Nach mehr als anderthalb Jahrhunderten könnte der Steinadler, einer der majestätischsten und längst verschollenen Raubvögel Englands, bald wieder über den nördlichen Landschaften des Landes schweben.
Der Steinadler, einst zu Shakespeares Zeiten weit verbreitet, verschwand aus England aufgrund jahrhundertelanger Verfolgung durch Wildhüter und Bauern, die ihn als Bedrohung für Vieh und Wildvögel betrachteten.
Steinadler könnten nach mehr als 150 Jahren wieder in England angesiedelt werden
Der letzte bekannte einheimische Adler, ein Einzelvogel im Lake District, starb im Jahr 2015.
Obwohl es in Northumberland, wo Adler aus Südschottland die Grenze überqueren, gelegentlich zu Sichtungen kommt, war ihre Anwesenheit nur flüchtig.
Ein offizieller Sanierungsplan soll dies nun ändern.
Eine neue Studie von Forestry England hat acht Regionen identifiziert, die in der Lage sind, eine nachhaltige Population von Steinadlern zu unterstützen, und ebnet damit den Weg für ein ehrgeiziges Wiederansiedlungsprogramm, das durch staatliche Fördermittel in Höhe von 1 Million Pfund unterstützt wird.
Eine staatliche Finanzierung in Höhe von 1 Million Pfund zur Wiederherstellung geschützter Arten wie Steinadlern
Im Anschluss an die Ergebnisse der Studie kündigte Umweltministerin Emma Reynolds die Finanzierung als Teil der umfassenderen Artenschutzinitiative der Regierung in Höhe von 60 Millionen Pfund an.
Der Plan sieht vor, dass junge Steinadler, Jungtiere im Alter zwischen sechs und acht Wochen, bereits im nächsten Jahr in die Wildnis entlassen werden.
„Diese Regierung setzt sich für den Schutz und die Wiederherstellung unserer am stärksten bedrohten einheimischen Tierwelt ein, und dazu gehört auch die Rückkehr berühmter Arten wie des Steinadlers“, sagte Reynolds.
„Mit einer staatlichen Förderung von 1 Million Pfund werden wir mit Gemeinden zusammenarbeiten, um den Steinadler wieder zu einem Merkmal englischer Landschaften zu machen.“
Steinadler könnten sich im Norden Englands niederlassen
Die meisten der acht vorgeschlagenen „Erholungszonen“ liegen im Norden Englands, einschließlich Hochlandgebieten, wo offene Moore auf abgelegene Täler treffen.
Der Erfolg wird jedoch Zeit brauchen: Experten schätzen, dass es ein Jahrzehnt oder länger dauern könnte, bis sich Brutpaare etablieren.
Mike Seddon, Geschäftsführer von Forestry England, sagte, das Projekt werde auf den Erkenntnissen aus erfolgreichen Wiederansiedlungen im Süden Schottlands aufbauen, wo die Populationen Rekordzahlen erreicht haben.
Einige dieser mit Satellitensendern ausgestatteten Vögel haben bereits damit begonnen, nach England zu gelangen, was Hoffnung auf eine natürliche Wiederbesiedelung gibt.
Über die Symbolik hinaus steht die Rückkehr des Steinadlers im Einklang mit den rechtsverbindlichen Umweltzielen des Vereinigten Königreichs, den Rückgang einheimischer Arten bis 2030 zu stoppen und das Risiko des Aussterbens bis 2042 zu verringern.
Naturschützer betrachten das Projekt als einen Eckpfeiler für den Wiederaufbau gesunder Ökosysteme in Bergregionen.
Die Wiederherstellungsgruppe Restoring Upland Nature wird mit Forestry England, Landbesitzern und örtlichen Gemeinden zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die Vögel neben der Landwirtschaft und dem Tourismus gedeihen können.
„Die detaillierten Ergebnisse unserer Machbarkeitsstudie werden uns bei den nächsten Schritten leiten“, sagte Seddon.
„Es geht darum, das Gleichgewicht wiederherzustellen und diesen großartigen Vögeln wieder die Herrschaft über den wilden Himmel Nordenglands zu ermöglichen.“
