Christ Church 1985 von Philip Marriage
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Ende des letzten Jahrhunderts wurden achtzehn Holzteller und -schalen aus einem verschlammten Brunnen in Spitalfields geborgen. Es handelt sich um eine der größten Entdeckungen mittelalterlicher Holzgefäße, die jemals in diesem Land gemacht wurden. Es wird angenommen, dass es sich um Geschirr handelt, das den Bewohnern des längst vergangenen Hospitals St. Mary Spital gehörte, das diesem Ort seinen Namen gab. Nachdem sie siebenhundert Jahre lang im Schlamm am Boden des Brunnens gelegen hatten, wurden die Platten aus dem 13. Jahrhundert in den Laden des London Museum in Hoxton überführt, wo ich sie besuchte.
Von dem alten Hospital of St. Mary sind oberirdisch fast keine Spuren mehr vorhanden, doch am Spital Sq folgen die Straßen noch immer dem von Walter Brune im Jahr 1197 entworfenen Grundriss, wobei der heutige Eingang von Bishopsgate mit dem Tor des Priorats und der Folgate St zusammenfällt und der Linie der nördlichen Umfassungsmauer folgt. Wenn Sie heute in der Mitte des Spitalplatzes stehen, sind Sie von Unternehmensarchitektur aus Glas und Stahl umgeben. Vor siebenhundert Jahren war dieser Raum jedoch von der Marienkirche umschlossen, und dann standen Sie in der Mitte des Seitenschiffs, wo sich die Querschiffe unter dem hohen Gewölbe kreuzten, und über Ihnen ragte die Laterne des Turms empor. Stehen Sie heute mitten auf dem Spital Sq, werden Sie das Hospital of St. Mary in der Zeit vergessen sehen.
Im Lagerhaus gibt es elf Meilen lange Rollregale, die alle Funde enthalten, die in den letzten Jahrzehnten im alten London ausgegraben wurden. Der Kurator öffnete eine Kiste mit Ziegeln in einer Plastiktüte, die aus der Pudding Lane stammten und mit Holzkohlestaub aus dem Feuer von London verkrustet waren. Ich beugte mich näher und eine schwache Rußwolke stieg in der Luft auf, mit einem unverkennbaren Brandgeruch, der auch nach vier Jahrhunderten noch anhielt. „Ich kann diese nach Belieben öffnen“ sagte er und deutete auf die unendlich zurückweichenden Regale, die in alle Richtungen mit Kisten gesäumt waren. „Und jeder wird eine Geschichte in sich tragen.“
Ich nahm die Holzteller und Schüsseln aus ihren Kisten und legte sie auf den Tisch, damit ich sie sehen konnte. Sie waren fein gedrechselt und zart und zeigten auch sieben Jahrhunderte nach der Herstellung immer noch Rillen von der Drehbank. Auch wenn sie im Laufe der Zeit durch Wasser und Druck verformt wurden, war es offensichtlich, dass es sich dabei nicht um grob hergestellte Gegenstände handelte, auch wenn sie für die einfachen Bewohner des Krankenhauses bestimmt waren. In Krankenhäusern erhielten Neuankömmlinge üblicherweise einen Teller oder eine Schüssel sowie einen Trinkbecher und einen Löffel. Keramik und Metallwaren sind erhalten geblieben, aber nur selten Holz, daher ist das Museum besonders stolz auf diese bescheidenen Platten. „Sie sind ein Erinnerung daran, dass Töpferwaren nur einen kleinen Teil der Küchenausstattung ausmachen und die Menschen von Holz und auch von Brot gegessen haben, das keine Spuren hinterlässt.“ erklärte der Kurator. Er drehte einen Teller um und zeigte mir ein Kreuz auf der Basis, das aus zwei in das Holz eingebrannten Markenlinien bestand. „Jemand wollte jeden Tag vom gleichen Teller essen und hat es sich zu eigen gemacht“ Er informierte mich, als sich herausstellte, dass jede der Schüsseln und Teller unterschiedliche Symbole und einfache Zeichen trug, um ihre Besitzer zu unterscheiden – Kreuze, Quadrate und Sterne.
Zeitgleich mit den Tellern gibt es eine Reihe von Keramikkrügen und -krügen, die der Kurator aus Kisten in einer anderen Ecke seines Ladens hergestellt hat. Während die Gebrauchsqualität der Gerichte keinen genauen Zeitraum erkennen ließ, besaßen die reichhaltigen Glasuren und extravaganten Prägemuster mit aufgesetzten Nieten und Rosetten eine unverwechselbare Ästhetik, die sie in eine andere Zeit versetzte. Einige hatten Ausstülpungen, die durch Fingerabdrücke rund um den Boden entstanden waren und es dem Glas ermöglichten, auf einer heißen Oberfläche zu stehen und die Flüssigkeit im Inneren zu erhitzen, ohne dass es durch den direkten Kontakt mit der Wärmequelle zu Rissen kam, und diese Töpfe waren immer noch vom Feuer geschwärzt.
Die Intimität von Objekten, die so viel Gebrauch gesehen haben, beschwört die Anwesenheit der Menschen herauf, die mit ihnen gegessen und getrunken haben. Viele werden auf dem dem Krankenhaus angeschlossenen Friedhof gelandet sein und dann in den neunziger Jahren exhumiert worden sein. Es war der größte Friedhof, der jemals ausgegraben wurde, und ihre Überreste wurden in der hohen Backsteinrotunde dort aufbewahrt, wo die London Wall auf die Goswell Road trifft. Dieses merkwürdige architektonische Merkmal, das als Kreisverkehr dient, ist in Wirklichkeit ein Mausoleum für längst verstorbene Londoner und von den siebzehntausend Seelen, deren Knochen dort liegen, kamen zwölftausend aus Spitalfields.
Das Priorat von St. Mary Spital existierte über vierhundert Jahre lang, bis es von Heinrich VIII. aufgelöst wurde, der seine Bezirke 1539 in ein Artilleriegelände umwandelte. Über die Geschichte sind nur sehr wenige Details bekannt, obwohl wir wissen, dass viele Tausende in der großen Hungersnot von 1258 starben, was das Überleben dieser Schüsseln am Grund eines Brunnens besonders bedrohlich macht.
Als ich nach Spitalfields zurückkehrte, ging ich erneut über den Spital Sq. Doch trotz der vorherrschenden synthetischen Qualität der Architektur hatte sich der Ort für mich verändert, nachdem ich die Schalen gesehen und berührt hatte, die einst denen gehörten, die diesen Ort vor sieben Jahrhunderten ihr Zuhause nannten – und so war das Hospital of St. Mary Spital nicht mehr in der Zeit verloren.
Zeichnung des St. Mary Spital aus dem 16. Jahrhundert, wie Shakespeare es möglicherweise gekannt hat, mit Holzhäusern mit Giebeln, die Bishopsgate säumen.
„In der Stadt London gibt es zwei Krankenhäuser oder Spionagestifte, die gemeinhin Seynt Maryes Spytell, Seynt Bartholomewes Spytell und Seynt Thomas Spytell genannt werden, und die neue Abtei von Tower Hyll, die aus guter Hingabe von alten Herren gegründet und mit großen Besitztümern und Pachtzinsen nur zur Erleichterung, zum Trost und zur Heilung der armen und machtlosen Menschen ausgestattet wurde, die es nicht gibt.“ in der Lage, sich selbst zu helfen, und nicht auf die Hilfe von Chanins, Priestern und Mönchen angewiesen zu sein, in Vergnügen zu leben, nichts im Hinblick auf die elenden Menschen, die auf jeder Straße herumliegen und jeden sauberen Menschen, der am Weg vorbeigeht, mit ihren schmutzigen und üblen Geschmäckern beleidigen.“ Sir Richard Gresham in einem Brief an Thomas Cromwell, August 1538
Fein gedrechselte Eschenschale.
Fragment einer Holzplatte
Gedrehte Holzplatte mit einem Quadrat auf der Basis, das auf den Besitzer hinweist.
Kupferglasierter weißer Krug aus St. Mary Spital
Glasierter Krug aus roter Ware, der zum Erhitzen von Flüssigkeiten verwendet wurde und siebenhundert Jahre später immer noch vom Feuer geschwärzt war.
Weißer Krug, dekoriert im nordfranzösischen Stil.
Ein Paar Stiefel aus dem 13. Jahrhundert, gefunden am Boden der Jauchegrube am Spital Square.
Das Torhaus von St Mary Spital fällt heute mit dem Eingang zum Spital Sq zusammen und die Folgate St folgt der Grenze des nördlichen Umfangs.
Bruyne:
- Meine Gelübde fliegen in den Himmel, die ich machen würde
- Einige fromme Arbeiten im Brass Book of Fame
- Das könnte meinen Namen bis zum Jüngsten Tag verlängern.
- In der Nähe von Norton Folgate habe ich deshalb gekauft
- Boden, um sein Haus zu errichten, das ich nennen werde
- Und weihe St. Marie’s Hospitall,
- Und wenn es fertig ist, werden die Tore stehen bleiben
- Diese Worte sind in Großbuchstaben geschrieben und ziemlich schön geschrieben
- Denn ich habe das Werk und das Haus dem Himmel gegeben,
- Und nannte es Domus Dei, Gottes Haus,
- Denn in meinem eifrigen Glauben bin ich jetzt vollkommen gesund,
- Wo gute Taten sind, da wohnt der Himmel selbst.
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(Walter Brune gründete das St. Mary Spital aus „A New Wonder, A Woman Never Vexed“ von William Rowley, 1623)
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