Die britische Regierung hat Pläne angekündigt, den Zugang zu sozialen Medien für unter 16-Jährige zu verbieten, was Premierminister Keir Starmer als einen entscheidenden Schritt zum Schutz von Kindern im Internet bezeichnet hat.
In einer Rede aus Downing Street sagte Starmer, dass die vorgeschlagene Gesetzgebung „echte Veränderungen für unsere Kinder und unsere Zukunft“ bewirken würde, da die Besorgnis über die Auswirkungen sozialer Medien auf die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden junger Menschen zunimmt.
Die vorgeschlagenen Maßnahmen würden unter 16-Jährigen den Zugang zu wichtigen Social-Media-Plattformen verbieten und gleichzeitig strengere Beschränkungen für Online-Dienste wie Spiele-Apps verschärfen.
Dazu gehört die Entfernung von Funktionen, die es Kindern ermöglichen, mit Fremden zu kommunizieren, ein Schritt, der darauf abzielt, die Gefährdung durch Online-Missbrauch und schädliche Interaktionen zu verringern.
Starmer räumte ein, dass soziale Medien Vorteile hätten, argumentierte jedoch, dass die Risiken für jüngere Nutzer inzwischen überwiegen.
„Soziale Medien machen Kinder unglücklich. Sie machen es Mobbern einfacher, sie zu belästigen und zu missbrauchen, und es könnte sogar ihrer psychischen Gesundheit schaden“, sagte er.
„Eine notwendige Entscheidung“, sagt Starmer.
Der Premierminister betonte, dass die Entscheidung nicht leichtfertig getroffen worden sei, sondern sie als einen notwendigen Eingriff bezeichnet habe.
„Bei der Regierung geht es immer um Entscheidungen, und für mich ist klar, dass ein Totalverbot die richtige Wahl ist“, erklärte er.
Es wird erwartet, dass das Gesetz bis Ende 2026 eingeführt wird, wobei das Verbot möglicherweise bis zum Frühjahr 2027 in Kraft tritt.
Während Kritiker auf die Wahrscheinlichkeit hingewiesen haben, dass Jugendliche die Beschränkungen umgehen würden, tat Starmer dies als Grund ab, Maßnahmen zu vermeiden.
„Wir sagen nicht: ‚Ein Teenager hat es geschafft, Alkohol zu trinken, also machen wir uns nicht die Mühe, ihn zu verbieten‘“, sagte er und argumentierte, dass Gesetze auch dazu dienen, gesellschaftliche Erwartungen und Verhaltensweisen im Laufe der Zeit zu formen.
Die Regierung hat angedeutet, dass sie eng mit Technologieunternehmen und Regulierungsbehörden zusammenarbeitet, um sicherzustellen, dass die Durchsetzungsmechanismen wirksam sind. Details müssen jedoch noch geklärt werden.
Nach Angaben der Regierung befürworten neun von zehn Eltern die Anhebung des Mindestalters für den Zugang zu sozialen Medien auf 16 Jahre. Aktivisten, darunter auch von Online-Schäden betroffene Familien, waren bei der Ankündigung anwesend und fordern seit langem strengere Schutzmaßnahmen.
Starmer sagte, die Politik ziele darauf ab, Eltern zu versichern, dass „Großbritannien besser für ihre Kinder sein wird“ und jungen Menschen „mehr Zeit, mehr Sicherheit und mehr Möglichkeiten zum Erwachsenwerden“ zu bieten.
Starmer ging auf Bedenken aus dem Technologiesektor ein, insbesondere bei Plattformen mit Sitz in den USA, und betonte, dass der Schritt kein Signal für Widerstand gegen Innovation sei.
„Ich werde niemals akzeptieren, dass man nicht gleichzeitig für Technologie und Kindersicherheit sein kann“, sagte er und fügte hinzu, dass der Schutz von Kindern neben der Entwicklung der KI und der digitalen Industrie weiterhin Priorität haben muss.
Das vom Vereinigten Königreich vorgeschlagene Verbot geht weiter als ähnliche Maßnahmen, die in Ländern wie Australien eingeführt wurden, und signalisiert eine aggressivere Haltung bei der Regulierung des Online-Zugangs von Kindern.
