Epstein forderte den Medienmogul unter Berufung auf den Gesundheitszustand auf, die Kontrolle über die Angelegenheiten aufzugeben | Geschäft und Wirtschaft

Jeffrey Epstein forderte den kanadisch-amerikanischen Medien- und Immobilienmogul Mortimer Zuckerman auf, die Kontrolle über seine Finanzangelegenheiten aufzugeben, da der Magnat seiner Meinung nach eine „potenziell gefährliche“ kognitive Beeinträchtigung hatte, wie aus vom US-Justizministerium veröffentlichten Akten hervorgeht.

Während Epsteins Geschäftsbeziehungen mit dem heute 88-jährigen Zuckerman seit über zwei Jahrzehnten öffentlich bekannt sind, deuten die Akten darauf hin, dass der verstorbene Sexualstraftäter auch als Vertrauter fungierte und Zugang zu den intimsten Details des Privatlebens des Milliardärsmoguls hatte.

Nach einem Treffen mit Zuckerman und dem norwegischen Diplomaten Terje Rod-Larsen im Oktober 2015 schrieb Epstein eine E-Mail, in der er den Tycoon aufforderte, zu seinem eigenen Schutz eine Vormundschaft oder Konservatorium einzugehen.

Epstein sagte Zuckerman, dem Eigentümer und Herausgeber von US News & World Report, dass der Mogul bei ihrem Treffen einige Tage zuvor um seine Hilfe gebeten hatte, dass er sich jedoch „möglicherweise nicht daran erinnern“ könne.

„Ihre Freunde, darunter auch ich, sind sehr besorgt darüber, dass Ihre kognitive Beeinträchtigung nun ein ernstes und möglicherweise gefährliches Ausmaß erreicht hat. Es besteht ernsthafte Sorge um Ihre finanzielle, emotionale, physische und psychische Sicherheit“, schrieb Epstein und verwendete dabei seinen typisch eigenwilligen Ansatz in Bezug auf Rechtschreibung, Zeichensetzung und Grammatik.

Epstein schlug Zuckerman vor, Rod-Larsen, Zuckermans Neffen und „jedem anderen, dem Sie vertrauen“ die Befugnis zu erteilen, seine Angelegenheiten zu regeln, und warnte, dass seine „bemerkenswerten Fähigkeiten“ nicht mehr ausreichten, um ihn zu schützen.

„Ich bin mir bewusst, dass Ihr Zustand Sie anfällig für Misstrauen macht, aber dennoch wird der in der Zukunft vorhersehbare Rückgang eine immer größere Gefahr darstellen“, schrieb Epstein.

„Zuzugeben, dass man ein Problem hat, erfordert Mut und Entschlossenheit.“

Zuckerman, dem zuvor The Atlantic und die New York Daily News gehörten, schien Epsteins Rat ernst zu nehmen, dankte ihm für seine „Rücksichtnahme und Freundschaft“ und bat um Empfehlungen für einen Anwalt mit „Erfahrung in solchen Angelegenheiten“.

Zuckerman schlug den beiden Männern ein Treffen vor, nachdem er von einer bevorstehenden Reise nach San Francisco zurückgekehrt war, doch Epstein riet ihm, die Reise abzusagen, und sagte, der Mogul habe ihm viermal von seinen Reiseplänen erzählt.

„Ich weiß, dass du dich nicht jedes Mal daran erinnerst … MORT, du brauchst einen Wächter“, schrieb Epstein. „Sie sollten sich jetzt für eine entscheiden, während Ihr Urteil durch den Dunst schimmert. Zu lange zu warten. wird höchstwahrscheinlich eine gerichtliche Lösung bedeuten. KEIN SPASS.“

Epstein besprach auch Zuckermans Gesundheitszustand mit seinem Neffen Eric Gertler und riet dem Verwandten, den Verkauf der Aktien, der Kunstsammlung, des Hubschraubers und des Flugzeugs des Geschäftsmanns zu überwachen.

„Mein Fachgebiet ist die finanzielle … Betrachten Sie jeden anderen Vorschlag als bloße Übermittlung von anderen, die sich mit dieser schrecklichen Situation auskennen“, schrieb Epstein in einer E-Mail an Gertler, den derzeitigen Vorstandsvorsitzenden von US News & World Report.

Es ist nicht klar, ob Zuckerman Epsteins Rat befolgte, die Kontrolle über seine Angelegenheiten abzugeben.

Zuckerman kündigte etwa sechs Monate nach seinem Briefwechsel mit Epstein an, dass er als Vorsitzender von Boston Properties, einem der größten Immobilieninvestmentfonds in den USA, zurücktreten werde.

Zuckerman machte damals keine gesundheitlichen Bedenken geltend und behielt den Titel des emeritierten Vorstandsvorsitzenden des Unternehmens, das er 1970 mitbegründete.

Seine philanthropischen Organisationen – das Zuckerman Institute und das Zuckerman STEM Leadership Program – und Gertler antworteten nicht auf Al Jazeeras Bitte um Stellungnahme.

Zuckermans Beziehung zu Epstein, der 2019 starb, während er auf seinen Prozess wegen Sexhandelsvorwürfen wartete, sorgte Anfang der 2000er Jahre gelegentlich für Schlagzeilen, bevor Epstein 2008 wegen der Anwerbung eines Minderjährigen zur Prostitution verurteilt wurde.

Im Jahr 2003 schloss sich Zuckerman mit Epstein und mehreren anderen prominenten Geschäftsleuten zusammen, darunter dem in Ungnade gefallenen Hollywood-Produzenten Harvey Weinstein, in einem erfolglosen Versuch, das New York Magazine zu kaufen.

Im folgenden Jahr taten sich die beiden Männer erneut zusammen, um 25 Millionen US-Dollar in den kurzlebigen Relaunch des Unterhaltungs- und Klatschmagazins Radar zu investieren.

Im Januar vom US-Justizministerium veröffentlichte Ermittlungsakten zeigten, dass der verstorbene Finanzier Zuckerman als Kunden und engen Mitarbeiter sowie als Geschäftspartner betrachtete.

Im Jahr 2013 erarbeitete Epstein einen 21-Millionen-Dollar-Vorschlag, um Zuckerman „Analyse-, Bewertungs-, Planungs- und andere Dienstleistungen“ im Zusammenhang mit der Weitergabe seines Nachlasses anzubieten, heißt es in den E-Mails in den Akten.

Es ist unklar, ob Zuckerman Epsteins Vorschlag akzeptierte oder ihn anderweitig mit der Verwaltung seiner Nachlassplanung beauftragte.

Epstein übte außerdem Druck auf Zuckerman aus, die Berichterstattung über seinen angeblichen sexuellen Missbrauch von Mädchen in den New York Daily News zu ändern, und schlug einen „Antwortvorschlag“ auf Fragen vor, die ihm 2009 von der Zeitung gestellt wurden. Zu dieser Zeit besaß Zuckerman die New York Daily News.