De klimaatverandering heeft de regenval van de voorbije weken erger gemaakt, maar menselijke factoren maakten van het extreme weer een humanitaire ramp. Dat blijkt dinsdag uit onderzoek van een groep klimaatwetenschappers van het World Weather Attribution (WWA).
De vorsers berekenden dat de kans op zware regenval in landen zoals Griekenland, Bulgarije en Turkije met factor tien toegenomen is door de door de mens veroorzaakte klimaatopwarming. In Libië kan zware regenval, zoals die die het land een tiental dagen geleden trof, zelfs tot vijftig keer meer gebeuren dan in een scenario zonder klimaatverandering.
Extreem weer kan uitdraaien op een humanitaire ramp wanneer, zoals in Libië, gebouwen of dammen in overstroomde gebieden slecht onderhouden zijn. Ook andere menselijke factoren, zoals ontbossing en de gevolgen van het conflict in het land, speelden een rol in de ernst van de ramp. In Derna vielen waarschijnlijk duizenden doden.
In Griekenland leidden wijzigingen aan het landschap tot grotere schade door de overstromingen. Als gevolg van verstedelijking en ontbossing werden meer mensen en huizen getroffen, en was er minder ontharde oppervlakte om het stormwater op te vangen.
Voor de studie analyseerden en vergeleken de wetenschappers klimaatgegevens met simulaties van een wereld zonder klimaatopwarming. Die bedraagt wereldwijd 1,2 graden Celsius sinds de Industriële Revolutie. De groep waarschuwt wel dat de resultaten gebaseerd zijn op wiskundige onzekerheden.
Hotspot van gevaren
Mede-auteur Friederike Otto van het Londense Imperial College legt uit dat het moeilijk is om de bijdrage van de opwarming aan overstromingen te kwalificeren. Voor hittegolven en bosbranden is dat eenvoudiger, klinkt het. “De regio rond de Middellandse Zee is een hotspot van gevaren die verband houden met de klimaatopwarming”, zei Otto. “De weerbaarheid tegen extreme weersomstandigheden moet aanzienlijk worden vergroot in de regio, om mensenlevens in de toekomst te kunnen redden.”
De WWA is een internationale groep van onderzoekers die studies uitvoert naar de verbanden tussen extreem weer en klimaatverandering, op basis van computermodellen.
KIJK OOK. Enorme overstroming nadat twee dammen breken in Libië
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.