New Mexico sagt, die zurückgehaltenen Aufzeichnungen seien für die strafrechtliche Untersuchung des mutmaßlichen Missbrauchs auf Epsteins Ranch von entscheidender Bedeutung.
Das US-Justizministerium (USDOJ) hat erklärt, dass es dem Bundesstaat New Mexico keine ungeschwärzten Akten über den verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein zur Verfügung stellen kann.
In einem Social-Media-Beitrag wurde am Mittwoch argumentiert, dass dies gegen geltendes Recht verstoßen würde.
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„Bundesgesetze, Gerichtsbeschlüsse und der Schutz der Privatsphäre von Opfern und Zeugen gestatten es uns nicht, Millionen ungeschwärzter Dokumente freizugeben“, schrieb die Abteilung.
Der Posten erfolgte als Reaktion auf den Druck des Justizministeriums von New Mexico unter der Leitung des Demokraten Generalstaatsanwalt Raul Torrez.
In einem Brief, der letzte Woche an die Öffentlichkeit geschickt wurde, warf Torrez der Regierung von Präsident Donald Trump vor, die Ermittlungen seines Staates durch die Weigerung, wichtige Dokumente herauszugeben, zu behindern.
Doch das US-Justizministerium (USDOJ) wies in seinem Beitrag vom Mittwoch zurück und behauptete, Torrez‘ Antrag liege außerhalb seiner Zuständigkeit.
„Wir werden weiterhin das Bundesrecht und die geltenden Gerichtsbeschlüsse befolgen“, sagte das Justizministerium. „Vor ihren Forderungen zu kapitulieren, wäre ein Verstoß gegen Bundesgesetze. Ist es das, was der (Generalstaatsanwalt von New Mexico) vorschlägt?“
Der Epstein-Skandal ist seit Beginn seiner zweiten Amtszeit des republikanischen Führers im Jahr 2025 ein Druckpunkt für die Trump-Regierung.
Kritiker behaupten, die Regierung sei ihrer Verpflichtung zur Transparenz nicht nachgekommen, und einige spekulieren, dass Beamte möglicherweise mächtige Persönlichkeiten aus den Epstein-Akten schützen.
Trump selbst war Teil von Epsteins sozialem Umfeld. Er bestritt jegliche Kenntnis von Epsteins Verbrechen.
Epstein wird vorgeworfen, einen Sexhandelsring zu leiten, dessen Opfer in die Hunderte gehen.
Im Jahr 2019, während Trumps erster Amtszeit, forderten Bundesanwälte New Mexico auf, die Ermittlungen zu Epsteins Aktivitäten im Bundesstaat auszusetzen, um die Fortsetzung ihres eigenen Verfahrens zu ermöglichen.
Epstein starb jedoch in diesem Jahr im Gefängnis. Sein Tod wurde als Selbstmord gewertet.
New Mexico nahm seine Ermittlungen im Februar wieder auf, nachdem die zweite Trump-Regierung Millionen von Aufzeichnungen im Rahmen des Epstein Files Transparency Act veröffentlicht hatte.
In seinem Brief in diesem Monat erklärte Torrez, dass sein Büro mehr als fünf Monate damit verbracht habe, nach den ungeschwärzten Bundesunterlagen zu suchen, die es für die Fortsetzung seiner Untersuchung benötige.
Aber das Büro habe noch nicht alle angeforderten Dateien erhalten, sagte Torrez. Er nannte das Vorgehen des Justizministeriums eine „bewusste Entscheidung, nicht zu kooperieren“.
„Mit jedem Tag, an dem das USDOJ diese Aufzeichnungen zurückhält, wird es schwieriger, den Fall, der im Namen der Überlebenden von New Mexico vorgebracht werden könnte, zu klären“, schrieb Torrez.
„Zeugen ziehen um und sind unerreichbar, Erinnerungen, die bereits durch jahrelanges Trauma und Schweigen belastet waren, verblassen weiter, physische und dokumentarische Beweise verschlechtern sich oder gehen verloren.“
New Mexico untersucht Vorwürfe, dass Frauen und Mädchen auf Epsteins Zorro Ranch verschleppt wurden, einem weitläufigen Anwesen, das er von 1993 bis zu seinem Tod südlich von Santa Fe besaß.
Zu den im Januar vom US-Justizministerium veröffentlichten Dokumenten gehört ein unbestätigter Hinweis auf Videos von sexuellem Missbrauch und die angebliche Beerdigung zweier ausländischer Mädchen auf dem Grundstück.
Überlebende wie die verstorbene Virginia Giuffre haben ebenfalls Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe und anderer Verbrechen auf der Ranch erhoben. Staatsbeamte sagen, dass diese Vorwürfe nie vollständig untersucht wurden.
Der Streit findet vor dem Hintergrund einer zunehmenden Prüfung des Umgangs der Trump-Regierung mit den Epstein-Akten statt.
Die Regierung steht weiterhin vor der Frage, ob sie den im November verabschiedeten Epstein Files Transparency Act vollständig eingehalten hat.
Es verlangte vom Justizministerium, seine Epstein-bezogenen Aufzeichnungen innerhalb von 30 Tagen zu veröffentlichen, mit begrenzten Schwärzungen zum Schutz der Opfer.
Schließlich wurden Millionen von Akten freigegeben, viele davon mit erheblichen Schwärzungen, während die Identität einiger Opfer offengelegt wurde.
