Zwei neue Untersuchungen haben ergeben, dass die mangelhafte Versorgung in mindestens zwei Krankenhauseinrichtungen zu einem Anstieg der Mütter- und Neugeborenensterblichkeit in England und im Vereinigten Königreich beigetragen hat.
Eine Untersuchung zur Geburtshilfe in Nottingham ergab, dass mehr als 500 Mütter und Babys aufgrund schlechter Pflege entweder zu Schaden kamen oder starben.
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Der letzte Woche veröffentlichte Bericht, der von der Geburtsexpertin und Hebamme Donna Ockenden erstellt wurde, ergab, dass im Queen’s Medical Center und im Nottingham City Hospital „mehrere“ Frauen „Mobbing“ und schlechte oder „grausame“ Pflege erlebt hatten, da weiterhin Personalmangel herrschte.
Darüber hinaus wurde festgestellt, dass 444 Frauen und 76 Neugeborene über einen Zeitraum von 13 Jahren am Nottingham University Hospitals Trust (NUH) „potenziell vermeidbare“ Folgen aufgrund der schlechten Pflege hatten.
Eine ähnliche Überprüfung, der Amos-Bericht, benannt nach Baroness Valerie Amos, über die Entbindungsdienste des britischen Gesundheitssystems kam ebenfalls zu ähnlichen Ergebnissen: Frauen und Babys wurden im Stich gelassen, da Krankenhäuser die Bedürfnisse der Patienten ignorierten.
Laut einer im Januar von der Universität Oxford veröffentlichten Studie lag die Müttersterblichkeitsrate im Vereinigten Königreich für den Zeitraum 2022–2024 bei 12,8 Todesfällen pro 100.000 Mutterschaften.
Das waren 20 Prozent mehr als 2009–2011, „was bedeutet, dass die britische Regierung ihr Ziel, die Müttersterblichkeit zu halbieren, verfehlt hat“, kam der Oxford-Bericht zu dem Schluss.
Das wissen wir über den Mutterschaftsskandal in britischen Krankenhäusern.
Was haben die Untersuchungen zu Todesfällen von Müttern und Neugeborenen im Vereinigten Königreich ergeben?
Der Ockenden-Bericht, der eine dreijährige Untersuchung der Todesfälle von 27 Müttern in der Region Nottingham zwischen 2006 und 2024 durchführte, stellte fest, dass bei sechs Todesfällen „Versäumnisse in der Pflege aufgetreten sind, die das Ergebnis möglicherweise oder erheblich beeinflusst haben“.
In einem besonders schockierenden Fall ergab die Untersuchung, dass ein früh in der Schwangerschaft verstorbenes Baby „nach der Obduktion versehentlich vom Laborpersonal als klinischer Abfall entsorgt wurde“, was für die Eltern großen Kummer bereitete.
Insgesamt stellte der Bericht Fehler in den folgenden Schlüsselbereichen fest:
- Frauen und Familien zuhören und umgehend auf Bedenken reagieren.
- Kontinuität der Betreuung, insbesondere für Menschen mit zusätzlichen sozialen oder medizinischen Komplexitäten.
- Robuste klinische Governance, um einen zeitnahen Informationsaustausch zwischen Organisationen sicherzustellen.
- Sofortiger Zugang zur Bildgebung für Frauen mit besorgniserregenden neurologischen Symptomen.
Die Untersuchung ergab auch, dass der Tod von Neugeborenen höchstwahrscheinlich verhindert worden wäre, wenn sie in Krankenhäusern angemessen behandelt worden wären. Darin wurde hervorgehoben, dass an der NUH weiterhin eine „Mobbing- und Toxizitätskultur“ bestehe, und dass leitende Manager nicht reagierten, wenn sie wiederholt vor spezifischen Problemen gewarnt wurden. Gebärende Mütter wurden routinemäßig von den beiden Entbindungsstationen abgewiesen und aufgefordert, nach Hause zurückzukehren – oft, obwohl sie es nicht hätten tun sollen, heißt es in der Untersuchung.
Es stellte sich heraus, dass beide Entbindungsstationen unter Personalmangel und nicht für die Bewältigung der Zahl der Geburten und komplexen Fälle ausgestattet waren.
Ockenden stellte außerdem fest, dass „bei Beschwerden der Instinkt des Trusts eher darin bestand, Versäumnisse zu vertuschen als zu untersuchen“.
Es wurde festgestellt, dass mehrere Ärzte sich weigerten, auf die Fragen der Untersuchung zu antworten.
Die Nottingham-Mutterschaftsfamiliengruppe, die 600 geschädigte und trauernde Familien vertritt, bezeichnete dies als „entsetzlich“ und forderte die Entlassung von leitenden Managern, die sich weigerten, auszusagen. Die Gruppe forderte die Regierung auf, eine gesetzliche öffentliche Untersuchung zu Mutterschaftsverstößen in ganz England einzuleiten.
Nach der Veröffentlichung des Ockenden-Berichts sagte Kath Abrahams, Geschäftsführerin der Wohltätigkeitsorganisation für den Verlust von Babys, Tommy’s: „Dies ist ein wirklich erschütternder Bericht. Es ist völlig unentschuldbar, dass schwangere Frauen, die beim Nottingham University Hospitals NHS Trust Hilfe suchten, in einigen Fällen so schlecht behandelt wurden – manchmal mit verheerenden Folgen – und dass medizinische Fachkräfte und Familien, die ihr Möglichstes taten, um auf die Risiken aufmerksam zu machen, ignoriert wurden.“
Sowohl der Ockenden- als auch der Amos-Bericht fanden ähnliche Gründe für den Anstieg der Todesfälle im Vereinigten Königreich, die alle auf Versäumnisse innerhalb des NHS sowie in der mütterlichen und klinischen Versorgung hinwiesen.
Amos’ Rezension weist auch darauf hin, dass Rassismus und Diskriminierung „im gesamten System verankert“ seien.
Dem Bericht zufolge gaben befragte Frauen und Familien an, dass sie ungerecht oder ungleich behandelt wurden und Stereotypen, rassistischen Beleidigungen, Islamophobie und Antisemitismus ausgesetzt waren.
Auch die Mitarbeiter des Krankenhauses äußerten ähnliche Ansichten darüber, dass sie bei der Ausübung ihrer Arbeit Rassismus ausgesetzt seien.
Wurden in anderen Krankenhäusern im Vereinigten Königreich ähnliche Probleme festgestellt?
Ja. In der nördlichen Stadt Leeds wurde eine unabhängige Untersuchung eingeleitet, nachdem eine BBC-Untersuchung im vergangenen Jahr ergeben hatte, dass zwischen 2019 und 2024 mindestens 56 Todesfälle bei Babys und zwei Todesfälle bei Müttern in den Lehrkrankenhäusern von Leeds möglicherweise vermeidbar gewesen wären.
Gleichzeitig bewertete die Care Quality Commission die Leeds Teaching Hospitals als „unzureichend“ und stellte fest, dass die Krankenhäuser über einen geringen Personalbestand und Bedenken hinsichtlich der Infektionskontrolle verfügten.
Im März wurde Ockenden damit beauftragt, eine weitere Überprüfung der Leeds Teaching Hospitals zu leiten, die sich voraussichtlich von 2011 bis 2025 auf hypoxische Verletzungen und Todesfälle bei Müttern erstrecken wird.
Welche Maßnahmen hat die Regierung angekündigt?
Am Dienstag bezeichnete Gesundheitsminister James Murray die Amos-Überprüfung als „Wendepunkt“.
„Wir werden toxische Dynamiken abbauen, die Arbeitsmoral des Personals stärken und eine bessere Teamarbeit zwischen Hebammen, Ärzten und anderen Klinikern unterstützen“, sagte er den Parlamentariern.
„Wir brauchen nicht nur die Einführung der richtigen Richtlinien, Verfahren und Prozesse, sondern auch einen grundlegenden Neustart in der Kultur eines Dienstes, der allzu oft den Wunsch, sich selbst zu schützen, über die Pflicht zum Schutz von Frauen und Babys stellt“, fügte er hinzu.
Murray sagte auch, dass ein neuer Beauftragter für Mutterschafts- und Neugeborenenpflege, der noch ernannt werden muss, ernannt werde, um die Geburtsdienste zu verändern. Dies wird eine gesetzliche Rolle sein und der Kommissar wird gegenüber dem Parlament rechenschaftspflichtig sein.
Die Kommissarin wird gemeinsam mit dem Staatssekretär für Gesundheit und Soziales den Vorsitz einer Nationalen Arbeitsgruppe für Mutterschaft und Neugeborene übernehmen und ihnen „direkten Einfluss auf Richtlinien, Sicherheitsprotokolle und die Zuweisung von NHS-Ressourcen geben“, sagte die Regierung.
Der Gesundheitsminister kündigte außerdem zusätzliche Mittel in Höhe von 41 Millionen Pfund (54,75 Millionen US-Dollar) an, um die Sicherheit in Entbindungs- und Neugeboreneneinrichtungen zu verbessern, 1.000 temporäre Hebammenstellen zu schaffen und neue nationale Standards für die Notfall-Entbindungspflege zu veröffentlichen.
Welche anderen Faktoren führen im Vereinigten Königreich zu einem Anstieg der Mütter- und Neugeborenensterblichkeit?
Laut MBRRACE (Mothers and Babies: Reducing Risk through Audits and Confidential Inquiries across the UK) werden im Zeitraum 2022–2024 252 Frauen starben aus „direkten oder indirekten Ursachen während oder kurz nach der Schwangerschaft unter 1.969.321 Mutterschaften“.
„Blutgerinnsel waren weiterhin die häufigste Todesursache bei Müttern im Vereinigten Königreich während der Schwangerschaft oder bis zu sechs Wochen nach dem Ende der Schwangerschaft. Herzerkrankungen waren die zweithäufigste Todesursache, gefolgt von psychischen Ursachen (Selbstmord und Drogenkonsum)“, heißt es darin.
Gleichzeitig spielten auch Klassenzugehörigkeit und Rasse eine Rolle bei der Sterblichkeitsrate, wobei Untersuchungen ergaben, dass die Sterblichkeitsrate unter schwarzen Frauen in den Jahren 2022–2024 „fast dreimal höher war als die von weißen Frauen“.
„Bei Frauen, die in den am stärksten benachteiligten Gebieten lebten, war die Müttersterblichkeitsrate weiterhin fast doppelt so hoch wie bei Frauen, die in den am wenigsten benachteiligten Gebieten lebten.“
Sind versicherungsbasierte Gesundheitssysteme besser als staatliche Gesundheitsdienste?
Trotz der Versäumnisse des NHS weisen die Vereinigten Staaten, was unter westlichen Ländern mit einem versicherungsbasierten Gesundheitssystem ungewöhnlich ist, eine höhere Rate an Todesfällen bei Müttern und Neugeborenen auf, was vor allem auf den ungleichen Zugang zur Gesundheitsversorgung zurückzuführen ist, sagen Experten.
Laut einer Studie der Johns Hopkins University wurden beispielsweise schwarze Patienten der staatlich subventionierten Krankenversicherung Medicare in Krankenhäuser mit geringerer Qualität eingeliefert, obwohl sie in der Nähe besserer Einrichtungen wohnten.
Aufgrund des US-amerikanischen Systems der versicherungsbasierten Gesundheitsversorgung haben viele Menschen aufgrund der medizinischen Kosten Insolvenz angemeldet. Das Consumer Financial Protection Bureau berichtete im Jahr 2024, dass etwa 100 Millionen US-Bürger medizinische Schulden in Höhe von mehr als 220 Milliarden US-Dollar hatten.
Der Commonwealth Fund berichtete außerdem, dass die USA unter 16 Ländern mit hohem Einkommen an letzter Stelle stehen, wenn es um Todesfälle geht, die durch rechtzeitige Gesundheitsversorgung möglicherweise hätten verhindert werden können.
Es fügte hinzu, dass am Ende des Jahrzehnts „die vermeidbare Sterblichkeitsrate in den USA fast doppelt so hoch war wie in Frankreich“, das mit 55 pro 100.000 die niedrigste Rate aufwies und über ein nationales Gesundheitssystem verfügt.
Nach Angaben der Centers for Disease Control starben im Jahr 2024 in den USA 649 Frauen an mütterlichen Ursachen, verglichen mit 669 im Jahr zuvor.
