Inmitten einer Ölblockade gegen die Insel werfen die USA der kommunistischen Führung Kubas vor, der Hilfe „im Weg zu stehen“.
Die Vereinigten Staaten haben Kuba humanitäre Hilfe in Höhe von 100 Millionen US-Dollar angeboten, unter der Bedingung, dass die kommunistische Regierung der Insel „sinnvollen Reformen“ zustimmt.
Die Summe wurde am Mittwoch in einer Erklärung des US-Außenministeriums veröffentlicht, obwohl die Regierung von Präsident Donald Trump betonte, dass sie das Angebot in der Vergangenheit privat gemacht hatte.
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Aber die 100 Millionen Dollar sind an Bedingungen geknüpft: Nämlich, dass sich die kubanische Regierung zu den von Trump genehmigten Änderungen verpflichtet.
„Heute bekräftigt das Außenministerium öffentlich das großzügige Angebot der Vereinigten Staaten, dem kubanischen Volk zusätzliche 100 Millionen US-Dollar an direkter humanitärer Hilfe bereitzustellen“, heißt es in der Erklärung.
„Die Entscheidung liegt beim kubanischen Regime, unser Hilfsangebot anzunehmen oder lebensrettende Hilfe abzulehnen und letztendlich dem kubanischen Volk dafür zur Rechenschaft zu ziehen, dass es der entscheidenden Hilfe im Wege steht.“
Die Erklärung markiert das jüngste Kapitel einer laufenden Druckkampagne, die darauf abzielt, die kommunistische Führung Kubas zu destabilisieren.
Seit den Spannungen im Kalten Krieg in den 1960er Jahren haben die USA ein umfassendes Handelsembargo gegen die Karibikinsel verhängt, teilweise als Reaktion auf die Kubanische Revolution.
Es ist das am längsten laufende Handelsembargo in der modernen Geschichte, und die USA haben seine Fortsetzung mit dem Hinweis auf die systematische Unterdrückung durch die kommunistische Regierung Kubas gerechtfertigt.
Doch Kritiker prangern das Handelsembargo als eine Verschlechterung der humanitären Bedingungen auf der Insel an.
Die Krise erreichte im Januar ihren Höhepunkt, nachdem Trump den venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro, einen engen Verbündeten Kubas, entführt hatte.
In den folgenden Wochen unterbrach Trump venezolanische Gelder und Öllieferungen an Kuba. Anschließend drohte er mit Wirtschaftsstrafen gegen jedes Land, das Kuba mit Treibstoff beliefert, und verhängte damit faktisch eine Ölblockade auf der Insel.
Seitdem hat Ende März nur ein einziger russischer Öltanker Kuba erreicht. Allein in diesem Monat kam es auf der Insel zu zwei inselweiten Stromausfällen.
Kuba ist in hohem Maße auf ausländische Ölimporte angewiesen, um sein alterndes Energienetz mit Strom zu versorgen. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur werden nur 40 Prozent der Ölversorgung im Inland gefördert.
Die Vereinten Nationen haben Anfang des Jahres davor gewarnt, dass Kuba vor einem möglichen humanitären „Zusammenbruch“ steht, da der öffentliche Nahverkehr zum Erliegen kommt, die Lebensmittelpreise in die Höhe schnellen und öffentliche Dienstleistungen wie Krankenhäuser Schwierigkeiten haben, den Betrieb aufrechtzuerhalten.
Trump hat unterdessen wiederholt damit gedroht, seinen Fokus nach dem Ende des amerikanisch-israelischen Krieges gegen den Iran auf Kuba zu verlagern, und sagte, die Insel stehe „als nächstes“ auf seiner Liste der Länder, in denen er gerne einen Regimewechsel sehen würde.
„Während wir in Venezuela einen historischen Wandel erreichen, freuen wir uns auch auf die große Veränderung, die bald auf Kuba zukommen wird“, sagte Trump den lateinamerikanischen Staats- und Regierungschefs auf einem Gipfel im März.
„Kuba befindet sich in den letzten Momenten seines Lebens, so wie es war. Es wird ein großartiges neues Leben haben, aber es ist in den letzten Momenten seines Lebens, so wie es ist.“
Anfang des Monats verhängte der US-Präsident eine neue Welle von Sanktionen gegen die kubanische Regierung und beschuldigte die Insel, „eine ungewöhnliche und außergewöhnliche Bedrohung für die nationale Sicherheit und Außenpolitik der USA“ darzustellen.
Medienberichten zufolge hat die Trump-Regierung zudem ihre Überwachungsflüge rund um Kuba verstärkt, möglicherweise in Vorbereitung auf einen Anstieg militärischer Mittel in die Karibik.
In der Erklärung vom Mittwoch machte das Außenministerium das kommunistische System dafür verantwortlich, dass es „nur dazu gedient habe, die Eliten zu bereichern und das kubanische Volk zur Armut zu verurteilen“.
Die Rolle der USA in der humanitären Krise auf der Insel wurde nicht erwähnt, stattdessen wurde die kubanische Regierung als Hindernis für die Bereitstellung dringend benötigter Hilfe beschrieben.
„Das Regime weigert sich, den Vereinigten Staaten zu gestatten, diese Hilfe für das kubanische Volk bereitzustellen, das aufgrund des Versagens des korrupten kubanischen Regimes dringend Hilfe benötigt“, schrieb das Außenministerium.
Es fügte hinzu, dass, sollte Kuba seine Bedingungen akzeptieren, die 100 Millionen US-Dollar über die katholische Kirche und „andere zuverlässige unabhängige humanitäre Organisationen“ verteilt würden und nicht über die Regierung der Insel.
