Spaniens ehemaliger Ministerpräsident Zapatero steht vor Korruptionsermittlungen | Nachricht

Gegen den ehemaligen spanischen Premierminister Jose Luis Rodriguez Zapatero wird in Spanien wegen angeblicher Einflussnahme und damit zusammenhängender Straftaten im langjährigen Fall der Fluggesellschaft Plus Ultra ermittelt.

Das Oberste Gericht teilte am Dienstag mit, dass Zapateros Büro in Madrid zusammen mit drei anderen Räumlichkeiten durchsucht worden sei, und fügte hinzu, dass der ehemalige Ministerpräsident am 2. Juni zur Aussage geladen worden sei.

Die Untersuchung steht im Zusammenhang mit der staatlichen Rettung von Plus Ultra im Jahr 2021, das während der COVID-19-Pandemie über die staatliche Holdinggesellschaft SEPI 53 Millionen Euro (62 Millionen US-Dollar) erhalten hatte.

Der Fall eskalierte Ende Dezember nach mehreren Festnahmen, darunter auch des Geschäftsmanns Julio Martinez Martinez, bekannt als Julito, der als Schlüssel zum Verständnis der Verbindungen zwischen Plus Ultra und Zapatero gilt.

Zapatero soll die treibende Kraft hinter der Rettung der Fluggesellschaft gewesen sein und wird beschuldigt, das Verkehrsministerium unter der damaligen Leitung von Jose Luis Abalos gedrängt zu haben, die Rettung zu genehmigen.

Der Verdacht richtet sich auch auf Analisis Relevante, Julitos Unternehmen, das angeblich den gleichen Betrag erhalten hatte, den Plus Ultra später an Zapatero gezahlt hatte. Víctor de Aldama, ein spanischer Geschäftsmann, der an anderen Korruptionsermittlungen beteiligt war, hat behauptet, Zapatero habe Provisionen in Höhe von 10 Millionen Euro (12 Millionen US-Dollar) erhalten.

Das Rettungspaket blieb politisch umstritten, da Kritiker sowohl die finanzielle Rentabilität von Plus Ultra als auch die Eigentumsbeziehungen des Unternehmens zu venezolanischen Geschäftsleuten in Frage stellten, die als eng mit der Regierung des damaligen Präsidenten Nicolas Maduro angesehen wurden, was Bedenken hinsichtlich der Transparenz und eines möglichen politischen Einflusses aufkommen ließ.

Das Gericht prüft, ob die Hilfe ordnungsgemäß genehmigt wurde und ob eine unzulässige Lobbyarbeit oder Einflussnahme vorliegt.

Im Gespräch mit der Zeitung El País sagte die Präsidentin der andalusischen Regionalregierung, Juanma Moreno: „Es hat nie einen ernsthaften Ermittlungsprozess gegeben, geschweige denn eine Anklage gegen einen ehemaligen Präsidenten. Das ist etwas Beispielloses und wird die Regierung erschüttern.“

Die konservative oppositionelle Volkspartei nutzte den Fall, um ihre Angriffe auf Premierminister Pedro Sanchez von der Sozialistischen Arbeiterpartei, der auch Zapatero angehört, zu verschärfen. Die Regierung von Sánchez sieht sich bereits mit separaten Korruptionsermittlungen gegen Personen konfrontiert, die dem Premierminister nahe stehen, sowie mit Ermittlungen, die seine Frau und seinen Bruder betreffen.

Zapatero, der Spanien von 2004 bis 2011 regierte, ist seit langem ein wichtiger Verbündeter von Sanchez und wurde nach seinem Ausscheiden aus dem Amt auch von der Opposition wegen der geschäftlichen und politischen Beziehungen zu Venezuela kritisiert. Er hat vor einem parlamentarischen Ausschuss Fehlverhalten bestritten.