Nairobi, Kenia – Die Zahl der Todesopfer beim jüngsten Ebola-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo ist auf über 1.309 gestiegen, ein außergewöhnlicher Anstieg von mehr als 40 Prozent in nur fünf Tagen, wie Regierungszahlen zeigen, da ein führender Berater für öffentliche Gesundheit sagt, das Virus breitet sich „wie ein Lauffeuer“ aus.
Aktualisierte Daten, die am Samstag von der Regierung veröffentlicht wurden, zeigten, dass die Gesamtzahl der bestätigten Fälle, einschließlich Todesfälle, bis Donnerstag auf 2.973 gestiegen war. Das war ein Anstieg um 27 Prozent gegenüber dem Wert vom letzten Samstag.
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Die beispiellose Geschwindigkeit, mit der Fälle zunehmen und Todesfälle zunehmen, hat die Epidemie in der Demokratischen Republik Kongo zum sich am schnellsten ausbreitenden Ebola-Ausbruch aller Zeiten gemacht.
Erschwerend kommt hinzu, dass sich in der Demokratischen Republik Kongo das Virus Bundibugyo ausbreitet, die seltenste der vier Ebola-Varianten, von denen bekannt ist, dass sie Menschen befällt, für die es derzeit keine zugelassenen Impfstoffe oder Behandlungen gibt.
Abdulsalami Nasidi, ein Berater für öffentliche Gesundheit, der beim Aufbau der Africa Centers for Disease Control and Prevention (Africa CDC), der Gesundheitsbehörde der Afrikanischen Union, mitgewirkt hat, sagte gegenüber Al Jazeera, das Fehlen eines bewährten Impfstoffs bedeute, dass sich das Virus „wie ein Lauffeuer ausbreitete“.
Nasidi sagte, die Epidemie entfalte sich in einem Gebiet aktiver Feindseligkeiten, was den Mangel an öffentlichen Gesundheitsressourcen verschärfe, der für afrikanische Regierungen, die mit Ausbrüchen konfrontiert seien, typisch sei.
Wissenschaftler suchen verzweifelt nach einem Weg, die Epidemie zu verlangsamen, und die Oxford Vaccine Group der Universität Oxford sagte, ein Freiwilliger habe am Freitag die erste Dosis eines schnell entwickelten experimentellen Impfstoffs erhalten.
„Dies ist ein wichtiger Meilenstein für die Studie und markiert die nächste Phase unserer multinationalen gemeinsamen Reise zur Entwicklung eines Bundibugyo-Ebolavirus-Impfstoffs“, sagte die Chefforscherin des Oxford-Teams, Katrina Pollock.
Der größte und tödlichste Ebola-Ausbruch in der Geschichte forderte zwischen 2013 und 2016 mehr als 11.000 Todesopfer bei mindestens 28.000 Fällen, vor allem in Westafrika in Guinea, Liberia und Sierra Leone.
Es dauerte etwa acht Monate, bis es bei diesem Ausbruch zu den ersten 1.000 Todesfällen kam. Die jüngste Epidemie in der Demokratischen Republik Kongo hat dies in weniger als 10 Wochen getan.
„Wir müssen jetzt handeln“, schrieb Jean Kaseya, Generaldirektor des Africa CDC, letzte Woche in einem Beitrag auf X. „Wenn wir ihn heute nicht stoppen, wird dies der schlimmste Ausbruch sein, den die Welt jemals dokumentiert hat.“
Alain Uaykani von Al Jazeera, der aus der Stadt Goma in der Demokratischen Republik Kongo berichtete, sagte, dass es der Reaktion der Regierung an Koordination und Dringlichkeit mangelte, was dazu geführt habe, dass das medizinische Personal überlastet sei und unter schlechten Bedingungen arbeite.
Er sagte, die Zahl der Todesopfer unter Gesundheitspersonal sei am Samstag weiter gestiegen, wobei ein Arzt und ein Gesundheitspersonal zu den jüngsten Opfern zählten.
Mehr als 100 Gesundheitspersonal wurden infiziert, seit der Ausbruch im Mai gemeldet wurde, und etwa 35 sind gestorben. Diese Zahl wird durch den Mangel an Schutzausrüstung und in einigen Gemeinden durch die Feindseligkeit der Bewohner, die bezweifeln, dass die Krankheit real ist, noch verstärkt.
Immer mehr Beschäftigte im Gesundheitswesen in mehreren medizinischen Einrichtungen in der nordöstlichen Provinz Ituri, dem Epizentrum des Ausbruchs, streiken wegen unbezahlter Löhne und unsicherer Arbeitsbedingungen.
Letzte Woche streikten Dutzende Arbeiter im Rwampara General Hospital in der Nähe von Bunia. Das Krankenhaus betreibt ein großes Ebola-Behandlungszentrum, dessen Teile im Mai von wütenden Bewohnern in Brand gesteckt wurden, die auch Gesundheitspersonal verfolgten, das in Lastwagen flüchtete.
Der jüngste Streik begann am Samstag im Ebola-Behandlungszentrum Elikya in der Provinzhauptstadt Bunia. Die Aktivitäten waren weitgehend lahmgelegt, da Ärzte, Krankenschwestern und Sicherheitspersonal ihre Arbeit niederlegten.
Ungefähr 100 Arbeiter protestierten vor dem Zentrum und sagten, dass unbezahlte Prämien die Arbeitsmoral untergraben und die Patientenversorgung stören würden.
„Wir müssen bezahlt werden, weil sich die Krankheit inzwischen im Behandlungszentrum ausbreitet“, sagte Martin Bolombi, einer der streikenden Arbeiter, gegenüber The Associated Press. „Ich habe bereits fünf Menschen sterben lassen, die noch drinnen sind. Es muss eine Lösung für uns gefunden werden“,
WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus warnte davor, dass die tatsächliche Zahl der Fälle mehr als doppelt so hoch sein könnte wie die offizielle Zahl, da die Unsicherheit weiterhin den Zugang zu den betroffenen Gemeinden einschränkt.
Mittlerweile erreiche die Kontaktverfolgung etwa 80 Prozent der bekannten Kontakte, sagte er, aber die Einsatzteams könnten immer noch nicht jedes Dorf erreichen oder dort eingesetzt werden, wo sie am meisten gebraucht würden.
Sowohl die Vereinigten Staaten als auch Kanada haben die Einreise für Reisende, die sich kürzlich in der Demokratischen Republik Kongo aufgehalten haben, eingeschränkt. Diese Maßnahmen stehen im Widerspruch zu den Leitlinien der WHO vom Mai, als sie den Ausbruch zum globalen Gesundheitsnotstand erklärte.
Tedros hat einen Waffenstillstand in dem Konflikt im Osten der Demokratischen Republik Kongo gefordert und argumentiert, dass medizinische Ressourcen allein nicht ausreichen, um die Krise zu bewältigen, und dass politische Maßnahmen erforderlich sind, um den Einsatzkräften den Zugang zu ermöglichen, bevor sich das Virus in noch nicht betroffenen Provinzen ausbreitet.
