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Im Hain des heiligen Weißdorns
Eines Mittsommers schlossen sich der Fotograf Colin O’Brien und ich den Feiernden der Loose Association of Druids auf Primrose Hill zum Sonnenwendefest an, das von Jay the Tailor, Druide von Wormwood Scrubs, ausgerichtet wurde. Da es sich um das herausragendste geologische Merkmal im unteren Thames-Tal handelt, ist es wahrscheinlich, dass dieser erhöhte Ort schon vor Beginn der Geschichte ein Ort für Rituale war.
Doch dieses besondere Ereignis verdankt seinen Ursprung Edward Williams, einem monumentalen Maurer und Dichter, besser bekannt unter seinem Bardennamen Iolo Morganwgder im Juni 1792 hier auf dem Primrose Hill die Gorsedd-Gemeinschaft walisischer Barden gründete. Er behauptete, er würde einen alten Ritus wiederbeleben und zitierte John Tollund, der 1716 die überlebenden Druiden per Trompete dazu aufrief, zusammenzukommen und einen universellen Bund zu schließen.
Folglich begannen die Druiden ihren Feiertag damit, dass sie sich zu Ehren ihres Vorgängers an Morganwgs Gedenktafel auf der Aussichtsplattform oben auf dem Hügel versammelten, wo sie verwirrte Touristen und vorbeikommende Hundeführer in einen Kreis versammelten, um sein Gorsedd-Gebet in englischer Übersetzung zu rezitieren. Von hier aus zogen die Druiden in den tiefen Schatten des nahe gelegenen heiligen Weißdornhains, wo Kekse und Erfrischungsgetränke auf einer Tischdecke mit einem Strauß wilder Blumen und einigen seltsamen Holzutensilien ausgelegt wurden.
Während wir über das hohe Gras schritten, folgte ich Jay dem Schneider an der Schulter und konnte nicht umhin, nach der Herkunft seines mit Efeu verflochtenen Weißdornstabs zu fragen. „Es war, bevor ich Druide wurde, als ich meinen christlichen Glauben verlor.“ er hat mir gestanden, „Ich besuchte einen Jahrmarkt und ein Stockmacher, der Second Sight hatte, bot an, ihn für fünfzehn Pfund für mich herzustellen.“ Bevor ich mehr fragen konnte, kamen wir im Hain an und es war Zeit, das Ritual zu organisieren. Alle waren so höflich und gut gelaunt wie bei einem sonntäglichen Schulpicknick.
Ein fotokopierter Dienstbefehl wurde verteilt, wir bildeten einen Kreis und es galt, einen auszuwählen Modron im Westen stehen, a Baby im Norden stehen, a Thurifer im Osten stehen und a Zelebrant im Süden stehen. Nachdem wir alle geübt hatten, unsere griechischen Vokale im Uhrzeigersinn zu singen, schlug Jay, der Schneider, seinen Stab fest auf den Boden und wir machten uns auf den Weg. Ein schmaler Holzzweig – bekannt als das Messer, das nicht schneiden kann – wurde herumgereicht und jeder von uns stellte sich vor.
Trotz der offensichtlichen Exotik des Ereignisses und der Gruppen von Passanten, die stehen blieben und ungläubig zusahen, herrschte eine gewisse unschuldige Vertrautheit über den Ablauf – der die Natur, den Wechsel der Jahreszeiten und den Geist des Ortes feierte. Im Zeitalter der Französischen und Amerikanischen Revolution erklärte Iolo Morganwr die Gedanken-, Meinungs- und Vereinigungsfreiheit. Ideen, die bis heute eine starke Resonanz haben.
Als das Ritual zu Ende war, wir Friedensküsse im Druidenstil ausgetauscht hatten und jeder einen Keks mit einem Schluck Apfelsaft aß, konnte ich Jay dem Schneider weitere Fragen stellen.„Ich habe meinen christlichen Glauben verloren, weil ich Theologie studiert habe, und es fiel mir schwer zu glauben, dass Jesus etwas anderes als ein Mensch war, obwohl ich glaube, dass er ein sehr wichtiger Führer war und ich eine persönliche Erfahrung mit Jesus hatte, als ich ihn auf den Stufen des Oxford Town Hall traf.“ gab er zu und ließ mich nach einer Antwort suchen.
„Als ich vierzehn war, ging ich zur Mittsommernacht hinauf zum Cader Idris und verbrachte die ganze Nacht und den nächsten Tag dort, und in der nächsten Nacht hatte ich eine Vision von Unserer Lieben Frau von Nebel und Schafen.“ er fuhr hilfsbereit fort,„Aber das hat meine Verwirrung nur noch verstärkt.“ Als Antwort nickte ich weise.„Zu den Druiden kam ich durch die Geometrie, durch das Studium des Himmels und die Erkenntnis, dass es eine Ordnung der Dinge gibt.“ er erklärte mir, „hauptsächlich, weil ich Schneiderin und Musterschneiderin bin und daher die heilige Geometrie verstehe.“ Inzwischen packten die anderen Druiden zusammen, entsorgten den Müll vom Picknick in den Parkbehältern und machten sich eifrig auf den Weg zum Pub.
Ich erinnere mich so gern an den Nachmittag, den Colin O’Brien und ich unter den Druiden auf Primrose Hill genossen haben.
„Erzählen Sie dem Priester nicht von unserer Notlage, denn er würde es als Sünde bezeichnen, aber wir waren die ganze Nacht draußen im Wald und haben den Sommer heraufbeschworen!“ – Rudyard Kipling
Sonnenanbeter auf Primrose Hill
Denkmal für Iolo Morganwg, der 1792 das Ritual auf dem Primrose Hill initiierte
Peter Barker, Thurifer – „Ich hatte viele Jahre lang das Gefühl, ein Heide zu sein. Ich mochte Götter und Göttinnen immer, und die jährlichen Feste gehören zu meinem Leben und man trifft viele gute Menschen.“
Maureen – „Ich bin Druide, Mitglied des OBOD (Orden der Barden, Ovaten und Druiden) und habe alle drei Grade absolviert.“
Sarah Louise Smith – „Ich mache derzeit eine Ausbildung zum Druiden bei OBOD“
Simeon Posner, Astrologe – „Es hilft meiner Seele zu reifen, den Lebenszyklus zu sehen und daran teilzunehmen“
Johannes Leopold – „Ich habe heidnische Neigungen“
Jay der Schneider, Druide von Wormwood Scrubs
Iolo Morgamwg (Edward Williams) Dichter und Monumentalmaurer, 1747-1826
Urheberrecht der Fotografien © Estate of Colin O’Brien
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