Die britische Regierung hat angekündigt, dass die Zinsen für einige Studienkredite in England im Studienjahr 2026–2027 auf 6 % begrenzt werden. Die Maßnahme richtet sich an alle Absolventen mit Plan-2- und Plan-3-Darlehen, einschließlich der Tausenden Rumänen, die im letzten Jahrzehnt an britischen Universitäten studiert haben.
Die Ankündigung wurde von Baroness Jacqui Smith gemacht und als Absicherung gegen die durch den Iran-Krieg verursachte steigende Inflation dargestellt. Laut BBC wird die Obergrenze automatisch angewendet, ohne dass die Begünstigten einen Antrag stellen müssen.
Für wen gilt die Obergrenze?
Die Maßnahme umfasst zwei Arten von Darlehen. Der erste ist Plan 2, der in England zwischen September 2012 und Juli 2023 vergeben wurde und in Wales noch verfügbar ist. Der zweite Plan ist Plan 3, bei dem es sich um Darlehen für Graduiertenschulen handelt.
Derzeit wird die Verzinsung des Plans 2 nach der Formel berechnet: Verbraucherpreisindex RPI plus bis zu 3 Prozent, abhängig vom Einkommen. Wer mehr verdient, zahlt höhere Zinsen. Der für das laufende Studienjahr verwendete RPI betrug 3,2 %, was bedeutet, dass die Verschuldung von Absolventen mit hohem Einkommen in diesem Jahr um 6,2 % gestiegen ist.
Der RPI für März 2026 wurde noch nicht veröffentlicht, im Februar lag der Index jedoch bei 3,6 %. Von der BBC zitierte Analysten erwarten aufgrund der Spannungen im Nahen Osten ein weiteres Wachstum.
Warum es für Rumänen im Vereinigten Königreich wichtig ist
Nach den von der Higher Education Statistics Agency (HESA), der offiziellen britischen Agentur für Hochschulstatistik, veröffentlichten Daten waren im Studienjahr 2019–2020 10.830 rumänische Studierende an britischen Universitäten eingeschrieben, womit Rumänien nach Italien, Frankreich, Deutschland und Spanien auf dem fünften Platz in der EU liegt.
Ein Jahr später, im Zeitraum 2020-2021, kletterte Rumänien bei den Universitäten in England auf den zweiten Platz unter den EU-Ländern und überholte damit Frankreich. Die meisten dieser Studenten profitierten damals von der „Home Fee“-Regelung und hatten Zugang zu Plan-2-Darlehen zu den Konditionen, die britischen Staatsbürgern angeboten wurden. Dieser Zugang entfällt für diejenigen, die ihr Studium ab August 2021 begonnen haben, als das Vereinigte Königreich nach dem Brexit die Regeln für EU-Bürger änderte.
Das bedeutet, dass in der Praxis derzeit Tausende von Rumänen, die zwischen 2012 und 2021 in England studiert haben, über ein aktives Plan-2-Darlehen verfügen. Für sie bedeutet die Begrenzung der Zinsen auf 6 %, dass die Schulden im nächsten Jahr nicht schneller wachsen werden, egal wie stark die Inflation steigt.
Was sich nicht ändert
Die Obergrenze ist vorübergehend und gilt nur für das Studienjahr 2026–2027. Die monatliche Auszahlung des Darlehens bleibt unverändert, da sie weiterhin vom Jahresbruttoeinkommen abhängt und erst beginnt, wenn das Gehalt die gesetzlich festgelegte Grenze überschreitet. Die Obergrenze beeinflusst, wie schnell die Gesamtverschuldung wächst, und nicht, wie viel der Absolvent jeden Monat zahlt.
Reaktionen und Kritik
Amira Campbell, Präsidentin der britischen National Union of Students, nannte die Entscheidung einen großen Sieg, forderte die Regierung jedoch auf, noch weiter zu gehen und das im November-Haushalt angekündigte Einfrieren der Rückzahlungsschwelle aufzuheben.
Tom Allingham von der Save the Student-Gruppe sagte, er sei erfreut, dass die Regierung im Vorfeld einer möglichen Erhöhung des RPI gehandelt habe, betonte jedoch, dass umfassendere Änderungen für ein wirklich faires System erforderlich seien. Im gleichen Sinne warnte Oliver Gardner, Gründer von Rethink Repaid, dass die Maßnahme vorübergehend sei und das zugrunde liegende Problem nicht löse.
Auf der anderen Seite warf Laura Trott, Bildungsministerin im Tory-Schattenkabinett, der Regierung vor, nur geringfügige Anpassungen vorzunehmen, während Absolventen weiterhin Zinssätze zahlen, die über der Inflationsrate liegen.
Was kommt als nächstes?
Das britische Parlament leitete im März eine Untersuchung zum Studienkreditsystem ein, nachdem sich die Beschwerden über die Rückzahlungsbedingungen häuften. Für Rumänen im Vereinigten Königreich, die einen Studienkredit nach Plan 2 oder Plan 3 haben, ist der nächste wichtige Meilenstein die Veröffentlichung des RPI, der zeigt, um wie viel die Zinsen ohne die Obergrenze gestiegen wären.
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