Das Finale der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 ist nicht mehr weit und die Vorhersagen häufen sich.
Spanien, der amtierende Europameister, strebt 16 Jahre nach seinem ersten Triumph in Südafrika seinen zweiten Weltmeistertitel an. Doch im Weg steht ihnen Titelverteidiger Argentinien, der südamerikanische Gigant, der erst das dritte Land werden will, das in Folge den Weltmeistertitel gewinnt.
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Der Statistikanbieter Opta prognostiziert, dass Spanien der Favorit auf den Gewinn der Weltmeisterschaft 2026 ist, mit einer Wahrscheinlichkeit von 59,56 Prozent, den Pokal in New Jersey zu gewinnen. La Roja ist auch die Wahl mehrerer ehemaliger Spieler und Experten.
Der frühere englische Stürmer Michael Owen sagte, der Weltranglistenzweite Spanien sei der „verdiente“ Gewinner des Turniers.
„Spanien hat nicht die besten Einzelspieler, ich denke, Frankreich hat wahrscheinlich … aber Spanien als Mannschaft ist alles, was England nicht ist – sie sind mutig, mutig mit dem Ball“, sagte Owen gegenüber The Straits Times.
„Spanien ist einfach eine tolle Mannschaft, die den Ball souverän zuspielt und als Team großartigen Fußball spielt.“
Zlatan Ibrahimovic, der ehemalige Stürmer von Barcelona und Manchester United, der Schweden bei zwei Weltmeisterschaften vertrat, erwartet, dass Spanien das Finale dominieren wird, das zwei Jahre nach dem Triumph bei der EM 2024 stattfindet.
Spanien hat Frankreich sehr gut gemeistert (im Halbfinale). Ich glaube, dass sie damit klarkommen, Argentinien“, sagte Zlatan, jetzt Experte beim US-Sender Fox Sports.
„Argentinien ist kein Konterteam. Spanien wird sein Ding machen. Sie werden kollektiv spielen … Ich glaube, Spanien wird dieses Spiel dominieren.“
Spanien war auch John Terrys Favorit auf den Titel. Der ehemalige Kapitän der englischen Nationalmannschaft sagte in der Sendung „Sports Uncensored“, dass die Mannschaft von Luis de la Fuente „zu viel für Argentinien“ habe.
Der frühere Torhüter Iker Casillas, Kapitän der Spanier bei ihrem ersten WM-Triumph im Jahr 2010, drückte sein Vertrauen in die Fähigkeit der Mannschaft aus, einen zweiten Treffer nach Hause zu bringen, und teilte ein Bild eines weiteren Sterns, der halb oben auf das Wappen gestickt war.
Ein Stern repräsentiert jede Weltmeisterschaft, die eine Mannschaft gewonnen hat.
(Übersetzung: Und warum nicht?)
Während ein großer Konsens sich auf einen Sieg Spaniens konzentrierte, glauben einige, dass Argentinien eine Chance hat, auch wenn diese gering ist.
Alan Shearer, einer der größten englischen Stürmer aller Zeiten, unterstützte den amtierenden Meister und sagte im Podcast „The Rest is Football“: „Wenn es eine Mannschaft gibt, die sie aufhalten kann (Spanien), dann ist es Argentinien aufgrund ihrer Mentalität und ihres Zusammenhalts.“
„Sie waren so oft am Boden und in Schwierigkeiten und haben es irgendwie geschafft, einen Sieg zu erringen. Das ist es, was man an ihnen bewundern muss.“
„Wenn man ein Genie an seiner Seite hat“, fügte er mit Blick auf Messi hinzu, „hat man immer eine Chance.“
Aber wie kann Argentinien im Titelkampf den Favoriten Spanien schlagen?
Der englische Fußballexperte Micah Richards ist der Meinung, dass die Antwort darauf ein Low-Block-Transition ist – die Strategie, bei der sich die Teams am nächsten an ihr Tor zurücklehnen und nach Balleroberung schnell von einer kompakten Defensivform zu einem offensiven Konter übergehen.
„Bringen Sie den Ball zu Messi, während (Julian) Alvarez oder (Lisandro) Martinez es einfach schrecklich machen, machen Sie es so, wie sie es mit England gemacht haben“, fügte er hinzu.
„Ich denke, Argentinien muss im Spiel bleiben, wie es gegen England getan hat, und es anpacken, wenn sich die Dynamik ändert.“
Unterdessen blieb Gary Lineker, ein weiterer großer englischer Spieler, bei seiner Wahl vor dem Turnier: Spanien, fügte jedoch hinzu, dass Argentinien „so düster“ sei, was die Prognosen zu einer sehr schwierigen Entscheidung mache.
„Gegen diesen kleinen Kerl (Messi) kann man nicht antreten. Er ist so großartig; es wird wirklich sehr, sehr knapp werden. Es steht wirklich 50:50.“
Im Gegensatz zu anderen weigerte sich New Yorks Bürgermeister Zohran Mamdani, sich für eine Seite zu entscheiden.
„Jeder, für den ich mich stark mache, hat verloren“, sagte er lachend. „Ich habe also das Gefühl, dass jeder, den ich sage, an diesem Punkt verlieren wird.
„Ich sage die klassische Antwort eines Politikers: Ich freue mich auf ein gutes Spiel.“
