Adam Hamawy, ein plastischer Chirurg, Armeeveteran und medizinischer Mitarbeiter in Konfliktgebieten, hat eine überfüllte Vorwahl der Demokraten für einen freien Sitz im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten gewonnen.
Der Sieg des in Ägypten geborenen Arztes bringt ihn auf den richtigen Weg, den 12. Kongressbezirk von New Jersey, eine Hochburg der Demokraten, zu vertreten. Bei den Zwischenwahlen am 3. November trifft er auf den Republikaner Gregg Mele.
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Während die Vorwahlen in New Jersey eine Siegesserie in stark demokratischen Bezirken fortsetzen, sticht Hamawy aus vielen seiner Mitbewerber hervor. Wenn er im November gewählt wird, wird er das einzige Mitglied des Kongresses sein, das den völkermörderischen Krieg Israels gegen Gaza aus erster Hand erlebt hat.
In einem Gespräch mit Al Jazeera im April berichtete Hamawy von seiner Reise nach Washington, D.C. im Anschluss an seine medizinische Mission in der palästinensischen Enklave im Jahr 2024.
„(Ich habe) als Zeuge mit Gesetzgebern und unseren Vertretern gesprochen, um zu sagen: Das passiert dort“, erzählte Hamawy. „Das ist real. Das sind keine Fake News. Das passiert nicht nur in den sozialen Medien. Ich habe es erlebt und das habe ich mit eigenen Augen gesehen.“
Er erhielt eine gemischte Reaktion. Eine Handvoll Abgeordneter sprachen sich unter Berufung auf seine Aussage gegen den Krieg aus. Andere brachten ihre private Verurteilung zum Ausdruck, taten aber nichts öffentlich, und einige schlossen jegliches Treffen mit Hamawy aus.
„Das hat mich dazu bewogen, zu kandidieren“, sagte er. „Wir brauchen mehr (gewählte Beamte), die mutig sind, mehr, die tatsächlich auf das reagieren, von dem wir wissen, dass es falsch ist.“
Als Abgeordneter hofft Hamawy, dass er dazu beitragen kann, das Repräsentantenhaus bei der Auseinandersetzung mit dem völkermörderischen Krieg Israels und der Rolle der USA darin zu steuern. „Ich hatte das Gefühl, ich müsste nach Washington gehen, um das Problem selbst zu beheben.“
Erfahrung aus der ersten Person
Der Kongress spielt eine übergroße Rolle im Leben der Palästinenser in Gaza, da er die Aufgabe hat, die Milliarden von Dollar an Militärhilfe zu genehmigen, die die USA Israel jährlich gewähren.
Es verfügt auch über die Befugnis, Gesetze zur Blockierung von Waffentransfers zu erlassen.
Doch während Kongressbesuche in Israel – und in geringerem Maße auch im besetzten Westjordanland – üblich sind, ist bekannt, dass kein amtierendes Mitglied des Kongresses in den letzten Jahren Gaza besucht hat.
Im Oktober 2023 sagte der Kongressabgeordnete Mark Pocan, der Wisconsin vertritt, dass „seit einem Jahrzehnt“ kein Kongressabgeordneter in den Gazastreifen gelassen worden sei, da Israel die Enklave weiterhin blockiert habe, die mit dem Abzug israelischer Streitkräfte und Siedler im Jahr 2005 begann.
Der letzte bekannte Besuch eines amtierenden Kongressabgeordneten, abgesehen von eng koordinierten Reisen zu Grenzübergängen, erfolgte 2013 durch Keith Ellison.
Im Jahr 2018 schrieb Pocan zusammen mit zwei Kollegen, Daniel Kildee und Henry „Hank“ Johnson, einen Brief an Israel, in dem er um Zugang zum Gazastreifen bat.
In dem Brief heißt es, dass sie einen solchen Zugang bereits zwei Jahre zuvor beantragt hatten, ihm aber verweigert wurde.
Das Trio sagte, es versuche, „die angemessene und wirksame Verwendung“ der von US-Steuerzahlern finanzierten humanitären Hilfe in Gaza durch das palästinensische Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen (UNRWA) und die US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID) zu überwachen.
Seitdem hat der republikanische Präsident Donald Trump der UNRWA die Unterstützung entzogen und USAID faktisch geschlossen, wodurch die Verfügbarkeit amerikanischer Hilfe für Palästinenser eingeschränkt wurde.
Die Beschränkungen haben sich seit dem 7. Oktober 2023 nur verschärft, so dass weder Journalisten noch externe Beobachter ohne strenge israelische Militäraufsicht in den Gazastreifen gelassen werden.
Indem Israel den Zugang von außen blockierte, sagt Hamawy, habe Israel versucht, „ein Narrativ aufzubauen … dass es sich um schlechte Menschen handelt, die wir aus dem Leben bombardieren müssen“.
Hamawy ist in Konfliktgebieten kein Unbekannter: Er hat an medizinischen Missionen in Bosnien, Sudan, Haiti, Libanon und Syrien teilgenommen.
Aber er beschrieb seine Erfahrung in Gaza angesichts der Unterstützung des israelischen Krieges durch die USA als besonders aufschlussreich. Er erinnert sich daran, wie ein Patient nach dem anderen durch israelische Angriffe dauerhaft verstümmelt wurde.
„Indem man dorthin geht und es tatsächlich lebt, indem man sich um ein Kind kümmert, dem der Arm weggeblasen wurde und das seine ganze Familie verloren hat, kann man es nicht ausschalten, weil man es operieren und am nächsten Tag wiedersehen muss“, sagte er. „Und dann sieht man jemand anderen und macht das konsequent.“
Er fügte hinzu, dass auch der Stress, im Kriegsgebiet zu sein, überwältigend sei.
Die Erfahrung besteht darin, „nicht schlafen zu können, weil man stundenlang bombardiert wird und rund um die Uhr Drohnen über dem Kopf sind. Und man weiß, dass zu jedem Zeitpunkt etwas passieren wird“, sagte er. „Du hast wirklich überhaupt keine Kontrolle über dein Leben.“
Hamawy wies auch darauf hin, dass die Einwohner von New Jersey Schwierigkeiten haben, grundlegende Dienstleistungen wie die Gesundheitsversorgung zu bezahlen, während Washington weiterhin für den Krieg aufkommt.
Politischer Aufstieg
Hamawys politischer Aufstieg wurde durch mehrere hochkarätige Empfehlungen unterstützt, unter anderem von Senatorin Tammy Duckworth, die der ehemaligen Kampfchirurgin der US-Armee die Rettung ihres Lebens zuschreibt, als ihr Black-Hawk-Hubschrauber 2004 im Irak abgeschossen wurde.
Duckworth hatte sich zuvor für Hamawy eingesetzt, als seine medizinische Mission im Jahr 2024 vorübergehend von Israel daran gehindert wurde, Gaza zu verlassen.
Im Mai erhielt er außerdem eine wichtige Unterstützung von Senator Bernie Sanders, einem progressiven Verfechter. Seine Kampagne profitierte auch von einem Anstieg der Ausgaben progressiver Gruppen, darunter Werbekäufe in Millionenhöhe von American Priorities, einem pro-palästinensischen Super-PAC.
Dennoch sah sich Hamawy im letzten Abschnitt des Vorwahlrennens am Dienstag auch einer verstärkten Prüfung seiner früheren Verbindungen zu Omar Abdel-Rahman ausgesetzt, einem muslimischen Führer aus New Jersey, der 1995 wegen Anstiftung zu Angriffen auf die USA verurteilt wurde.
Hamawy wurde nie kriminelles Fehlverhalten vorgeworfen. Er erklärte, er kenne Abdel-Rahman aus der ägyptisch-amerikanischen Gemeinschaft von New Jersey und betonte, dass er alle Formen von Gewalt ablehne.
In seiner Siegesrede am Dienstagabend sagte Hamawy, sein Sieg signalisiere eine neue „Ära“ in der US-Politik.
„Ich möchte Ihnen und allen, die heute zuschauen, ganz klar sagen: Es gab einmal eine Zeit, in der das vielleicht funktioniert hat und in der rassistische und antimuslimische Angriffe eine Wahl beeinflussen konnten“, sagte er.
„Diese Ära der amerikanischen Politik ist vorbei.“
