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Richard ArdaghAutor von Type Archived, Eine visuelle Reise durch die Geschichte der Typografie stellt die Schriftgründer von East London vor
Das Caslon-Grab in St. Luke’s, Old St
Typografie kann als Träger von Wörtern betrachtet werden, die ihnen sowohl Form als auch Stimme verleihen. Es ist leicht, davon auszugehen, wie schnell wir heutzutage Wörter verfassen und verbreiten können, wenn Schriften jahrhundertelang aus unzähligen Millionen einzelner physischer Komponenten hergestellt wurden, eine Voraussetzung für die Entstehung des gedruckten Wortes.
East London spielte eine große Rolle bei der Entwicklung der Schriftgießerindustrie und fungierte als Schmelztiegel (um einen relevanten Begriff zu verwenden), aus dem viele Neuheiten hervorgingen: Stile wie Sans-Serif, Slab-Serif (oder Antique) und Clarendon waren allesamt Innovationen der Londoner Schriftgießer. Sogar die Bildschirmschrift, die Sie gerade lesen (Georgia von Matthew Carter, 1993), wurde stark von der Arbeit des Stanzschneiders Richard Austin inspiriert, der 1756 in Finsbury geboren wurde.
Englands frühester Typograf war Wynkyn de Worde, ein deutscher Einwanderer, der um 1480 auf Wunsch von William Caxton nach London kam, um sein Unternehmen, die erste Druckmaschine des Landes, zu verbessern. Anschließend gründete De Worde seine eigene Druckerei in der Fleet Street, die seit jeher ein Synonym für das Druckgewerbe ist, und wurde dort in der St. Bride’s Church begraben. (Die benachbarte St Bride Foundation ist bis heute der Hüter eines Großteils des reichen Druckerbes der Region.) Es dauerte jedoch noch weitere 240 Jahre, bis in London die für die Herstellung origineller Schriftentwürfe erforderlichen Fähigkeiten zum Vorschein kamen.
Um ein neues zu erstellen Quelle (Schriftart) erforderte mehrere wichtige Schritte: Ein Stanzer gravierte mühsam Meisterbuchstaben in Stahl, ein Handwerk, das sowohl ein herausragendes Maß an Können als auch künstlerische Sorgfalt erforderte. Jeder Buchstabe, jede Ziffer und jedes Symbol musste einzeln ausgeschnitten und für jede produzierte Schriftgröße erneut reproduziert werden. Mit Stempeln wurde ein Block aus Kupfer oder Messing geschlagen, wodurch ein Block entstand Matrix aus welchem Typ gegossen werden könnte. Die Matrize wurde in eine Form eingepasst, die an die Breite des Zeichens angepasst wurde. Anschließend könnte mit dem Gießen der geschmolzenen Masse begonnen werden TypMetall (eine Legierung aus Blei, Zinn und Antimon) in den Hohlraum, der bei Kontakt erstarrte und dann die Form auseinanderbrach, um ihn freizugeben Sortieren (ein einzelnes Stück Typ). Auf diese Weise, viele Male wiederholt, konnte nach und nach ein endloser Vorrat an Typen angehäuft werden.
Frühe englische Drucker hatten sich auf Schriften verlassen, die aus den Niederlanden importiert wurden, bis 1722 ein unternehmungslustiger Graveur zum Schriftgießen überging. Eine blaue Gedenktafel an der Chiswell St 22-23 markiert den Standort der bahnbrechenden Gießerei von William Caslon, die fast 200 Jahre lang von dieser Adresse aus betrieben wurde. Caslons meisterhaft geschnittene Roman- und Kursivschriften etablierten zum ersten Mal einen einzigartigen englischen Stil und genießen nach wie vor hohes Ansehen – daher das Sprichwort: „Wenn Sie Zweifel haben, verwenden Sie Caslon.“ Im Jahrzehnt vor Chiswell St befanden sich Caslons Räumlichkeiten in der Ironmonger Row (heute Helmet Row) gegenüber der St. Luke’s Church, wo das Familiengrab zu sehen ist und dessen erhöhte Steintruhe von Old St. aus gut sichtbar ist.
Als das Druckgewerbe in den Höfen und Gassen rund um die Fleet Street florierte und sich darüber hinaus ausbreitete, siedelten Schriftgießer ihre Geschäfte in der Nähe an. Der Bezirk Cripplegate war vor Caslon die Heimat früher Gießereien wie Grover und Mitchell. Später zog die Bristoler Firma Edmund Fry dorthin und gab einer unbebauten Gasse den Namen Type St, die stolz auf der Titelseite ihrer Musterbücher aufgeführt ist (die Straße ist jetzt Teil der Moor Lane).
Nur einen kurzen Spaziergang entfernt befand sich die Fann St Foundry, die von Robert Thorne gegründet wurde und später an William Thoroughgood und Robert Besley überging, auf dem Gelände Nr. 2, 4 und 6. Dieser Straßenname hat sich durchgesetzt und an der Stelle steht heute der Blake Tower. Eine Gedenktafel über den gegenüberliegenden Ladenfronten, wo Aldersgate zur Goswell Road wird, weist auf einen heute nicht mehr vorhandenen Trinkbrunnen hin, der zu Besleys Gedenken errichtet wurde, erwähnt jedoch nicht die Gießerei.
Als Schriftgießerfirmen zu immer bedeutenderen Unternehmen heranwuchsen, begannen ihre Inhaber, prominente Positionen in der City of London einzunehmen. Besley war Stadtrat und fungierte anschließend als Oberbürgermeister (1869–70). Der Schriftgründer Vincent Figgins, „ein liebenswürdiger und würdiger Charakter und allgemein respektiert“, war Gemeinderat der Gemeinde Farringdon Without und sein Sohn James wurde Stadtrat und Abgeordneter. Das „VJF“-Monogramm ihrer Gießerei ist noch immer auf dem Eisengeländer vor dem denkmalgeschützten Gebäude in der Ray St in Clerkenwell zu sehen.
Talbot Baines Reed, bekannt als Autor von Schulgeschichten für Jungen, ist eine herausragende Persönlichkeit in der Welt des Schriftgießens. Reed erbte 1881 die Fann St Foundry und verfasste anschließend einen monumentalen Bericht über die Geschichte des Gewerbes. Unabhängig davon, ob er sich die praktischen Fertigkeiten des Typgusses selbst angeeignet hat oder nicht, können wir für seine Arbeit, die Materialien der Gießerei zu katalogisieren und Gegenstände von besonderem historischem Interesse in seinem „Kuriositätenkabinett“ zu identifizieren, auf jeden Fall dankbar sein. An Reeds vorzeitigen Tod im Alter von einundvierzig Jahren wird auf dem Familiengrab mit einem großen keltischen Kreuz in der Nähe des Church St-Eingangs zum Abney Park Cemetery in Stoke Newington erinnert.
Die Fertigstellung des Regent’s Canal im Jahr 1820 bedeutete eine leicht zugängliche Versorgung mit schwerem Material und Bauholz. In Hoxton florierten Möbelhersteller und Holzgewerbe, darunter „Druckertischler“ wie Gould & Reeves. Die Firma hatte ihren Sitz in der Wenlock Street, wo sie nicht nur große Holzlettern für Poster herstellte, sondern auch die Schränke für die Unterbringung dieser Schriften und anderer für Druckereien benötigter Möbel herstellte. Und um 1900, als sich die Leichtindustrie weiter nach Osten ausbreitete, eröffneten die Erben der Caslon-Gießerei eine Fabrik in der Rothbury Road in Hackney Wick, die über hundert Arbeiter beschäftigte.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erlebte der Schriftsatz eine Revolution. Es wurden automatisierte Lösungen eingeführt, die es den Druckern ermöglichten, ihre Abhängigkeit von einer riesigen Belegschaft an Setzern (die die in traditionellen Gießereien von Hand gegossenen Schriften setzen) durch neue Schriftgießmaschinen zu ersetzen.
Die Monotype Corporation, Pioniere dieser Technologie, entschied sich immer noch dafür, ihren Hauptsitz im altehrwürdigen Viertel anzusiedeln (das Gebäude von Monotype befand sich in 43 Fetter Lane, direkt an der Fleet St, bis es 1941 während des Blitzkriegs durch eine Bombe zerstört wurde). Doch das Aufkommen dieser neuen Art, die Druckindustrie zu bedienen, brachte dramatische Veränderungen mit sich und ließ die Praktiken der traditionellen Gießereien veraltet werden, auch wenn eine kleine Anzahl noch einige Jahrzehnte lang weiterbetrieb. Londons letzte aktive Schriftgießerei war Stevens, Shanks & Sons Ltd in der 89 Southwark St, die noch bis in die siebziger Jahre Schriften goss.
Zum Glück gingen, anders als in vielen anderen Ländern, die Materialien der herausragenden britischen Schriftgießindustrie nicht für immer verloren, als sich spätere Technologien durchzusetzen begannen. Nachdem sie schließlich alle von Stephenson Blake & Co aus Sheffield übernommen wurden, wurden die Artefakte der hier erwähnten traditionellen Gießereien zusammen mit der funktionierenden Heißmetallfabrik der Monotype Corporation und Robert DeLittles Holzbuchstabenfabrik in York in den neunziger Jahren gerettet und im Type Archive in Stockwell aufbewahrt. Obwohl es über dreißig Jahre lang ein Zentrum der Aktivitäten war, wurde es leider im Jahr 2023 geschlossen, nach dem Tod seiner treibenden Kraft, Sue Shaw (1932–2020).
Der Großteil der National Typefounding Collection befindet sich heute in der Obhut des Science Museum. Doch bevor Materialien aus dem Type Archive, wo ich ehrenamtlich tätig war, entfernt wurden, gelang es mir, einige Highlights zu dokumentieren, die in meinem Buch Type Archived vorgestellt werden.
M-Sorte (Typusstück), gegossen aus einer Handform
Phasen der Schriftgründung: Stempel, Matrix
Phasen der Schriftgründung: Form, Typ
Caslons Messingmodelle zum Gießen großer Lettern aus Sand, um 1770 (Foto Copyright Andra Nelki)
Helmet Row, an der Old St, wo William Caslon 1727 seine erste Schriftgießerei gründete
Titelseite von Edmund Frys Typenmusterbuch aus dem Jahr 1816 mit der Type St-Adresse der Firma
Thorowgoods vierzeilige Pica-verzierte Matrizen, 1821
Figgins’ Five Lines Pica, deutscher Text, aus dem Musterexemplar der Gießerei von 1815
Figgins’ Letter Foundry in Ray St, Clerkenwell
Die Initialen von Vincent Figgins sind noch immer auf dem Eisenwerk an der Vorderseite der Buchstabengießerei zu sehen
Monotype Gill Sans Matrizen (Foto Copyright Andra Nelki)
Klicken Sie hier, um eine Kopie davon zu kaufen Geben Sie Archiviert ein von Richard Ardagh
Der umfassende Bericht über das legendäre Schriftarchiv bietet einen atemberaubenden visuellen Rundgang durch die traditionelle Schriftgießerei und zeichnet die Ursprünge der Typografie und des gedruckten Wortes nach.
Das 1992 in London gegründete Type Archive versammelte rund acht Millionen Artefakte, die die Geschichte der Typografie und des Drucks erzählen. Jetzt beleuchtet zum ersten Mal ein neues Buch des langjährigen Type Archive-Mitarbeiters Richard Ardagh die außergewöhnlichen Materialien der Organisation und würdigt deren Bedeutung und Wichtigkeit sowohl für die Geschichte der Kunst als auch der Technik.
Geben Sie Archiviert ein präsentiert die typografischen Schätze, die dies möglich machten, von den gravierten Stempeln (Masterbuchstaben) und Matrizen (Matrizen zum Gießen) bis hin zu den Buchdrucklettern und Druckpressen, die Tinte auf Papier bringen. Im Buch sind diese Gegenstände nach Material in Kapitel geordnet: Eisen, Stahl, Kupfer, Messing, Bronze, Blei, Holz und Papier.
Neben speziell in Auftrag gegebenen Fotografien enthält das Buch eine detaillierte Zusammenfassung der Versuche und Erfolge des Archivs, einen Aufsatz über die Techniken des Schriftgießens, ein Glossar mit Begriffen und detaillierte Bildunterschriften, die die Objekte, ihre Designer und Verwendungszwecke beschreiben.
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