Wie Bundeskanzlerin Rachel Reeves bekannt geben wird, können Kinder im Alter zwischen fünf und 15 Jahren den ganzen August über kostenlos mit den teilnehmenden lokalen Bussen in ganz England fahren.
Die einmonatige Initiative, die vom 1. bis 31. August läuft, soll Familien dabei helfen, die steigenden Lebenshaltungskosten während der Schulferien zu bewältigen, und gleichzeitig eine stärkere Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel fördern.
Kindern in England sollen diesen August kostenlose Busfahrten angeboten werden
Im Rahmen des Programms können berechtigte Kinder unbegrenzt Busfahrten unternehmen, ohne sich anmelden zu müssen, was es für Familien einfacher macht, Ausflüge, Besuche und Sommeraktivitäten zu planen, ohne sich Gedanken über die Reisekosten machen zu müssen.
Das Finanzministerium schätzt, dass eine typische Familie mit zwei Kindern im Laufe des Monats etwa 27 £ sparen könnte, basierend auf einer wöchentlichen Hin- und Rückfahrt, die 1,50 £ pro Fahrpreis kostet.
Reeves sagte, der Schritt sei Teil einer umfassenderen Anstrengung, Haushalte angesichts des anhaltenden wirtschaftlichen Drucks, einschließlich steigender Preise im Zusammenhang mit der globalen Instabilität, zu unterstützen.
„Bei meinem Wirtschaftsplan geht es darum, die richtigen Entscheidungen zu treffen, um Haushalte und Unternehmen zu schützen“, sagte sie. „Hier geht es darum, sicherzustellen, dass Kinder diesen Sommer noch Freude an den kleinen Dingen haben.“
Während der Schulferien wurden bereits 1,4 Millionen Gratisfahrten verzeichnet
Die Richtlinie baut auf dem Erfolg einer ähnlichen regionalen Initiative im Westen Englands auf, wo während der Schulferien bereits mehr als 1,4 Millionen kostenlose Fahrten verzeichnet wurden.
Helen Godwin, Labour-Bürgermeisterin im Westen Englands, begrüßte die landesweite Einführung und nannte sie „ein Programm, das die Menschen sehen und spüren können und das einen Unterschied macht“.
Premierminister Sir Keir Starmer sagte, die Maßnahme werde „Geld in die Taschen der Menschen zurückbringen“ und gleichzeitig Familien helfen, mit den Lebenshaltungskosten zurechtzukommen.
Neben der Freifahrtregelung plant die Regierung auch die Aussetzung der Zölle auf mehr als 100 alltägliche Lebensmittel, darunter Kekse, Schokolade, Trockenfrüchte und Nüsse, um die Supermarktpreise zu senken.
Allerdings haben die Minister die Einzelhändler nicht dazu gezwungen, die Preise für lebenswichtige Güter wie Milch, Brot und Eier zu begrenzen.
Die Idee freiwilliger Preiskontrollen wurde bereits von Teilen des Einzelhandels kritisiert. Marks & Spencer-Chef Stuart Machin bezeichnete sie als „völlig absurd“.
Finanzminister Dan Tomlinson sagte, die Regierung arbeite mit der Industrie zusammen, um herauszufinden, „was noch getan werden kann“, um die Verbraucher zu unterstützen, während Oppositionelle vor starken Markteingriffen gewarnt haben und argumentierten, dass dies zu Versorgungsproblemen führen könnte.
Die Ankündigung geht mit einer Verlängerung der Treibstoffsteuersenkung um 5 Pence bis zum Jahresende einher, da die Minister auf steigende Treibstoffpreise aufgrund des globalen Energiedrucks reagieren.
Da die Schulen geschlossen sind und sich die Reisekosten oft schnell summieren, wird das kostenlose Bussystem wahrscheinlich von Familien begrüßt, die nach erschwinglichen Möglichkeiten suchen, ihre Kinder in den Sommerferien zu unterhalten.
