfolgte vor dem Hintergrund von Unsicherheit und Bedenken hinsichtlich der Sicherheit des Teams, nachdem das Team vor dem ersten Spiel des Turniers am 3. März beschlossen hatte, während der iranischen Hymne zu schweigen.
Die Spieler sangen und grüßten die Hymne in ihren verbleibenden beiden Spielen am Donnerstag und Sonntag, was Befürchtungen aufkommen ließ, dass ihnen bei ihrer Rückkehr nach Hause eine Strafe drohen könnte.
Der australische Innenminister Tony Burke sagte am Montag auf einer Pressekonferenz, er habe die fünf Mitglieder darüber informiert, „dass sie willkommen sind, in Australien zu bleiben, dass sie hier sicher sind und dass sie sich hier zu Hause fühlen sollten“.
Er fügte hinzu, dass er auch den anderen Teammitgliedern die Möglichkeit geboten habe, in Australien zu bleiben.
Das Innenministerium nannte die fünf Teammitglieder Kapitänin Zahra Ghanbari, Mittelfeldspielerin Fatemeh Pasandideh, Zahra Sarbali Alishah, Mona Hamoudi und Verteidigerin Atefeh Ramezanizadeh.
Die Entscheidung der Spieler, während der iranischen Hymne vor ihrem Spiel gegen Südkorea still zu stehen, wurde von einem Kommentator des iranischen Staatssenders IRIB als „Höhepunkt der Schande“ bezeichnet.
Die Ankündigung, den Spielern Visa zu erteilen, erfolgte, nachdem US-Präsident Donald Trump, der derzeit an der Seite seines Verbündeten Israel Krieg gegen den Iran führt, erklärt hatte, er habe mit dem australischen Premierminister Anthony Albanese über die „heikle Situation“ gesprochen, in der sich das Team befinde, und dass Albanese „auf dem Laufenden“ sei!
Irans Baghaei wies Trumps Aussage zurück und stellte die Behauptungen des US-Präsidenten in Frage, die Spieler zu „retten“, nachdem neue Aufnahmen eines Angriffs auf eine iranische Mädchengrundschule in Minab am 28. Februar, bei dem 165 Schülerinnen getötet wurden, darauf schließen ließen, dass das Schulgelände wahrscheinlich von einer Tomahawk-Rakete getroffen wurde – einer von den USA eingesetzten Waffe, über die Israel und der Iran nicht verfügen.
Zuvor hatten die USA Iran für den Angriff verantwortlich gemacht.
„Sie haben mehr als 165 unschuldige iranische Schulmädchen bei einem doppelten Tomahawk-Angriff in der Stadt Minab abgeschlachtet, und jetzt wollen sie unsere Sportler als Geiseln nehmen, um sie zu ‚retten‘?“ Sagte Baghaei.
Nach der Entscheidung der australischen Regierung, fünf iranischen Spielern humanitäre Visa zu erteilen, wurden sie unter Polizeischutz an einen unbekannten Ort gebracht, wie australische Beamte von der Nachrichtenagentur Reuters zitiert wurden.
Iranische Medien zitierten Farideh Shojaei, Vizepräsidentin für Frauenangelegenheiten des iranischen Fußballverbandes, mit der Aussage, die Mannschaft habe mit der Polizei das Hotel durch die Hintertür verlassen.
„Wir haben die Botschaft, den Fußballverband, das Außenministerium und wo immer möglich kontaktiert, um zu sehen, was passieren wird“, sagte sie.
„Wir haben sogar mit den Familien dieser fünf Spieler gesprochen.“
Einige der iranischen Spieler verließen am Dienstagnachmittag ihr Hotel in der nordöstlichen Stadt Gold Coast in einem Bus, der von Mitgliedern der Diaspora umgeben war, die gegen die iranische Regierung protestierten. Sie flogen am Dienstagabend zum Flughafen Sydney, bevor sie zum internationalen Terminal gebracht wurden.
Es war nicht klar, wie viele Spieler am Flughafen ankamen oder wohin sie gingen.
Trump postete zunächst in den sozialen Medien, dass Australien „einen schrecklichen humanitären Fehler begeht“, indem es zuließ, dass das Team nach Hause geschickt wurde, offenbar ohne zu wissen, dass Australien seit mehreren Tagen geheime Gespräche mit den Frauen geführt hatte.
Trump sagte, Mitglieder des Teams würden „wahrscheinlich getötet“, wenn sie zur Rückkehr in den Iran gezwungen würden. „Die USA werden sie nehmen, wenn Sie es nicht tun“, fügte er hinzu.
In einem späteren Beitrag sagte Trump, er habe mit Albanese gesprochen und dass der australische Staatschef „sehr gute Arbeit geleistet habe, um mit dieser ziemlich heiklen Situation klarzukommen“.
Die iranische Generalstaatsanwaltschaft erklärte: „Einige Mitglieder der Frauenfußballmannschaft unseres Landes haben sich unbeabsichtigt und emotional provoziert durch die Verschwörung und das Unheil des Feindes auf eine Weise verhalten, die die wahnhafte Aufregung der kriminellen Anführer des aufgezwungenen amerikanisch-zionistischen Krieges hervorgerufen hat.“
Bei den Angriffen der USA und Israels auf den Iran wurden nach 11 Tagen 1.255 Menschen im Land getötet und 1.200 verletzt.
Teheran reagierte mit dem Abschuss von Raketen- und Drohnenwellen auf Israel und auf mehrere Militärstützpunkte im Nahen Osten, auf denen US-Streitkräfte operieren.
