WHO: Argentinien gegen Algerien
Was: Spiel der Gruppe J der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026
Wo: Kansas City Stadium, Kansas City, Missouri, Vereinigte Staaten
Wann: Dienstag, 20:00 Uhr (01:00 GMT am Mittwoch)
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Die Weltmeisterschaft 2026 ist zwar schon sechs Tage alt, aber viele Puristen sind der Meinung, dass das Turnier erst dann wirklich beginnt, wenn der Titelverteidiger Argentinien und sein legendärer Star Lionel Messi die Bühne betreten.
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Nach dem Gewinn der Katar-Weltmeisterschaft 2022 in einem der dramatischsten Spiele der Geschichte beginnt Argentinien seine Suche nach dem vierten Titel, wenn es am Dienstagabend im Eröffnungsspiel der Gruppe J in Kansas City gegen Algerien antritt.
Kann das alternde Argentinien zwei WM-Titel in Folge gewinnen?
Die Mannschaft von Lionel Scaloni will nach Italien (Siege 1934 und 1938) und Brasilien (1958, 1962) erst die dritte Nation werden, die jemals einen WM-Titel verteidigt.
Dies war eine goldene Ära des argentinischen Fußballs mit Copa-America-Siegen auf beiden Seiten des Katar-2022-Erfolgs, aber niemand ist sich ganz sicher, was wir dieses Mal von La Albiceleste bekommen werden. Sind wichtige Akteure im Niedergang? Ist der Hunger nach einer Zeit der Herrschaft immer noch da?
Langsame Starts sind für Argentinien kein Unbekannter, nachdem sie vor vier Jahren auf dem Weg zu ihrem dritten WM-Triumph mit 1:2 gegen Saudi-Arabien verloren hatten. Eine Gruppe mit Algerien, Österreich und Jordanien sollte ihnen jedoch eine gute Gelegenheit bieten, problemlos in das Turnier einzusteigen.
Während Messi am Dienstag als erster Mann, der bei sechs Weltmeisterschaften zum Einsatz kam, Geschichte schreiben wird, wird der Star-Stürmer – der am 24. Juni 39 Jahre alt wird – von Verletzungsproblemen geplagt. An anderer Stelle im Team dürfte Innenverteidiger Cristian Romero eingerostet sein, nachdem er wegen einer Knieverletzung das Ende der Premier-League-Saison mit Tottenham Hotspur verpasst hat.
Es gibt viel Teamkontinuität, da 17 Spieler aus dem siegreichen Kader von Katar 2022 zurückgekehrt sind, um ihren Titel zu verteidigen. Argentiniens durchschnittliches Spieleralter von 29 Jahren ist eines der höchsten des Turniers, und es bleibt abzuwarten, ob die Ausgabe 2026 eine weitere goldene Gelegenheit darstellt, die geschichtsträchtige Weltmeisterschaftsgeschichte des südamerikanischen Landes fortzusetzen, oder ob die Mannschaft bereits auf der Kippe steht.
Algerien will bei der Weltmeisterschaft für Furore sorgen
Vorbei sind die Zeiten, in denen nordafrikanische Teams als routinemäßige drei Punkte für globale Kraftpakete abgeschrieben werden konnten.
Die Fennecs reisen nicht zur Weltmeisterschaft 2026 und versuchen, einen dritten Platz zu ergattern, wie sie es bei ihrem letzten WM-Auftritt im Jahr 2014 getan haben, als sie den späteren Sieger Deutschland in die Verlängerung brachten. Dieses Mal qualifizierte sich Algerien – der AFCON-Gewinner von 2019 – mit der Rekordzahl von acht Siegen für das Turnier und strebt den direkten Einzug in die K.-o.-Phase an.
Der inspirierende Kapitän Riyad Mahrez wird sein Team in die Saison 2026 führen und bleibt ein Schlüsselspieler für die nordafrikanische Nation. Algerien-Fans sind begeistert vom Angriffspotenzial des 20-jährigen Leverkusen-Stürmers Ibrahim Maza, der sich auf der größten Bühne einen Namen machen will und in seinem Land als „Mazadona“ bekannt ist.
Wolfsburgs Stürmer Mohamed Amoura führte in der Afrika-Qualifikation mit zehn Toren und vier Assists die Führung an, während Rayan Ait-Nouri von Man City ein Schlüsselspieler auf der linken Seite ist und Algerien vom bosnischen Trainer Vladimir Petkovic, der mit der Schweiz Erfolge feierte, gut trainiert wurde.
Wie läuft die Gruppenphase ab?
Argentinien, Algerien, Österreich und Jordanien sind in Gruppe J.
Sie werden in der Anfangsphase des Turniers einmal gegeneinander antreten. Die beiden besten Teams aus jeder der zwölf Gruppen kommen – zusammen mit den acht besten drittplatzierten Teams – in die nächste Phase, die Runde der letzten 32, die erstmals bei der Weltmeisterschaft eingeführt wurde.
Der Sieger der Gruppe J trifft auf den Zweitplatzierten der Gruppe H. Nach dem Unentschieden Spaniens im Eröffnungsspiel gegen Kap Verde bedeutet dies, dass ein Aufeinandertreffen zwischen Argentinien und Spanien in der Runde der letzten 32 nicht ausgeschlossen ist.
Während die Begegnung mit dem Titelverteidiger im Eröffnungsspiel ein hochkarätiger Auftakt ist, haben die algerischen Fans ihr letztes Gruppenspiel gegen Österreich am 27. Juni in Kansas City im Visier.
Es bietet die Chance, eine Rechnung zu begleichen, die 44 Jahre gedauert hat, nachdem Österreich 1982 im letzten Gruppenspiel in Spanien eine knappe 0:1-Niederlage gegen Westdeutschland hinnehmen musste, ein Ergebnis, das dafür sorgte, dass beide Mannschaften auf Kosten von Algerien, das am Vortag gespielt hatte, weiterkamen.
Das Spiel wurde als „Die Schande von Gijón“ bekannt und führte dazu, dass die letzten Gruppenspiele gleichzeitig ausgetragen wurden.
Kopf an Kopf
Dies wird erst das zweite Treffen dieser Seiten sein. Das vorherige fand in einem Freundschaftsspiel vor 19 Jahren statt, als Messi seinen ersten internationalen Double bei einem 4:3-Sieg für Argentinien erzielte, der in seinen vertrauten Räumlichkeiten im Camp Nou in Barcelona stattfand.
Formularleitfaden:
(Die letzten fünf Spiele, das Neueste zuerst)
Argentinien: WWWWW
Algerien: WWDWL
Argentinien meisterte die Qualifikation mit Bravour und beendete die Qualifikation mit neun Punkten Vorsprung vor dem zweitplatzierten Ecuador und führte damit zum ersten Mal seit 2014 die Tabelle an, doch die Aufwärmspiele stellten mit Siegen gegen Mauretanien, Sambia, Honduras und Island kaum eine harte Probe dar.
Nach einer souveränen Qualifikation geht Algerien mit Zuversicht in das Turnier und besiegt in seinen letzten Vorbereitungsspielen die Niederlande und Bolivien, nachdem es im März Guatemala besiegt und gegen Uruguay ein torloses Unentschieden gespielt hatte. In den letzten sechs Spielen haben sie nur zwei Gegentore kassiert.
Teamnachrichten
Messi hat seine Probleme mit der Oberschenkelmuskulatur überwunden und wird die Mannschaft bei seinem 200. Länderspieleinsatz und dem 27. bei der Weltmeisterschaft als Kapitän führen. Er ist der erste Mann, der an sechs Weltmeisterschaften teilnimmt, obwohl der alte Rivale Cristiano Ronaldo diese Marke weniger als 24 Stunden später erreichen könnte.
Emi Martinez, Held des Finales 2022, hat sich von einem gebrochenen Finger erholt und wird das Trikot Nr. 1 tragen (obwohl er normalerweise die Nr. 23 trägt), aber Linksverteidiger Nicolas Tagliafico wird das Spiel verpassen (Wadenverletzung), und Scaloni wird eine Entscheidung treffen müssen, ob er mit den wieder fitten Cristian Romero, Nicolas Otamendi oder Lisandro Martinez in der Innenverteidigung auflaufen soll.
Algerien wird voraussichtlich auf Verteidiger Ramy Bensebaini (Knöchel) verzichten, aber Torhüter Luca Zidane – der Sohn des berühmten französischen Spielers Zinedine – hat sich rechtzeitig vor Beginn von einem Kieferbruch erholt.
Argentiniens erwartete XI: E Martinez (Torwart); Molina, Romero, Lisandro Martinez, Medina; De Paul, Fernandez, Mac Allister, Almada; Messi, Lautaro Martinez
Algeriens erwartete Elf: Zidane (Torwart); Belghali, Mandi, Chergui, Ait-Nouri; Bentaleb, Boudaoui; Mahrez, Maza, Amoura; Gouiri
Wer ist der Favorit auf den Sieg?
Die Geschichte begünstigt die Südamerikaner. Argentinien hat jedes seiner letzten sechs WM-Spiele gegen afrikanische Gegner gewonnen und erholte sich damit von der überraschenden 0:1-Niederlage gegen Kamerun im Jahr 1990, die zufällig mit der letzten Teilnahme des Landes als amtierender Meister an dem Turnier zusammenfiel.
Algerien hingegen hatte bei dem Turnier gegen südamerikanische Mannschaften ein gemischtes Schicksal: 1982 besiegte es Chile, bevor es vier Jahre später gegen Brasilien verlor.
Der Supercomputer von Opta prognostizierte einen erfolgreichen Start Argentiniens in Gruppe J. Nach 25.000 Simulationen ging Scalonis Mannschaft in 68,2 Prozent der Fälle als Sieger hervor. Algerien hatte eine Chance von 13,2 Prozent, für eine Überraschung zu sorgen, während in 18,6 Prozent der Prognosen ein Unentschieden ausging.
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