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Es ist mir eine Freude, dieses Profil des berühmten Kräuterheilkundlers von Spitalfields zu veröffentlichen Patricia Cleveland-PeckGärtner und Schriftsteller.
Nicholas Culpeper (1616-1654)
Von allen früheren Bewohnern von Spitalfields sticht ein Name hervor: Nicholas Culpeper, geboren am 18. Oktober 1616, ein Kräuterheilkundler und Arzt, der in der Red Lion St (heute Commercial St) tätig war und sein Leben der Heilung und insbesondere der Heilung der Armen widmete.
Während seiner Ausbildung beim Apotheker Francis Drake aus Bishopsgate begleitete Nicholas Thomas Johnson (später Herausgeber der Ausgabe von 1633). Gerards Herball) auf Pflanzenjagdausflügen. Er liebte Kräuter seit seiner Kindheit und wurde Experte in deren Identifizierung, was damals, als fast alle Krankheiten mit Pflanzen behandelt wurden, unerlässlich war. Kräuterbücher dienten als Handbücher für Ärzte, in denen jede Pflanze zusammen mit ihren „Tugenden“ oder Verwendungsmöglichkeiten benannt wurde. Nicholas‘ Fähigkeiten auf diesem Gebiet und die Tatsache, dass er sehr fürsorglich war, führten dazu, dass die Menschen von Spitalfields zu ihm strömten – manchmal bis zu vierzig am Morgen – und sie gewöhnlich gegen wenig oder gar kein Entgelt behandelt wurden.
Dies war bei Nicholas Culpepers qualifizierten medizinischen Kollegen nicht beliebt, die über seine Ansicht erzürnt waren, dass „Niemand hat es verdient zu verhungern, um einen beleidigenden, unverschämten Arzt zu bezahlen.“ Er glaubte auch daran „Englische Kräuter für englische Körper“ und sammelte kostenlos seine eigenen Kräuter vom Land, was ihn bei den Apothekern nicht beliebt machte, die oft auf teuren importierten exotischen Pflanzen für ihre „Heilmittel“ bestanden.
Damals gab es strenge Grenzen zwischen den Tätigkeiten von Universitätsärzten, Apothekern und Friseuren (die Zähne zogen und Blut ablassen durften). Ärzte waren teuer, daher war die erste Anlaufstelle für die meisten Kranken der eigene Kräutergarten oder das Stillzimmer, die zweite Anlaufstelle die „weise Frau“ am Ende der Straße, die dritte ein Besuch in der Apotheke – und danach gab es für viele keine andere Möglichkeit, als die Krankheit ihren Lauf zu lassen.
Im Jahr 1649 brachte Nikolaus das Establishment in Aufruhr, indem er eine englische Übersetzung ihrer lateinischen „Bibel“ anfertigte Arzneibuch von London die alle Rezepte für ihre Medikamente enthielt. Veröffentlicht als Ein physisches Verzeichnis Er enthüllte nicht nur die geheimen Inhaltsstoffe, sondern gab auch Anweisungen zu deren Verabreichung – einer seiner wichtigsten Beiträge, da er das erste wirksame Selbsthilfebuch war, an das sich die Menschen wenden konnten.
Noch ärgerlicher für die Ärzteschaft war die Tatsache, dass Nicholas seine Ausbildung nie abgeschlossen hatte und sich für die Gründung einer halblegalen Praxis in Spitalfields entschied, da diese außerhalb der City of London lag und daher nicht den Regeln des College of Physicians unterliegt. Spitalfields war damals ganz anders als heute, jenseits des riesigen Priorats St. Mary Spital erstreckte sich das Ackerland von Spital Field. Das Priorat war unter Heinrich VIII. aufgelöst worden, obwohl Teile des Bezirks noch bewohnt waren, und es war ein Gebiet, das Außenseiter wie Nicholas anzog, der nicht nur seine Patienten behandelte, sondern auch so etwas wie ein politischer Radikaler war. In seinen Flugblättern wetterte er gegen den König, Priester und Anwälte sowie Ärzte. Folglich waren ihm Kontroversen nicht fremd, und einmal wurde er sogar der Hexerei beschuldigt – nur eines der vielen Probleme, die ihn im Laufe seines Lebens immer wieder quälten.
Das erste davon ereignete sich sogar dreizehn Tage vor Beginn seines Lebens, denn zu diesem Zeitpunkt starb sein Vater und ließ seine Mutter ohne Unterstützung zurück. Sie und der neugeborene Nicholas mussten zum Schutz ihres Vaters, William Attersole, Pfarrer des kleinen Dorfes Isfield in Sussex, zurückkehren. Attersole war mit dieser Vereinbarung nicht zufrieden, aber obwohl er das Kind nicht willkommen hieß, sah er es doch als seine religiöse Pflicht an, ihm Unterricht zu geben, während es heranwuchs. Der junge Nicholas lernte die heiligen Schriften und die Klassiker kennen, er studierte Mathematik und begann sich unter der Anleitung seines Großvaters für die Astrologie zu interessieren, die später in seinen eigenen Werken auftauchte. Er stahl sogar ein Buch über Anatomie aus der Bibliothek (wo er eigentlich nur die Bibel lesen sollte) und las es in einer Scheune.
Wichtig ist, dass er auch viel Zeit mit seiner Mutter verbrachte, von der wir wissen, dass sie ein Exemplar besaß Gerards Herball. Sie war für die Gesundheit des Haushalts verantwortlich und aus seinen späteren Arbeiten können wir die Tatsache entnehmen, dass er bald mit allen lokalen Sussex-„Simples“ oder Wildkräutern vertraut wurde. Wir wissen nur wenig über diesen Abschnitt seines Lebens, aber es wird vermutet, dass er in Lewes zur Schule ging, bevor er sich im Alter von 16 Jahren nach Cambridge aufmachte, angeblich um in die Fußstapfen seines Großvaters zu treten und Theologie zu studieren. Dort begann er, Vorlesungen über Anatomie zu hören, und vielleicht frustriert darüber, dass er nicht zur Medizin wechseln konnte, verbrachte er die meiste Zeit mit Rauchen, Trinken und geselligem Beisammensein in Tavernen.
Doch der Grund für seinen Ausstieg ist traurig. Obwohl er jung war, hatte sich Nicholas vor seiner Abreise aus Sussex in Judith Rivers, eine örtliche Erbin, verliebt. Sie erwiderte seine Liebe, und da sie wusste, dass ihre Familie der Beziehung niemals zustimmen würde, planten sie zu fliehen. Sie sollten sich in der Nähe von Lewes treffen und heimlich heiraten, doch unterwegs wurde Judiths Kutsche vom Blitz getroffen und sie kam ums Leben. Nicholas war am Boden zerstört und verbrachte Monate in Melancholie. Es kam nicht in Frage, dass er nach Cambridge zurückkehren würde, um Medizin oder irgendetwas anderes zu studieren. Schließlich entschied er sich, nach London zu kommen und Apotheker zu werden. In sozialer Hinsicht war dies ein Rückschritt, aber er genoss seine Zeit in Bishopsgate und entwickelte sich sehr kompetent.
Nicholas war vierundzwanzig, als er die Liebe wiederfand. Als er gerufen wurde, um einen Mr. Field wegen Gichtarthritis zu behandeln, fiel sein Blick auf die fünfzehnjährige Tochter des Hauses, Alice. Durch einen glücklichen Zufall wurde auch sie Erbin und ihre beträchtliche Mitgift ermöglichte es Nicholas, ein Haus in der Red Lion St, Spitalfields, zu bauen, von dem aus er seine Praxis betrieb.
Als zwei Jahre später der Bürgerkrieg ausbrach, schloss sich der Anti-Royalist Nicholas Cromwell an. Als jedoch sein Beruf entdeckt wurde, hieß es im Rekrutierungsangebot: „Wir brauchen dich nicht auf dem Schlachtfeld … komm als Feldarzt, denn die meisten Friseure und Ärzte sind königliche Esel und wir brauchen jemanden, der sich um unsere Verletzten kümmert.“ Später, während der Schlacht von Reading, wurde Nicholas selbst verwundet.
Nach seiner Rückkehr nach Spitalfields widmete er sich dem Studium und dem Schreiben und veröffentlichte eine Reihe von Büchern, darunter a Verzeichnis für Hebammen. Nicholas erkannte, dass dies ein ungewöhnliches Thema für einen männlichen Kräuterkundigen war, und schrieb in der Widmung: „Wenn Sie (die Matrone) aufgrund Ihrer Erfahrungen etwas finden, das nicht der Wahrheit entspricht (denn ich bin ein Mann und daher anfällig für Fehler), urteilen Sie zunächst barmherzig über mich…“ Da Nicholas so eng mit seiner Mutter aufwuchs, hatte er großen Respekt vor Frauen, aber dieses Buch könnte auch von einigen schmerzhaften Erfahrungen in seiner eigenen Familie inspiriert worden sein, denn obwohl Alice ihm sieben Kinder gebar, erreichte nur eine Tochter das Erwachsenenalter.
Im Jahr 1652 veröffentlichte Nicholas sein Meisterwerk Der englische Arzt auch bekannt als Culpeper’s Herbal das dreihundert Jahre lang zum Standardwerk wurde und immer noch gedruckt wird. Es wurde günstig verkauft und gelangte nach Amerika, wo es ebenfalls einen bleibenden Eindruck hinterließ. Im Jahr 1665, zehn Jahre nach seinem Tod, war Nicholas‘ Name so bekannt, dass der Oberbürgermeister von London beschloss, ihn zusammen mit dem von Sir Walter Raleigh in einer Broschüre über die Vermeidung einer Ansteckung durch die Große Pest zu verwenden.
Nicholas Culpeper verdient es, in Erinnerung zu bleiben. Er stand immer auf der Seite der Außenseiter, er widersetzte sich dem „Closed Shop“ früherer Ärzte und er propagierte eine vernünftige Selbsthilfe. Er versuchte auch, vernünftige Erklärungen für das zu geben, was er schrieb – „Weder Gerard noch Parkinson oder irgendjemand, der jemals auf ähnliche Weise schrieb, gaben jemals einen vernünftigen Grund für das an, was sie schrieben, und so taten sie nichts anderes, als junge Novizen in der Physik in der Schule der Tradition auszubilden und sie zu unterrichten, so wie man es einem Papagei beibringt … Aber in meinem sehen Sie einen Grund für alles, was geschrieben steht.“
Er starb 1654 im Alter von nur 38 Jahren an Tuberkulose und soll unter der Liverpool St Station begraben sein.
Titelseite der Ausgabe von Culpeper’s English Physician & Complete Herbal aus dem Jahr 1790, herausgegeben von C.Stalker, 4 Stationer’s Court, Ludgate St.
Tafeln aus der Ausgabe von Richard Evans, 8 White’s Row, Spitalfields, 12. August 1814.
Red Lion House, Nicholas Culpepers Haus in Spitafields. Nach seinem Tod wurde das Gebäude zur Red Lion Tavern und wurde in den 1840er-Jahren im Zuge der Straßenverbreiterung abgerissen, als die Commercial Street durchschnitten wurde, um den Verkehr von den Docks abzuwickeln.
„Culpepers Haus, von dem Holzschnitte erhalten sind, ist aus Holz und liegt an der Ecke Red Lion Court und Red Lion Street, Spitalfields. Es ist jetzt und war lange Zeit ein öffentliches Haus, bekannt unter dem Zeichen des Roten Löwen, aber zu der Zeit, als es vom weisen Kräuterkundigen bewohnt wurde, war es unabhängig von anderen Gebäuden. Während der Besetzung von Culpeper, der 1654 starb, stand dieses Haus im Red Lion Field und diente als… Arzneimittelapotheke (vielleicht die erste) von sehr großer Berühmtheit.“ The European Magazine und London Review, Januar 1812. Red Lion St und Red Lion Court, wie auf John Horwoods Karte (1794-99) dargestellt, bevor die Commercial St im 19. Jahrhundert durchschnitten wurde.
Dank einer Kampagne von wurde eine Gedenktafel zum Gedenken an Nicholas Culpeper angebracht Spitalfields Leben
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