Serbiens Team, das die Goldmedaille in Europa gewann, gab auf und sagte, der Verbandschef habe ihren Bemühungen keinen Respekt entgegengebracht.
Veröffentlicht am 8. Mai 2026
Serbiens Cheftrainer für olympisches Wasserball der Männer ist zurückgetreten, und 11 Mitglieder seines Kaders, der die Goldmedaille in Europa gewann, haben das Team aufgrund von Äußerungen des neu ernannten Verbandschefs boykottiert, wie der Sportverband bestätigt hat.
Die Krise kommt, nachdem Serbien, eine der weltweit führenden Wasserballnationen und Goldmedaillengewinner in Paris 2024, sich nicht für das Weltcup-Finale im Juli in Sydney qualifizieren konnte.
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In einem offenen Brief am Freitag sagten die Spieler, der neue Verbandspräsident Slobodan Soro habe „durch seine Äußerungen wiederholt versucht, die Leistungen des Teams zu diskreditieren und herabzusetzen“.
Soro hatte zuvor gesagt, der Sieg bei der Europameisterschaft im Januar sei das Ergebnis einer „momentanen Inspiration“ gewesen und die Nationalmannschaft sei nicht mehr auf ihrem vorherigen Niveau.
Die Äußerungen lösten Ärger aus und führten zum Rücktritt von Trainer Uros Stevanovic und einem Spielerboykott.
„Wir haben einstimmig beschlossen, uns aus der serbischen Nationalmannschaft zurückzuziehen, solange Slobodan Soro und sein Team das Kommando behalten“, sagten die Spieler in einem offenen Brief.
„Unsere Goldmedaillen“, fügten sie hinzu, „waren nicht das Produkt einer momentanen Inspiration“, sondern „das Ergebnis jahrelanger großer Opfer“.
Der Verband veröffentlichte den Brief auf seiner Website und betonte, dass er von „sieben ehemaligen und vier aktuellen“ Nationalspielern unterzeichnet worden sei.
Der Verband erklärte außerdem, dass er „nicht daran teilhaben möchte, was aus einem völlig normalen Prozess innerhalb eines Sportverbandes geworden ist“.
Soro, ein ehemaliger Torhüter, wurde am 29. April zum Verbandspräsidenten ernannt und machte die kontroversen Äußerungen unmittelbar nach seiner Wahl.
Zum Spielerboykott hat er sich bislang nicht geäußert. Serbien holte sich Anfang dieses Jahres in Belgrad den Europameistertitel und knüpfte damit an seinen olympischen Erfolg an.
