Um die Union auf ihrem Territorium zu besiegen, Washington D.C. einzuschüchtern und Lincoln unter Druck zu setzen, eine Friedensvereinbarung zu unterzeichnen, Lee fiel im Sommer 1863 erneut in die Union ein.
Außerdem benötigte er dringend Nachschub für seine Soldaten, da die Schlacht Virginia verwüstet hatte. Lees Armee von Nord-Virginia wurde von Streitkräften der Union unter dem Kommando von verfolgt Generalmajor George Meadeder sie schließlich in Pennsylvania einholte und die Konföderierten in Gettysburg in eine der entscheidendsten Schlachten der Geschichte verwickelte.
Die Konföderierten vertrieben zunächst die Streitkräfte der Union von den Feldern westlich und nördlich der Stadt, doch am zweiten Tag gelang es ihnen nicht, die Verteidigungsanlagen der Union zu durchbrechen. Am 3. Juli auf dem Cemetery Ridge, südlich von Gettysburg, Lee startete einen Angriff auf das Nervenzentrum der Streitkräfte der Union. Der konföderierte General George Pickett führte nach zwei Stunden des Feuers zwei Brigaden bei einem Angriff auf die Stellung der Union an. Picketts Angriff, wie er später genannt wurde, war eine Katastrophe, da 60 Prozent der Todesfälle auf die Konföderierten entfielen. Lee war gezwungen, umzukehren und seine Invasion zu stoppen.
Der Konföderation erlitt im Kampf eine schwere Niederlage und beide Seiten erlitten schreckliche Verluste. 23.000 Unionssoldaten starben im Vergleich zu 28.000 Konföderierte Soldaten. Die Ambitionen des Südens auf die internationale Anerkennung der Konföderation wurden zunichte gemacht. Lee war entmutigt, als Präsident Jefferson Davis seinen Rücktrittsantrag ablehnte.
Wann Präsident Lincoln Als er im November 1863 das Schlachtfeld besuchte und die Gettysburg Address hielt, wuchs die Bedeutung der Schlacht. Lincoln formulierte den Krieg in seiner berüchtigt prägnanten, aber wirkungsvollen Rede als einen Kampf für die Nation und würdigte dabei auch die Opfer der Truppen, die dort ihr Leben verloren.
Zeit: 1. Juli 1863 – 3. Juli 1863
Ort: Pennsylvania
