Arsenal hat eine 22-jährige Wartezeit auf die Krönung zum Premier-League-Meister beendet, nachdem Manchester City gegen Bournemouth mit 1:1 unentschieden blieb.
Die Männer von Mikel Arteta hielten am Dienstagabend der Herausforderung von Pep Guardiolas zweitplatziertem City stand und sicherten sich ein Spiel vor Schluss den lang erwarteten Triumph.
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Hier sind die Schlüsselfaktoren, die dazu beigetragen haben, dass die Gunners nach drei Saisons als Vizemeister endlich über die Ziellinie kamen:
Zurück zum Wesentlichen
Arsenals Titelgewinnkampagne war zeitweise hässlich. Seit einigen Saisons ist Artetas Arsenal das Sinnbild für einen stärker auf das Wesentliche ausgerichteten Ansatz im englischen Fußball.
Die Ära des schönen Passspiels unter Guardiola und des Heavy-Metal-Fußballs unter Jürgen Klopp ist Standardsituationen, langen Einwürfen und langen Bällen von hinten gewichen.
Es ist eine Welt, die Arsenal mit Gabriel Magalhaes, einem bedrohlichen Eckball, Declan Rice mit seinen punktgenauen Würfen und Ballzuspielen und Victor Gyokeres, einem robusteren Stürmer, gemeistert hat.
Von gegnerischen Fans oft wegen mangelnder Kreativität als „Standard FC“ verspottet, hat sich der Spezialtrainer Nicolas Jover eine Reihe einfallsreicher Pläne ausgedacht, um Arsenal einen Vorteil zu verschaffen.
Mehr als 40 Prozent der Tore der Gunners in der Premier League in dieser Saison resultierten aus toten Bällen. Von den 28 Toren nach Standardsituationen fielen 18 nach Eckbällen, ein neuer Premier-League-Saisonrekord.
Mittlerweile haben die Gunners mit Abstand die beste Defensivbilanz der Liga und kassierten in dieser Saison in 37 Spielen nur 26 Gegentore, und es ist diese Solidität und Robustheit, die dieses titelgewinnende Team ausmachen wird.
Rices Führung, Rayas Paraden, Gyokeres’ Tore
Rice und Torhüter David Raya haben sich in dieser Saison für Arsenal hervorgetan und sie zu den Favoriten für die Auszeichnung als Spieler des Jahres im englischen Fußball gemacht.
Rices Führung, seine Energie im Mittelfeld und seine Standardsituationen haben ihn zu einem festen Bestandteil des Teams und zu einem der Schlüsselspieler Englands auf dem Weg zur Weltmeisterschaft gemacht.
Raya hat dazu beigetragen, dass Arsenal 19 Mal ohne Gegentor blieb, was ihm zum dritten Mal in Folge den Golden Glove Award einbrachte.
„David Raya muss für mich der Spieler der Saison sein“, sagte der ehemalige Arsenal-Kapitän Patrick Vieira gegenüber Sky Sports. „Ich denke, er war vom ersten Spiel bis zum Ende der Saison herausragend. Ich denke, er war wirklich beeindruckend.“
Nimmt man noch Gyokeres hinzu, der in seiner ersten Saison beim Verein in allen Wettbewerben 21 Tore erzielte, ist klar, dass Arteta das vielseitigste Team seiner Amtszeit aufgebaut hat.
Stärke in der Tiefe
Verletzungen spielten in der vergangenen Saison eine verheerende Rolle bei Arsenals gescheitertem Erfolg gegen Liverpool.
Die Entscheidung, viel in die Verstärkung von Artetas Kader zu investieren, hat sich in dieser Saison trotz der Verletzungen von Saka, Magalhaes, Martin Odegaard, Kai Havertz und Jurrien Timber ausgezahlt.
Die Neuzugänge Gyokeres, Eberechi Eze, Martin Zubimendi, Noni Madueke, Piero Hincapie und Cristhian Mosquera haben allesamt maßgeblich dazu beigetragen, Arsenal in der Premier League über die Ziellinie zu bringen und innerhalb eines Spiels zum ersten Gewinn der Champions League zu gelangen.
Unorthodoxe Methoden
Als sie in den letzten drei Jahren Zweiter in der Premier League wurden, wurden die Spieler von Arsenal und Arteta von vielen Fußballexperten als „Beinahe-Männer“, ja sogar als Würger verspottet.
Eine alternative Ansicht ist, dass es die nötige Erfahrung und Entschlossenheit aufgebaut hat, um endlich einen erfolgreichen Wettkampf um den Titel zu starten.
Arteta glaubte weiterhin an seine Mannschaft – und ließ sich immer wieder unorthodoxe, lächerliche Methoden einfallen, um seine Spieler zu inspirieren. Berichten zufolge wurde ein professioneller Taschendieb für ein Abendessen in der Saisonvorbereitung angeheuert und nahm den Spielern Gegenstände ab, was darauf hindeutet, dass diese jederzeit wachsam sein müssen.
Arteta brachte vor einem Spiel eine Glühbirne in die Umkleidekabine und verband dies mit seiner Forderung, dass das Team das Emirates Stadium erstrahlen und erhellen sollte. Noch vor wenigen Wochen wurden während der Trainingseinheiten TikTok-Videos mit Fan-Gesängen auf großen Bildschirmen abgespielt.
Arsenal war in dieser Saison mental härter, hat nach einem weiteren starken Start in die Saison durchgehalten und trotz Citys charakteristischem Aufschwung gegen Ende der Saison bis zum Ende durchgehalten.
Schwankende Rivalen
Arsenal sammelte vor zwei Jahren mehr Punkte, als man City trotz 16 Siegen in den letzten 18 Spielen den Titel holen musste.
Im letzten Jahrzehnt haben City und Liverpool oft die Messlatte hoch gelegt und die Liga mit mehr als 90 Punkten gewonnen.
Diesmal reichten 82, um Arsenal über die Linie zu bringen.
Obwohl City das Titelrennen in die letzte Woche der Saison brachte, fehlte es ihm an der gleichen Konstanz und Unerbittlichkeit wie Guardiolas beste Mannschaften, während Liverpools Titelverteidigung implodierte.
