Nach dem Tod des katarischen Vaters Emir Scheich Hamad bin Khalifa Al Thani am Sonntag bleibt seine Solidarität mit dem palästinensischen Volk eines der prägenden Vermächtnisse seiner Führung. Man erinnert sich an ihn nicht nur als regionalen Staatsmann, sondern auch als unerschütterlichen Verbündeten des palästinensischen Volkes und als einzigen arabischen Führer, der die lähmende Belagerung des Gazastreifens physisch durchbrach.
Im Oktober 2012 besuchte Scheich Hamad den umkämpften Gazastreifen, sechs Jahre nachdem Israel nach den palästinensischen Wahlen 2006 seine lähmende internationale Blockade gegen das Gebiet verhängt hatte.
In Begleitung seiner Frau, Scheicha Moza bint Nasser, und einer hochrangigen Delegation umging der Emir die politische Isolation, die der Enklave von westlichen Mächten und regionalen Akteuren auferlegt wurde, was zu einem massiven offiziellen und öffentlichen Empfang führte.
Der Leiter des Diasporabüros der Hamas, Khaled Meshaal, sagte gegenüber Al Jazeera, der Besuch im Gazastreifen bedeute, dass „Jerusalem, Gaza und Palästina um ihn trauern“.
„Er war der erste arabische und muslimische Führer, der Gaza besuchte und mit Ritterlichkeit und Großmut an seiner Seite stand, als ob er offiziell den Bruch der Belagerung in ihren dunkelsten Umständen verkünden würde“, sagte Meshaal gegenüber Al Jazeera. „Er war intelligent, mutig und ein Mann mit Prinzipien.“
Ahmed al-Sheikh, ein leitender Journalist, Kommentator für arabische Angelegenheiten und ehemaliger Nachrichtendirektor des arabischen Kanals Al Jazeera, sagte, der Vater Emir habe „eine besondere Art von Liebe zu Palästina“.
„Hat irgendein anderer Führer in der arabischen Welt das getan (Besuch in Gaza), außer Hamad bin Khalifa?“ al-Sheikh äußerte sich kürzlich in einem Interview.
„Warum ist er nach Gaza gegangen? Weil er gesehen hat, dass alle Menschen in Gaza es vernachlässigen“, fügte er hinzu.
Während dieses bahnbrechenden Besuchs kündigte Scheich Hamad eine Erhöhung der Wiederaufbauhilfe Katars für die Enklave von 254 Millionen US-Dollar auf 400 Millionen US-Dollar an und legte damit den Grundstein für lebenswichtige Wohn-, Infrastruktur- und Gesundheitsprojekte, die Tausenden von Palästinensern zugute kamen.
In einer Ansprache vor Menschenmengen an der Islamischen Universität von Gaza – die ihm und Sheikha Moza für ihre humanitären Bemühungen die Ehrendoktorwürde verlieh – lobte er die Widerstandsfähigkeit des palästinensischen Volkes und kritisierte gleichzeitig die Doppelmoral der internationalen Gemeinschaft.
Persönlicher Schmerz und die „Speerspitze“ der Befreiung
Sein Engagement für die palästinensische Sache reichte schon vor der Blockade des Gazastreifens zurück. Im Jahr 1999 besuchte Scheich Hamad als erster Golfführer seit 1967 die palästinensischen Gebiete und traf sich während einer kritischen politischen Sackgasse mit dem verstorbenen palästinensischen Präsidenten Jassir Arafat.
Laut al-Sheikh betrachtete der Emir den palästinensischen Kampf aus einer zutiefst persönlichen Perspektive. Als der ehemalige israelische Ministerpräsident Ariel Scharon Arafats Hauptquartier in Ramallah belagerte, war der Emir zutiefst betroffen. Er erzählte seinen Adjutanten, als Scharon das angriff Muqata’aEs fühlte sich an, als würde er Katar selbst angreifen.
Seine Verbindung zu Palästina ging mit dem Bedauern einher, dass er Jerusalem vor seiner Besetzung im Jahr 1967 nie besucht hatte, was ihn laut al-Sheikh dazu veranlasste, einen umfangreichen dreistündigen Dokumentarfilm über die heilige Stadt in Auftrag zu geben, um ihre Geschichte und Identität festzuhalten.
Anstatt sich ausschließlich auf internationale Intervention zu verlassen, glaubte er an die Entscheidungsfreiheit des palästinensischen Volkes und daran, dass es die wesentliche Speerspitze seiner Bewegung sei. „Sie werden die primäre Aktion durchführen und ohne diese Aktion kann es keine Befreiung geben“, sagte der Emir einmal zu al-Sheikh.
Sich dem regionalen Konsens widersetzen
Diese Haltung brachte ihn häufig in Konflikt mit dem regionalen Konsens. Während des verheerenden Krieges Israels gegen Gaza 2008–2009 kam es unter den Mitgliedern des Golf-Kooperationsrats (GCC) zu tiefen Meinungsverschiedenheiten darüber, wie auf die Krise reagiert werden sollte.
Scheich Hamad rief zu einem arabischen Notfallgipfel in Doha auf und schlug einen Wiederaufbaufonds in Höhe von 250 Millionen US-Dollar und einen Seekorridor zur Umgehung der Blockade vor. Bekanntlich drückte er im Live-Fernsehen seine Enttäuschung über das Fehlen eines arabischen Quorums für die Krisensitzung aus. „Gott genügt uns und er ist der beste Verwalter der Dinge.“
Einige der wichtigsten Infrastrukturprojekte im Gazastreifen vor dem Ausbruch des Völkermordkrieges Israels im Oktober 2023 waren das Ergebnis finanzieller Zusagen von Scheich Hamad.
Katar finanzierte die Sanierung wichtiger Autobahnen und der Flaggschiff-Stadt Sheikh Hamad in Khan Younis – ein 58 Millionen US-Dollar teures Sozialwohnungsprojekt mit 53 modernen Wohnhäusern für Tausende von Familien mit niedrigem Einkommen.
Darüber hinaus wurde das Sheikh Hamad Hospital for Rehabilitation and Prosthetics, das im April 2019 offiziell eröffnet wurde, zur führenden Einrichtung der Region für Amputierte und Kinder mit Hörbehinderungen.
Israels völkermörderischer Krieg gegen Gaza hat einen Großteil der Infrastruktur, die Katar während der Führung von Scheich Hamad mitfinanziert hat, systematisch zerstört. Satellitenbilder vom Mai dieses Jahres bestätigen, dass Hamad-Stadt und andere Gebiete im Süden des Gazastreifens von der Karte gelöscht wurden.
Das Sheikh-Hamad-Krankenhaus konnte im vergangenen Dezember trotz direkter Angriffe, schwerwiegender Engpässe und des allgemeinen Zusammenbruchs des Gesundheitssystems im Gazastreifen seine lebenswichtigen Dienste wieder aufnehmen. Das Krankenhaus betreibt den einzigen CT-Scanner im Norden des Gazastreifens und hat sogar eine neue Niederlassung im Süden eröffnet, um den 225-prozentigen Anstieg der Amputationsfälle bewältigen zu können.
Der fortgesetzte Betrieb des Sheikh Hamad Hospitals während des anhaltenden Völkermords in Gaza bleibt ein greifbares Überbleibsel der beispiellosen Bemühungen des verstorbenen Emirs in der belagerten Enklave. Seine Unterstützung für Gaza wird auch in den kommenden Generationen bestehen bleiben.
