Der Mord an der ehemaligen britischen Politikerin Ann Widdecombe hat Schockwellen in den politischen Kreisen des Landes ausgelöst, und der Fall wurde nun an die Anti-Terror-Polizei weitergeleitet.
Die 78-jährige Widdecombe wurde letzte Woche tot in ihrem Haus im Südwesten Englands aufgefunden, mit „schweren Verletzungen“, wie die Polizei es nannte.
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Am Freitag verhaftete die Polizei von Devon und Cornwall einen 28-jährigen weißen Mann wegen Mordverdachts. Doch am Montag wurde der in Gewahrsam befindliche Mann erneut von der Anti-Terror-Polizei festgenommen, nun wegen des Verdachts der Begehung, Vorbereitung oder Anstiftung zu „terroristischen“ Handlungen.
Der Leiter der nationalen Anti-Terror-Polizei, Laurence Taylor, sagte am Montag, sie würden „mehrere Untersuchungslinien verfolgen, um die Motivation für diesen Angriff zu ermitteln“.
„Unsere Priorität ist es, diese Untersuchung schnell voranzutreiben“, sagte Taylor.
Folgendes wissen wir:
Wer war Ann Widdecombe?
Von 1987 bis 2010 war Widdecombe konservativer Abgeordneter für Maidstone und hatte Regierungsämter inne, unter anderem als Schatten-Innenminister im Jahr 1999.
Nach seinem Ausscheiden aus dem Unterhaus im Jahr 2010 wurde Widdecombe eine TV-Persönlichkeit und trat in Big Brother und der BBC-Show Strictly Come Dancing auf.
Widdecombes politische Haltung und ihre sozialkonservativen Ansichten blieben jedoch während ihrer gesamten unpolitischen Karriere bestehen, und 2019 war sie der Brexit-Partei beigetreten, um die Europäische Union zu verlassen. Von 2019 bis 2020 war sie als Vertreterin der Partei auch Mitglied des Europäischen Parlaments.
Im Jahr 2023 trat sie der rechtsextremen Partei Reform UK bei und fungierte bis zu ihrem Tod als deren Einwanderungs- und Justizsprecherin.
Sie war bekannt für ihre Haltung gegen Abtreibung und gegen die Angleichung des Schutzalters für schwule und heterosexuelle Beziehungen.
Was wissen wir über die Umstände ihres Todes und den Verdächtigen?
Widdecombe wurde am 9. Juli gegen 11:40 Uhr (10:40 GMT) tot in ihrem Haus in Haytor, Nordengland, aufgefunden.
Die Polizei geht jedoch davon aus, dass sie am Mittwoch angegriffen wurde, fast 24 Stunden bevor ihre Leiche gefunden wurde. Zu diesem Schluss kamen sie, nachdem sie Textnachrichten zwischen ihr und einem Rechercheur von Channel 5 untersucht hatten, der mit ihr über Widdecombes geplantes Interview kommuniziert hatte. Ihre letzte Antwort an den Forscher wurde am Mittwoch um 00:19 Uhr (11:19 GMT) gesendet.
Von der Zeitung „Sun“ erhaltene Aufnahmen von Überwachungskameras zeigten außerdem einen Mann, der später als Verdächtiger identifiziert wurde, wie er in Yorkshire in sein Auto stieg und einen scheinbar langen Gegenstand aus seiner Tasche ragte. Der Verdächtige wurde auch mit einem Grundstück in Rotherham, South Yorkshire, mehr als 320 km (200 Meilen) von Widdecombes Haus entfernt, in Verbindung gebracht.
Am Freitag gab die Polizei eine Erklärung heraus, in der sie erklärte, sie habe eine Mordermittlung eingeleitet, sagte jedoch, sie habe „keine Informationen darüber, dass es sich um ein politisch motiviertes Verbrechen handelt“ und dass es nicht als Terrorverbrechen eingestuft werde.
Am Samstag teilte die Polizei mit, dass ein 28-jähriger weißer britischer Staatsbürger in South Yorkshire von Beamten der Anti-Terror-Polizei und der Polizei von South Yorkshire festgenommen worden sei.
Warum leitet die Anti-Terror-Polizei jetzt die Ermittlungen?
Bisher liegen nur wenige Informationen darüber vor, warum Anti-Terror-Einheiten den Fall übernommen haben.
Am Montag sagte Innenministerin Shabana Mahmood, dass „neue Informationen“ über die Umstände von Widdecombes Tod ans Licht gekommen seien, sagte aber, dass der Verdächtige dem Anti-Terror-Programm des Landes, Prevent, nicht bekannt sei.
„Die Polizei hat davor gewarnt, über den Fall zu spekulieren. Das ist das Richtige für Anns Familie und Freunde. Es ist auch wichtig, dass der Polizei der Raum gegeben wird, den sie für ihre Arbeit benötigt. Im Moment kommt es vor allem darauf an, die Ermittlungen zu unterstützen“, sagte Mahmood.
„Und ich würde jeden, der irgendwelche Informationen hat, dringend bitten, sich sofort zu melden“, fügte sie hinzu.
Warum hat dies in britischen politischen Kreisen die Alarmglocken schrillen lassen?
Die Sorge um die Sicherheit von Politikern hat in den letzten Jahren zugenommen, nachdem im letzten Jahrzehnt zwei amtierende Abgeordnete ermordet wurden.
Im Jahr 2016 wurde die Labour-Abgeordnete Jo Cox während der Brexit-Kampagne von einem Nazi-besessenen Angreifer angeschossen und erstochen. Im Jahr 2021 wurde der konservative Gesetzgeber David Amess von einem vom IS inspirierten Mann (ISIS) erstochen.
In ihrer Ansprache im Unterhaus bezog sich Mahmood auf die Morde an Cox und Amess im Zusammenhang mit Widdecombes Tod und sagte: „Politik ist für uns hier eine Berufung, aber sie sollte keine gefährliche sein.“
„Das Innenministerium und die Polizei arbeiten eng mit der parlamentarischen Sicherheitsabteilung zusammen, um den Abgeordneten direkt praktische Ratschläge und Unterstützung zu geben. Wir müssen jedoch stets wachsam gegenüber sich ändernden Bedrohungen sein und darauf reagieren“, sagte sie.
„Sicherheitsmaßnahmen werden ständig überprüft, um sicherzustellen, dass die Abgeordneten ihre Pflichten sicher erfüllen können. Und ich weiß, dass die Polizei beabsichtigt, den Abgeordneten bald Leitlinien herauszugeben“, fügte Mahmood hinzu.
Auch Cox‘ Ehemann Brandon Cox sagte am Dienstag auf X, dass die Sicherheit für Abgeordnete „verbessert werden muss“.
„Bereitgestellt auf der Grundlage von Geheimdienstinformationen und Bedrohungsniveau, blind gegenüber der Politik. Aber verbesserte Sicherheit kann das Problem nicht lösen. Wir müssen die Kultur ändern, die politische Gewalt legitimiert, einschließlich der algorithmischen sozialen Medien, die sie vorantreiben“, schrieb er.
Darüber hinaus haben Politiker dazu aufgerufen, gegen Hass gegen sie in den sozialen Medien vorzugehen.
Der frühere Vorsitzende der Konservativen Partei, Iain Duncan Smith, forderte die Regierung auf, stärker gegen „viszerale, gewalttätige Sprache“ in den sozialen Medien vorzugehen.
