Jedes Jahr reisen Hunderttausende Menschen mit befristeten Arbeitsvisa in wohlhabende Länder ein, in der Hoffnung, ihren Lebensunterhalt zu verdienen und ihre Familien zu ernähren. Für viele bieten diese Visa zweifellos eine Chance, mehr Geld zu verdienen und ein stabileres Leben aufzubauen. Aber für andere werden sie zu einer weiteren Quelle der Verletzlichkeit und des Missbrauchs.
Betrachten Sie den Fall Larisa.
Beim Surfen auf Facebook stieß sie auf eine Anzeige, die Hausarbeit in Deutschland, ein gutes Gehalt und die Übernahme der Reisekosten versprach. Als Mutter von drei Kindern aus einem abgelegenen Dorf in Moldawien ließ sie ihre Kinder zurück, um diese Chance zu nutzen und ihre Familie aus der Armut zu befreien.
Doch als sie ankam, sah die Realität ganz anders aus. Sie wurde in eine abgelegene Stadt gebracht, bei anderen Frauen untergebracht und der Kontrolle über ihre Dokumente beraubt. Ein Jahr lang, sagt sie, sei sie gezwungen gewesen, bis zu 20 Stunden am Tag ohne Bezahlung und unter ständiger Aufsicht Häuser zu putzen und sich um ältere Menschen zu kümmern.
Die Internationale Organisation für Migration identifizierte ihren Fall später durch ein scheinbar legitimes Rekrutierungsverfahren als Beispiel für Menschenhandel. Ihr Reisepass wurde eingezogen und ihr wurde die Ausreise verweigert.
Larisas Geschichte ist nicht einzigartig. Überall auf der Welt sind Migranten weiterhin in missbräuchlichen Arbeitsbedingungen gefangen, nicht nur durch kriminelle Netzwerke, sondern auch durch legale Migrationssysteme, die Arbeitnehmer von einem einzigen Arbeitgeber abhängig machen.
Warum legale Migranten gefährdet sind
Menschenhandel wird oft mit Schmuggel, Grenzübertritten oder organisierter Kriminalität in Verbindung gebracht. Aber es kann auch legale Migranten betreffen, oft auf weniger sichtbare Weise. Dazu können Schuldknechtschaft, die Beschlagnahme von Pässen, Bewegungseinschränkungen, einbehaltene Löhne, die Androhung von Abschiebung und erzwungene Arbeitsbedingungen gehören.
Migranten sind besonders gefährdet, da sie oft mit begrenzten Ressourcen, geringen Kenntnissen der lokalen Kultur oder Sprache und ohne Unterstützungsnetzwerk in einem neuen Land ankommen. Migranten ohne Papiere sind leichte Ziele, weil sie eine Abschiebung befürchten und es möglicherweise vermeiden, Hilfe zu suchen. Aber auch legale Migranten können in die Falle geraten.
Viele befristete Arbeitsvisumprogramme binden Arbeitnehmer an einen einzigen Arbeitgeber. Wenn sie diesen Arbeitgeber verlassen, verlieren sie möglicherweise nicht nur ihren Arbeitsplatz, sondern auch ihren rechtlichen Status. Verträge sind oft langwierig, unklar oder in einer Sprache verfasst, die die Arbeitnehmer nicht verstehen. Auf Beschwerden kann mit Drohungen, Einschüchterungen oder Warnungen reagiert werden, dass eine Stellungnahme zur Abschiebung führen würde.
Wenn Rechtssysteme Missbrauch ermöglichen
In manchen Fällen müssen Menschenhändler keine Menschen über Grenzen schmuggeln oder Dokumente fälschen. Schwächen in den legalen Migrationssystemen erleichtern die Ausbeutung erheblich.
Untersuchungen zu Arbeitskräfterekrutierungs- und Arbeitsleasingsystemen in Sektoren wie Landwirtschaft, Pflege und Baugewerbe haben gezeigt, dass Migranten gegen große Geldsummen legale Arbeitsplätze im Ausland versprochen werden, nur um am Ende unterbezahlt, bedroht oder unter unsicheren Bedingungen gefangen zu sein.
Einer der am stärksten gefährdeten Bereiche sind befristete Visaprogramme. In den Vereinigten Staaten beispielsweise haben Untersuchungen zum H-2A-Visumsystem, mit dem saisonale Landarbeiter ins Land gebracht werden, Lohndiebstahl, unsichere Unterkünfte, einbehaltene Pässe, Bewegungseinschränkungen und gefährliche Hitzeeinwirkung bei saisonalen Wanderarbeitern dokumentiert.
Eine Polaris-Analyse von Fällen von Menschenhandel, die der US-amerikanischen National Human Trafficking Hotline von 2018 bis 2020 gemeldet wurden, ergab, dass 72 Prozent der identifizierten Opfer, deren Visastatus bekannt war, H-2A-, H-2B-, J-1- oder A-3/G-5-Visa besaßen. Diese temporären Visumkategorien werden üblicherweise für die Landwirtschaft, Saisonarbeit, Austauschprogramme und Hausarbeit verwendet.
Dieselbe Polaris-Studie ergab, dass fast die Hälfte der Opfer des Menschenhandels, deren Einwanderungsstatus bekannt war, sich mit befristeten Visa legal in den Vereinigten Staaten aufhielten.
Diese Probleme sind nicht auf ein Land oder ein Visasystem beschränkt. Arbeitsrechtsgruppen und internationale Organisationen haben ähnliche Missbräuche in ganz Europa, am Golf und in anderen Regionen dokumentiert, die stark auf befristete Arbeitsmigranten angewiesen sind.
Schulden, Einstellungsgebühren und Passbeschlagnahme
Schulden sind eine weitere Möglichkeit, wie Arbeitnehmer in die Falle geraten können.
Viele Migranten zahlen hohe Summen an Personalvermittler, um sich einen Arbeitsplatz im Ausland zu sichern. Familien leihen sich oft Geld, verkaufen Immobilien oder nehmen Kredite auf, in der Überzeugung, dass der Job letztendlich für Stabilität sorgt.
Doch sobald die Arbeitnehmer eintreffen, ist das versprochene Gehalt möglicherweise niedriger als erwartet oder der Arbeitsplatz existiert möglicherweise überhaupt nicht. In einigen Fällen wird den Arbeitnehmern mitgeteilt, dass sie überhöhte Einstellungsgebühren zurückzahlen müssen, bevor sie den Arbeitsplatz verlassen oder wechseln können.
Ähnliche Muster wurden in den Golfstaaten, darunter Katar, dokumentiert, wo Menschenrechtsgruppen über illegale Rekrutierungsgebühren, Schuldknechtschaft, einbehaltene Löhne und die Beschlagnahmung von Pässen berichteten. Viele Arbeitnehmer sind bereits verschuldet, nachdem sie hohe Beträge an Personalvermittler gezahlt haben. Andere bleiben hinsichtlich ihres Rechtsstatus und ihrer Fähigkeit, den Arbeitsplatz zu wechseln, von Arbeitgebern abhängig, was es schwieriger macht, aus missbräuchlichen Situationen herauszukommen.
Was sich ändern muss
Regierungen können nicht behaupten, legale Migration zu unterstützen, während sie gleichzeitig ignorieren, wie legale Migrationssysteme missbraucht werden können.
Eine stärkere Aufsicht über Personalvermittlungsagenturen ist unerlässlich. Agenturen, die illegale Gebühren erheben, falsche Versprechungen machen oder mit missbräuchlichen Arbeitgebern zusammenarbeiten, müssen mit strafrechtlichen Sanktionen rechnen.
Arbeitnehmer sollten nicht an einen einzigen Arbeitgeber gebunden sein. Visasysteme sollten es Migranten ermöglichen, den Arbeitsplatz zu wechseln, ohne sofort ihren Rechtsstatus zu verlieren.
Regierungen sollten außerdem die von Arbeitnehmern erhobenen Anwerbungsgebühren verbieten, die Arbeitsaufsicht stärken und mehrsprachige Beschwerdesysteme einrichten, damit Migranten Missbrauch sicher melden können.
Whistleblower müssen geschützt werden. Migranten, die Ausbeutung melden, sollten unabhängig von ihrem Einwanderungsstatus nicht mit Inhaftierung oder Abschiebung rechnen.
Schließlich sollten Regierungen die Beschlagnahmung von Reisepässen als schwerwiegende Straftat behandeln und Arbeitnehmern, die versuchen, missbräuchlichen Arbeitgebern zu entkommen, Prozesskostenhilfe und Notunterkünfte bereitstellen.
Larisa schaffte es schließlich nach Hause zu ihren Kindern. Aber viele andere tun es nicht.
Solange Migranten an Arbeitgeber gebunden bleiben, mit Schulden belastet sind und Angst vor Abschiebung haben, wird der Missbrauch innerhalb von Systemen, die sie eigentlich schützen sollen, weitergehen.
Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen des Autors und spiegeln nicht unbedingt die redaktionelle Haltung von Al Jazeera wider.
