Wenn es um kontinentale grenzüberschreitende Zugreisen geht, ist Eurostar höchstwahrscheinlich der erste (und einzige) Name, der mir in den Sinn kommt. Ihre reibungslosen, schnellen und nachhaltigen Dienste befördern Passagiere durch die Kanaltunnel schon seit geraumer Zeit. Und seit über dreißig Jahren sind sie der einzige kommerzielle Betreiber, der dies tut. Aber es scheint, als ob ein ehrgeiziger neuer Bahnbetreiber könnte Eurostar bald ein wenig Konkurrenz machen.
Zwillinge-Züge (ein britisches Start-up, das von einem Staatsfonds für den Nahen Osten unterstützt wird) ist kürzlich in den internationalen Zugreise-Chat eingestiegen und hat seine ehrgeizigen Pläne angekündigt, von London aus eigene Dienste wie z. B. einzuführen Paris, Brüssel, Frankfurt, Düsseldorf und Köln.
Während Eurostar derzeit möglicherweise ein ziemlich starkes Monopol auf dem Kanaltunnel hat, nutzen sie angeblich nur etwa 100 km 50 % der auf der Strecke verfügbaren Plätze. Gemini Trains plant, diese Plätze mit einer Flotte von acht Elektrozügen (von denen jeder eine Passagierkapazität von über 550 haben würde) zu füllen 11 tägliche Verbindungen nach Paris und Brüssel bevor es rasch in verschiedene deutsche Städte expandierte.
Die Zugfahrt zwischen London und Köln dauert derzeit etwa sechs Stunden und beinhaltet einen Wechsel in der Mitte. Die Direktverbindungen von Gemini werden voraussichtlich insgesamt etwa vier Stunden dauern. Verkürzung der Reisezeit um ein Drittel. Die Züge von Gemini könnten bereits im Jahr 2030 auf die Strecke kommen und würden Fahrkarten zu wettbewerbsfähigen Preisen, bequeme Sitze, ordentliches WLAN und auch etwas schickere Business-Class-Optionen bieten.
Bereits im Jahr 2025 gab Gemini bekannt, dass seine Züge möglicherweise von dort aus fahren würden Stratford International anstelle von St. Pancras International. Das East-London-Terminal ist seit jeher mit der nötigen Ausrüstung ausgestattet, um internationale Züge abzufertigen (der Name ist schließlich der Schlüssel dazu). Aber wenn alles nach Plan läuft, wären die Dienste von Gemini das Richtige erste internationale Züge Stratford International als Endstation in London zu nutzen.
Adrian QuineCEO bei Zwillinge-Zügebeschrieb das Unternehmen als „einen disruptiven Betreiber, der ständig den Status quo in Frage stellt“ und sagte, dass Gemini „die Dinge auf den Kopf stellen will, indem es neue Strecken, neue Bahnhöfe, neue Züge, neue Innenräume, neue günstigere Tarife anbietet und die Menschen dazu ermutigt, vom Flugzeug auf den Zug umzusteigen“.
In einer Ankündigung vom März 2025 heißt es: Adrian Quine sagte: „Die Hochgeschwindigkeitsstrecke, die London und den Kontinent durch den Kanaltunnel verbindet, ist eine der großartigsten Eisenbahnstrecken. Da eine ganz neue Generation Züge dem Flugzeug vorzieht, besteht eine großartige Gelegenheit, echten Unternehmergeist und Dynamik mit wettbewerbsfähigen Tarifen auf Europas wichtigster Strecke zu bringen.“
