Die Regierung von US-Präsident Donald Trump hat Vorladungen gegen Journalisten der New York Times herausgegeben, was laut Befürwortern einen eskalierenden Angriff auf die freie Presse darstellt.
Am späten Freitag berichtete die Times, dass mindestens vier ihrer Reporter Vorladungen erhalten hätten, von denen einige von Bundesagenten zu ihnen nach Hause gebracht wurden.
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Diese Vorladungen zwingen sie, am Mittwoch vor einer Grand Jury in Manhattan auszusagen.
„Das Erscheinen von Bundesstrafverfolgungsbeamten vor der Haustür von Nachrichtenreportern sollte das Gewissen eines jeden Amerikaners erschüttern, der an die Verfassung und die von ihr geschützte Pressefreiheit glaubt“, sagte David McCraw, der Anwalt der Zeitung, in einer von der Times zitierten Erklärung.
Die Nachricht von den Vorladungen löste bei führenden Nachrichtengruppen, darunter dem Committee to Protect Journalists (CPJ), einen Aufschrei aus, der ihren Rückzug forderte.
„Die Vorladungen stellen eine außergewöhnliche Eskalation der Bemühungen von Präsident Trump dar, unabhängige Nachrichtenorganisationen zu bedrohen und einzuschüchtern, und haben eine abschreckende Wirkung auf die Arbeit von Journalisten im ganzen Land“, sagte Jodie Ginsberg, CEO von CPJ.
Die Vorladungen wurden von einem Spitzenbeamten in Trumps Justizministerium genehmigt: Jay Clayton, dem US-Anwalt für den Südbezirk von New York.
Clayton ist auf dem besten Weg, die Nachfolge von Bill Pulte als Direktor des nationalen Geheimdienstes anzutreten, eine Position auf Kabinettsebene, die Pulte vorübergehend innehat. Der Senat wird voraussichtlich nächste Woche mit den Anhörungen zu Claytons Bestätigung beginnen.
Überprüfung der Reiseberichterstattung der NATO
Es geht um die Berichterstattung der New York Times über Trumps Rückflug vom NATO-Gipfel 2026 in Ankara (Türkei) diese Woche.
Während Trump mit seiner neuen Air Force One, einem von Katar geschenkten und vom US-Militär nachgerüsteten Jet, nach Europa flog, reiste er mit der alten Air Force One ab.
Trump behauptete, der Wechsel sei vorgenommen worden, um dem neuen Jet den Besuch der RAF Mildenhall zu ermöglichen, einem Luftwaffenstützpunkt in Suffolk, England, der US-Militäroperationen unterstützt.
Er bezeichnete es als Gelegenheit, Militärangehörigen die Möglichkeit zu geben, das Flugzeug zu besichtigen.
„Es wird zu einigen Stützpunkten gehen“, sagte Trump damals, „damit die Soldaten es sehen können, weil es wirklich großartig ist.“
Doch auf derselben Pressekonferenz am 8. Juli äußerte Trump Bedenken hinsichtlich seiner Sicherheit.
Auf die Frage eines Reporters der New York Post nach dem Wechsel der Fluggesellschaft antwortete Trump: „Wissen Sie, das Leben eines Präsidenten ist sehr gefährlich.“ Er fügte hinzu, dass er „die Nummer eins auf der Todesliste für den Iran“ sei.
Am selben Tag berichtete die New York Times unter Berufung auf anonyme Quellen, dass er aus Sicherheitsgründen seinen neuen Präsidentenjet gegen seinen alten ausgetauscht habe. Berichten zufolge erfolgte die Änderung auf Drängen des Secret Service.
Dann, am nächsten Tag, erweiterte die Times ihre Berichterstattung mit einem Folgebericht, in dem sie darauf hinwies, dass der neuen Air Force One die Sicherheitsfähigkeiten des alten Jets fehlten.
Der Artikel zitierte anonym zwei ehemalige Luftwaffenbeamte mit der Aussage, es sei nicht genug Zeit gewesen, die notwendigen Modernisierungen vor dem Ankara-Flug vorzunehmen.
Es ist unklar, welche Änderungen bereits vorgenommen wurden, aber Experten schätzen, dass die Aktualisierungen bis zu 1 Milliarde US-Dollar kosten könnten.
Die Vorladungen vom Freitag richteten sich gegen vier der Journalisten, die an der Berichterstattung der Times zu diesem Thema beteiligt waren: Eric Schmitt, Tyler Pager, Eric Lipton und Julian E. Barnes.
Nach Angaben der Times wurde die Zeitung vor der Veröffentlichung der Vorladungen von einem hochrangigen Beamten des FBI kontaktiert.
Diese namentlich nicht genannte Person forderte die Zeitung unter Berufung auf die nationale Sicherheit auf, ihre Berichterstattung über Air Force One zurückzustellen. Der FBI-Beamte forderte außerdem Informationen zu den anonymen Quellen der Times.
Die Zeitung weigerte sich jedoch, entsprechende Informationen bereitzustellen, was der üblichen journalistischen Praxis entspricht.
Ein gereiztes Verhältnis zu Journalisten
Die Vorladungen markieren den jüngsten Zusammenstoß zwischen der Trump-Regierung und US-Medien, die über ihre Aktivitäten berichten.
Trump selbst hat eine langjährige Fehde mit der Times. Im September verklagte er die Zeitung auf Schadensersatz in Höhe von 15 Milliarden US-Dollar und behauptete, sie habe ihn diffamiert und versucht, seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 2024, die er gewann, zu „sabotieren“.
Nachdem seine erste Beschwerde als „unangemessen“ abgewiesen worden war, reichte Trump sie im Oktober erneut ein.
Die Times ihrerseits hat das Verteidigungsministerium unter Trump wegen dessen Versuchen verklagt, Journalisten Medienbeschränkungen aufzuerlegen.
Erst diese Woche reichte die Times außerdem eine Gegenklage gegen die Equal Employment Opportunity Commission ein, nachdem sie behauptet hatte, die Zeitung habe einen weißen, männlichen Angestellten diskriminiert, weil er ihm keine Beförderung gewährt habe.
Die Times bezeichnete die Bemühungen als einen Versuch, die Presse zum Schweigen zu bringen, was einen Verstoß gegen den im ersten Verfassungszusatz der US-Verfassung verankerten Schutz der freien Meinungsäußerung darstelle.
Die Times ist nicht die einzige Zeitung, die mit rechtlichen Gegenmaßnahmen der Trump-Regierung konfrontiert ist. Im Dezember reichte Trump eine 10-Milliarden-Dollar-Klage gegen die BBC ein und argumentierte, dass ein von ihr ausgestrahlter Dokumentarfilm seine Rede vor dem Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 falsch dargestellt habe.
Trump verlangt außerdem 10 Milliarden US-Dollar vom Wall Street Journal wegen der Berichterstattung über eine Geburtstagsnachricht, die er angeblich an den verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein geschickt hat. Nachdem die Klage abgewiesen worden war, reichte Trump im Mai erneut Klage ein.
Die Trump-Administration ist auch gegen einzelne Journalisten vorgegangen.
Im Januar führte das FBI beispielsweise eine Razzia im Haus der Washington Post-Reporterin Hannah Natanson durch, die über die Bemühungen der Trump-Regierung, die Zahl der Bundesbediensteten zu reduzieren, berichtete.
Die Razzia erfolgte im Rahmen einer Untersuchung gegen einen Regierungsauftragnehmer, dem vorgeworfen wird, Informationen an die Nachrichtenmedien weitergegeben zu haben. Mindestens zwei Richter haben der Trump-Regierung jedoch untersagt, die von Natanson beschlagnahmten Informationen zu verwenden.
Die Trump-Administration hat bestritten, eine Aushöhlung der Pressefreiheit angestrebt zu haben, und sich stattdessen auf nationale Sicherheitsbedürfnisse berufen.
Aber McCraw, der Anwalt der Times, argumentierte, dass das Weiße Haus mit den jüngsten Vorladungen versuche, „das Recht der amerikanischen Öffentlichkeit, zu erfahren, wie ihre Regierung vorgeht“, einzuschränken.
„Diese dreiste Tat sollte als nichts weiter als ein Versuch angesehen werden, die Öffentlichkeit daran zu hindern, zu erfahren, was in ihrem Land geschieht, indem Journalisten davon abgehalten werden, ihrer Arbeit nachzugehen“, sagte er.
Führende Demokraten, darunter der Minderheitsführer im Senat, Chuck Schumer, äußerten sich ebenfalls zu den Vorladungen und nutzten sie, um Trump als korrupt zu bezeichnen.
„Donald Trump ist einer der schwächsten und dünnhäutigen Menschen, die die Welt je gesehen hat“, schrieb Schumer in den sozialen Medien.
„Reporter haben das Recht und die Pflicht, die Wahrheit zu berichten. Es ist nicht ihre Schuld, dass sein aus dem Ausland stammendes Flugzeug eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellt. Diese Vorladung ist eine grobe Übertreibung und ein widerlicher Missbrauch der Ressourcen der Strafverfolgungsbehörden des Bundes, der jeden Amerikaner beunruhigen sollte.“
