Kontroverse, da der libanesische Bankier Sehnaoui für seine Unterstützung Israels gelobt wird | Israel greift Libanon-Nachrichten an

Selbst als Israel sein Heimatland Libanon angriff, Hunderte tötete und Gebiete im Süden des Landes besetzte, wurde Antoun Sehnaoui öffentlich für seine Unterstützung für Israel und die Geschichte seiner Familie als „libanesische christliche Zionisten“ gelobt.

Sehnaoui, einer der führenden Banker des Libanon und Vorsitzender der Société Générale de Banque au Liban (SGBL), nahm am Dienstag an einer Veranstaltung im United States Holocaust Memorial Museum teil, für die er gespendet hatte. Und die Person, die ihn für seine pro-israelische Ehrlichkeit lobte, war angeblich sein romantischer Partner Morgan Ortagus, ein US-Gesandter für den Nahen Osten.

In ihrer Ansprache an das Publikum bezeichnete Ortagus, die während ihrer Zeit in der Trump-Regierung im Libanon wegen ihrer vermeintlichen pro-israelischen Voreingenommenheit weithin kritisiert worden war, die Unterstützung Israels als einen Akt, der „moralische Klarheit“ erfordere, selbst wenn sie mit persönlichem Risiko verbunden sei.

Ortagus lobte Sehnaoui und behauptete, seine Maßnahmen zur Finanzierung eines amerikanisch-israelischen Opernprojekts seien „technisch gesehen im Libanon illegal“, was den Umgang mit israelischen Einzelpersonen oder Institutionen verbiete. Weiter beschrieb Ortagus, dass Sehnaoui Generationen „engagierter libanesischer christlicher Zionisten“ entstamme, und sagte, er sei von seiner Familie „zum Unterstützer des Staates Israel und des jüdischen Volkes ausgebildet“ worden.

Sie bezog sich auch auf das, was sie als langjährige familiäre Beziehung zu Israel bezeichnete, einschließlich der seines Vaters Nabil, einem der Hauptfinanzierer der christlichen Miliz, der libanesischen Streitkräfte (LF), die sich während der Invasion Israels 1982 verbündet hatte und denen die Teilnahme an Massakern in Shatila, einem palästinensischen Flüchtlingslager, und dem angrenzenden Viertel Sabra in Beirut im selben Jahr zugeschrieben wurde.

Diese jüngste Unterstützung von Sehnaoui für Israel kommt jedoch zu einem besonders schwierigen Zeitpunkt für viele im Libanon, die immer noch darauf warten, die Vorteile eines von den USA verordneten Waffenstillstands zu spüren.

Israel wurden mehrere Kriegsverbrechen vorgeworfen, seit es Mitte März Bodenoperationen im Libanon startete, unter anderem, dass es eine „Quadruple-Tap“-Methode anwandte, um den zivilen Schaden durch jeden einzelnen Angriff zu maximieren. Durch die israelischen Aktionen wurden außerdem mehr als eine Million Menschen – etwa 20 Prozent der Bevölkerung – aus dem Südlibanon vertrieben. Die chaotische Flucht hat das Land destabilisiert und die konfessionellen Spannungen verschärft.

Die Reaktion auf Aufnahmen einer der prominentesten Persönlichkeiten des Landes, die offenbar mit Israel verbündet war, löste in weiten Teilen der sozialen Medien des Landes Verurteilung aus. In einem von israelischen Medien zitierten Beitrag hieß es, Sehnaoui gehöre „hinter Gittern“, während ein anderer ihn beschuldigte, zum Judentum konvertiert zu sein und „sein Land zu verraten“. „Sie sind eine abscheuliche, verabscheuungswürdige Person ohne Respekt vor Ihrem eigenen Volk“, heißt es in einem anderen Beitrag.

Ortagus-Krawatten

„Ich denke, dass der Zeitpunkt des Auftritts problematischer ist als der eigentliche Auftritt selbst“, sagte der libanesische akademische und politische Kommentator Makram Rabah und fügte hinzu, dass der Besuch eines Holocaust-Museums an sich niemals Anlass zu Kontroversen geben sollte. Das war jedoch etwas anderes als ein Unterstützer Israels und vieler libanesischer Fraktionen, die es zuvor unterstützt hatten.

Weitere Beweise für die angebliche romantische Verbindung zwischen Ortagus und Sehnaoui werden ebenfalls umstritten sein. Seit ihrer Ernennung durch die Trump-Administration im April 2025 hat Ortagus kaum etwas getan, um ihre Unterstützung für Israel und ihren scharfen Widerstand gegen die Hisbollah zu verbergen, und zog Kritik an ihrer Rolle als vermeintlich neutrale Vermittlerin im Umgang mit Staaten des Nahen Ostens auf sich.

Der Videobeweis sowohl ihrer ausgesprochenen Unterstützung für Israel als auch ihrer Worte über Sehnaouis Unterstützung sollte niemanden überraschen, sagte Michael Young, ein Libanon-Experte des Carnegie Middle East Center.

„Ich denke, es hat bis zu einem gewissen Grad deutlich gemacht, was viele Leute dachten: War Ortagus wirklich die beste Gesandte, die die Vereinigten Staaten in den Libanon schicken konnten, angesichts ihrer klaren Neigung zur israelischen Seite?“ Sagte Young.

Schlechtes Ei

Unabhängig von Ortagus‘ Rolle hat Sehnaouis Position innerhalb der Finanzelite des Libanon, einschließlich seines Vorsitzes bei SGBL, einer der größten Banken des Landes, es ihm Kritikern zufolge ermöglicht, den Kurs der libanesischen Politik auf allen Ebenen des Staates und über die religiösen Gräben des Landes hinweg zu beeinflussen.

Trotz dieses Einflusses sieht sich Sehnaoui im ​​In- und Ausland mit rechtlichen Problemen konfrontiert. Im Libanon haben Staatsanwälte Anklage gegen ihn und seine Bank wegen angeblicher Geldwäsche im Zusammenhang mit Devisenhandelsgeschäften während der Finanzkrise erhoben, die 2019 begann und bis heute das tägliche Leben im Libanon lahmlegt. Die Bank bestreitet jegliches Fehlverhalten.

In den USA ist die SGBL auch Gegenstand einer Zivilklage aus dem Jahr 2020, die von Familien von Opfern von Angriffen der Hisbollah im Irak eingereicht wurde. Sie behaupten, die Bank habe die Gruppe materiell unterstützt, was SGBL ebenfalls bestreitet.

„Er (Sehnaoui) kann jeden kaufen oder verkaufen“, sagte die libanesische Abgeordnete Paula Yacoubian gegenüber Al Jazeera. „Er ist bereit, mit allen zusammenzuarbeiten, von der (christlichen Miliz) Jnoud el-Rab bis zur Hisbollah. Das ist ihm egal“, sagte sie und bezog sich dabei auf die rechtsextreme Miliz, die laut International Centre for the Study of Radicalization von Sehnaoui finanziert wird und die eine Reihe gewalttätiger Angriffe auf die LGBTQ-Gemeinschaft im Libanon verübt hat.

„Diese jüngsten Schritte dienen lediglich dazu, ihm eine zusätzliche Schicht Immunität zu erkaufen, vermutlich als Gegenleistung für seine Hilfe bei der Normalisierung der Beziehungen zu Israel, aber so funktioniert Normalisierung nicht“, sagte Yacoubian. „Normalisierung funktioniert, indem man der Regierung Karten zum Ausspielen gibt, etwa indem man verhandelt, dass die Millionen Menschen im Süden in ihre Heimat zurückkehren, und nicht dadurch, dass man die Regierung völlig umgeht.“

Während im Libanon die Wut über das Video weiterhin grassiert, müssen sich noch mehr Menschen mit den Auswirkungen der unerbittlichen Angriffe befassen, die Israel seit dem 2. März auf das Land verübt.

Berichten zufolge sind Zehntausende Menschen in den Stunden nach der Ankündigung des Waffenstillstands in den heimgesuchten Süden zurückgekehrt, einige, um die Leichen der Toten zu bergen, andere nur, um herauszufinden, was von ihren Häusern und von ihrem Leben übrig geblieben ist.