Beim aktuellen Ausbruch in Kent wurden mindestens vier von 15 Fällen einer invasiven Meningokokken-Erkrankung als MenB bestätigt, und zwei Menschen im Alter zwischen 18 und 21 Jahren sind gestorben.
Was ist Meningitis?
Meningitis ist eine Infektion der Membranen, die das Gehirn und das Rückenmark umgeben, und kann durch Bakterien oder Viren verursacht werden. Bakterielle Meningitis ist seltener, aber schwerwiegender als virale Meningitis und kann zu Sepsis (Blutvergiftung) und Hirnschäden führen, wenn sie nicht schnell behandelt wird.
Wenn die Bakterien in das Blut oder die Gehirnschleimhaut eindringen und schwere, akute Erkrankungen verursachen, spricht man manchmal von einer invasiven Meningokokken-Erkrankung.
Symptome, auf die Sie achten sollten
Die Symptome treten oft plötzlich auf und können sich sehr schnell verschlimmern. Wenn Sie sich also Sorgen machen, ist dringend ärztliche Hilfe unerlässlich.
Zu den wichtigsten möglichen Anzeichen gehören:
- Ein Ausschlag, der nicht verblasst, wenn man mit einem Glas darauf drückt
- Plötzlich hohes Fieber
- Starke Kopfschmerzen, die schlimmer werden und nicht verschwinden
- Steifer Nacken oder starke Nackenschmerzen
- Abneigung gegen helles Licht (Photophobie)
- Erbrechen und/oder Durchfall
- Gelenk- und Muskelschmerzen
- Sehr kalte Hände und Füße, blasse oder fleckige Haut
- Extreme Schläfrigkeit, Schwierigkeiten beim Aufwachen oder Bewusstlosigkeit
- Verwirrung, Delirium oder sich nicht wie man selbst benehmen
- Anfälle (Anfälle)
Nicht jeder bekommt alle diese Symptome und ein Ausschlag kann erst spät oder gar nicht auftreten. Warten Sie also nicht, bis alle Anzeichen sichtbar sind, bevor Sie Hilfe suchen.
Wer sich unwohl fühlt und möglicherweise Meningitis- oder Sepsis-Symptome aufweist, sollte dringend medizinische Hilfe bei der nächstgelegenen Notaufnahme oder unter der Rufnummer 999 suchen.
Gibt es einen Meningitis-Impfstoff?
Kein einziger Impfstoff deckt alle Ursachen einer Meningitis ab, aber mehrere Impfstoffe schützen vor den wichtigsten bakteriellen Infektionen, die Meningitis und Septikämie verursachen.
Zu den wichtigsten Impfstoffen im Vereinigten Königreich gehören:
- MenACWY: Schützt vor Meningokokken der Gruppen A, C, W und Y, wird routinemäßig Teenagern (etwa 14 Jahre) angeboten und ist bis zum 25. Lebensjahr nachholbar.
- MenB: Schützt vor Meningokokken-Bakterien der Gruppe B, wird Babys in der 8. und 12. Woche mit einer Auffrischung im Alter von 1 Jahr verabreicht; Es wurde 2015 in den Säuglingsplan aufgenommen und wird den heutigen Teenagern nicht routinemäßig angeboten.
- 6-in-1 (DTaP/IPV/Hib/HepB): Schützt vor Diphtherie, Tetanus, Keuchhusten, Polio, Hepatitis B und Hib, die allesamt schwere Infektionen einschließlich Meningitis verursachen können.
- Pneumokokken (PCV): Schützt Babys vor schweren Pneumokokken-Infektionen, einschließlich Meningitis.
- MMRV (ab Januar 2026): Schützt vor Masern, Mumps, Röteln und Windpocken; Einige dieser Erkrankungen können in sehr seltenen Fällen zu einer Meningitis führen.
Im Allgemeinen dauert es einige Wochen nach der Impfung, bis das beste Schutzniveau erreicht ist, und bei einigen Impfstoffen sind Auffrischungsdosen erforderlich, um die Immunität aufrechtzuerhalten.
Wie sich Meningitis ausbreitet und wie man das Risiko verringert
Meningokokken-Bakterien können harmlos in der Nase oder im Rachen einiger Menschen leben, die sie dann durch engen Kontakt wie Husten, Niesen, Küssen oder das Teilen von Getränken, Utensilien oder E-Zigaretten weitergeben.
Ausbrüche sind selten, aber wahrscheinlicher an Orten, an denen sich viele junge Erwachsene eng aufhalten, etwa in Universitätssälen oder belebten Nachtclubs, weshalb der Ausbruch in Canterbury als schwerwiegender Vorfall für die öffentliche Gesundheit behandelt wird.
