Eine zielstrebige Konzentration trotz früherer Verletzungen ermöglichte es der Tschechin Karolina Muchova, Coco Gauffs unglaublichen Lauf im Wimbledon-Halbfinale mit einem spannenden Tie-Break-Sieg in drei Sätzen über die amerikanische Tennisspielerin zu beenden.
Gauff, der in Wimbledon noch nicht über die letzten Vier hinausgekommen ist, lebte beim dritten Grand Slam des Jahres gefährlich, aber die an zehnter Stelle gesetzte Muchova siegte, nachdem sie im Tie-Break des dritten Satzes einen Matchball gehalten hatte, und besiegte die siebte Saat mit einem nervenaufreibenden Ergebnis von 6:2, 1:6, 7:6 (12:10).
Muchova, die sich in letzter Zeit mehreren Operationen unterzogen hatte, stürzte auf den Rasen zu, nachdem sie einen atemberaubenden Hecht-Volleyschuss gezaubert hatte, um Gauff unvorbereitet zu erwischen, verlor den Ball jedoch nie aus den Augen.
Für einen Platz im Wimbledon-Finale war Muchova bereit, ihren Körper aufs Spiel zu setzen, mit Prellungen und allem.
Rein tschechisches Finale
Mit dem Sieg ihrer Landsfrau Linda Noskova gegen Marta Kostyuk im zweiten Halbfinale am Donnerstag erreichte das Duo zum ersten Mal ein rein tschechisches Frauenfinale bei einem Grand Slam.
Es bedeutete auch, dass zum dritten Mal in vier Jahren ein Tscheche die Venus-Rosenwasserschale in die Höhe halten wird, nach den Triumphen von Marketa Vondrousova im Jahr 2023 und Barbora Krejcikova im Jahr 2024.
Als Gauff im Tie-Break mit 9:8 am Matchball stand, waren all diese Träume für Muchova kurz davor, zu verschwinden, doch die Amerikanerin ließ die gebannte Menge nach Luft schnappen, als sie einen heulenden Schrei ausstieß.
Sie zögerte für den Bruchteil einer Sekunde und endete damit, dass der Ball ins Netz geworfen wurde.
Achterbahn-Tiebreak zur Entscheidung des Spiels
Muchova gehörte zu denen, die das Drama kaum glauben konnten, das sich während eines elektrisierenden Tie-Breaks abspielte, in dem sie mit 4:1 in Führung ging und diese auf 6:3 ausbaute, bevor Gauff sich aller Logik widersetzte und als Erster den Matchball erreichte.
Aber wie Gauff herausfand, ist die Kluft zwischen dem Erreichen des Matchballs und der Umwandlung des Matchballs so groß wie der Atlantische Ozean.
„Es hört sich wirklich schön an, im Finale zu stehen. Es war ein so großer Kampf. Es war eine Achterbahnfahrt, es geht auf und ab“, sagte eine strahlende Muchova, die immer noch versuchte, zu Atem zu kommen, dem Publikum.
„In 10 Sekunden hast du einen Matchball, dann hast du einen Matchball verloren. Es gibt keine Zeit zum Nachdenken, aber es ist sehr nervenaufreibend. Ich weiß nicht einmal, was ich sage.“
„Ich zittere wirklich und versuche, es auf mich wirken zu lassen, aber die Atmosphäre hier – unbeschreiblich.“
Als sich das Duo zuletzt im Halbfinale eines Majors bei den US Open 2023 traf, störten Klimademonstranten, darunter einer, der seine Füße am Zementboden der Tribüne festklebte, das Spiel fast 50 Minuten lang.
Zumindest dieses Mal waren es die Spieler, die für Aufregung sorgten.
Ofen auf dem Centre Court
Niemand hätte gedacht, dass Muchova allergisch gegen Gras ist und „eine Menge Pillen, Sprays und Augentropfen“ benötigt, um das berühmteste Rasenstück im Tennis zu betreten.
Während die Zuschauer darum kämpften, in der glühenden Atmosphäre auf dem Centre Court einen kühlen Kopf zu bewahren, glänzte Muchovas vielseitiges Kunsthandwerk auf dem Rasen, als sie Gauff im dritten und fünften Spiel besiegte.
Mit einer Geschwindigkeit von 179 km/h (111 Meilen pro Stunde) sicherte sich Muchova den Satz und brachte sie in greifbare Nähe zu ihrem ersten Wimbledon-Finale.
Allerdings kann man Gauff nicht vorwerfen, dass sie die weiße Flagge hochhält, wenn es hart auf hart kommt, oder sogar den einfachen Weg einschlägt, denn sie überlebte vier aufeinanderfolgende Dreierwürfe, um das Halbfinale zu erreichen – und war wieder einmal bereit, über die Distanz zu gehen.
Gauff weiß, dass sie nah dran war
Nachdem sie keine ihrer ersten acht Breakpoint-Chancen nutzen konnte, schaffte die Amerikanerin bei ihrem neunten Break endlich den Durchbruch und ging mit 3:1 in Führung.
Ein weiteres Break zum 5:1 brachte ihre Mutter in der Spielerbox ins Schwärmen, und ein Spiel später war alles ausgeglichen.
Nach zwei einseitigen Sätzen stellten beide Protagonisten ihr unglaubliches Ballschlagvermögen unter Beweis und zeigten wilde Vorhand- und atemberaubende Rückhandschläge, während sie in einem fesselnden Entscheidungsspiel gegeneinander antraten.
Gauff hatte zwei Chancen, mit 5:4 in Führung zu gehen, aber als Muchova ihre Freilassungskarte nutzte, um sich aus dieser misslichen Lage zu befreien, war sie nicht mehr aufzuhalten.
Sie zeigte im Match-Tiebreak alles, was sie brauchte, einschließlich des unglaublichen Sieges-Volleyschusses, und warf auch Gauff, um sich ihren ersten Matchball zu sichern.
Während „diese“ bettelte, machte sie bei der zweiten keinen Fehler und hielt siegessicher die Arme hoch, nachdem sie zugesehen hatte, wie die Amerikanerin eine Vorhand ins Netz warf, um das zweistündige und 35-minütige Spektakel zu beenden.
„Natürlich war es super knapp. Ich werde auf jeden Fall über den zweiten, dritten, letzten Punkt usw. nachdenken. Ein Spiel, an das man sich auf jeden Fall erinnern wird. Es ist schwer zu verdauen. Ich habe alles da draußen gelassen“, resümierte Gauff.
Gauff erwartet nach der Niederlage Hassbotschaften
Die 22-Jährige sagte, sie erwarte, Hassnachrichten im Internet zu erhalten, nachdem sie den Matchball gegen Muchova verpasst hatte.
„Ich werde online sein. Wahrscheinlich habe ich schon ein paar Hasskommentare und so bekommen. Es ist in Ordnung. Macht dich nur stärker“, sagte Gauff, ein zweifacher Grand-Slam-Champion.
„Wettende, die verlieren, die wütend sind und so. Das ist das Übliche. Es ist scheiße, aber es ist wie auch immer.“
„Das nächste Mal werde ich als Sieger hervorgehen und sie auf jeden Fall markieren.“
Mehrere Spieler haben sich in den letzten Jahren zu Hassbotschaften in den sozialen Medien geäußert, darunter auch Morddrohungen.
Im Januar 2024 führten die Tennisverbände ein KI-Tool namens „Threat Matrix“ ein, um den Missbrauch von Spielern in sozialen Medien zu überwachen.
Die WTA und die ITF sagten später, dass Analysten im Jahr 2024 etwa 8.000 Nachrichten als „beleidigend, gewalttätig oder bedrohlich“ verifiziert hätten, und hoben dabei hervor, dass „wütende Spieler zunehmend auf Spieler abzielen“.
